Anche se la fertilità può diminuire quando ci si avvicina alla mezza età, è comunque necessario assumere un anticoncezionale se non si intende rimanere incinta.
Questo vale soprattutto se non avete intenzione di avere figli o volete evitare gravidanze non pianificate. Gli esperti consigliano di utilizzare una forma di controllo delle nascite fino al raggiungimento ufficiale della menopausa.
Menopausa significa che avete trascorso 12 mesi di fila senza avere le mestruazioni. Ma è possibile che i sintomi della perimenopausa - i mesi o gli anni di transizione che precedono la menopausa - si manifestino già a partire dai 30 o 40 anni. In questo periodo è ancora possibile rimanere incinta.
Quando la fertilità diminuisce, il ciclo mestruale può cambiare o fluttuare. La pianificazione familiare naturale, che dipende solo dalla tempistica del ciclo per evitare una gravidanza, diventa un metodo di controllo delle nascite meno affidabile con l'avanzare dell'età.
Opzioni anticoncezionali nella mezza età
In questa fase della vita è possibile scegliere tra molti tipi di anticoncezionali. Alcuni sono permanenti. Altre utilizzano gli ormoni, che sono la soluzione migliore solo se non si hanno condizioni mediche che possano mettere a rischio la salute. Esistono anche opzioni che non prevedono l'uso di ormoni.
Tra le scelte possibili vi sono:
Pillole ormonali orali. Si tratta di pillole combinate estrogeno-progestiniche o solo progestiniche. Si possono assumere per bocca.
Funzionano per:
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Interrompere o ridurre l'ovulazione, il processo attraverso il quale l'ovaio rilascia un ovulo durante ogni ciclo mestruale.
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Ispessire il muco cervicale per impedire agli spermatozoi di entrare nell'utero
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Assottigliare il rivestimento dell'utero per ridurre le probabilità di gravidanza
Prima di assumere la pillola orale combinata, parlate con il vostro medico per verificare se è adatta a voi dal punto di vista medico. In genere, le persone con pressione alta e diabete non dovrebbero assumerla. Se non è sicura, ne parli con il suo medico.
Le pillole di solo progestinico, dette anche minipillole, sono una buona opzione se non si possono assumere estrogeni perché si sta allattando o si ha una storia di coaguli di sangue o ictus.
Controllo delle nascite ormonale non orale. Se non volete assumere pillole per bocca, potete optare per altri tipi di anticoncezionali ormonali, come l'anello vaginale, il cerotto cutaneo o l'iniezione. Le modalità di utilizzo variano a seconda dei casi. Chiedete al vostro medico prima di passare a uno di questi.
Dispositivi intrauterini (IUD). Si tratta di un dispositivo di plastica a forma di T che il medico inserisce attraverso la vagina e colloca nell'utero. È una procedura semplice e veloce. Gli IUD sono un'opzione a lungo termine e possono durare da 3 a 6 anni per prevenire la gravidanza.
Si può scegliere uno IUD ormonale, rivestito di progestinico, o uno IUD non ormonale, solitamente rivestito di rame. Uno IUD rivestito di progestinico può aiutare a trattare eventuali sanguinamenti pesanti o irregolari che si verificano comunemente durante la perimenopausa.
Metodo di barriera. Questo include opzioni non ormonali come:
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Preservativi maschili e femminili
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Spermicida
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Diaframma con spermicida
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Cappuccio cervicale
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Spugna spermicida
Queste opzioni anticoncezionali possono essere meno efficaci della pillola nel prevenire le gravidanze. Tuttavia, i preservativi proteggono dalle infezioni sessualmente trasmissibili.
Sterilizzazione. È una forma permanente di controllo delle nascite. Le donne possono optare per la legatura delle tube, una procedura che lega, taglia o blocca le tube di Falloppio. Oppure si può optare per l'impianto delle tube di Falloppio, in cui due molle metalliche vengono inserite in ciascuna tuba per bloccare il rilascio di ovuli ogni mese. La vasectomia è un intervento chirurgico per gli uomini che impedisce loro di espellere gli spermatozoi.
Pillole anticoncezionali d'emergenza. Queste pillole orali sono comunemente chiamate "pillola del giorno dopo". Si possono acquistare al banco. Si può usare come metodo di riserva, nel caso in cui il proprio anticoncezionale abituale fallisca o nel caso in cui non se ne usi alcuno. La pillola deve essere assunta entro 72 ore dal rapporto sessuale.
Benefici delle pillole anticoncezionali ormonali
Oltre a rappresentare un'opzione per il controllo delle nascite, le pillole ormonali da assumere per bocca possono:
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Rendere più regolari i cicli mestruali
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Ridurre il sanguinamento mestruale
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Riducono le probabilità di carenza di ferro e anemia
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Diminuisce il dolore uterino quando si hanno le mestruazioni
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Riduce il rischio di tumori alle ovaie e all'utero
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Ridurre le vampate di calore
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Mantenere la forza delle ossa
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Migliorare l'acne (che può aumentare in menopausa)
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Arrestare la crescita di peli indesiderati
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Ridurre l'emicrania
Cose da sapere sul controllo ormonale delle nascite
Pur offrendo numerosi vantaggi, gli anticoncezionali ormonali possono aumentare il rischio di alcune condizioni mediche come coaguli di sangue, infarto, ictus o cancro al seno.
Prima di assumere pillole contenenti estrogeni, parlatene con il vostro medico. Non si devono usare se si fuma o se si ha una storia di cancro legato agli estrogeni.
Poiché gli anticoncezionali ormonali regolano le mestruazioni in caso di sanguinamento abbondante o irregolare, a volte possono mascherare o nascondere i sintomi della perimenopausa o della menopausa.
Le pillole ormonali combinate possono provocare un cosiddetto sanguinamento da astinenza. Si tratta di un'emorragia che si verifica anche dopo aver raggiunto la menopausa. Il sanguinamento da astinenza può rendere difficile per voi o per il vostro medico capire se vi state avvicinando alla menopausa o se l'avete già raggiunta.
Quando rivolgersi al medico
Se si notano effetti collaterali del piano anticoncezionale che si sta assumendo, informare il medico il prima possibile. Prima di cambiare o interrompere l'assunzione di un farmaco, è meglio consultare il medico. Può indirizzarvi verso altre opzioni.
Non tutte raggiungono la menopausa alla stessa età. I tempi possono variare dai 40 ai 60 anni. Il corpo di ogni donna è diverso e non esiste un test che confermi la perdita della fertilità.
Se pensate di essere in menopausa o se avete perso le mestruazioni per diversi mesi di seguito, consultate il vostro medico curante per avere una conferma prima di interrompere l'assunzione dei farmaci anticoncezionali.
