Disturbo bipolare e lavoro: le migliori mansioni, gli orari di lavoro e i consigli per gestirlo

Se soffrite di disturbo bipolare, potete gestirlo sul lavoro e mantenere le vostre prestazioni lavorative con questi consigli. Scoprite quali sono i lavori migliori per le persone con disturbo bipolare e come gestirlo.

Disturbo bipolare e sfide lavorative

Il lavoro può comportare sfide particolari per chi soffre di disturbo bipolare. Lo stress e le sfide imprevedibili sul posto di lavoro possono essere molto pesanti. Gestire il bipolarismo al lavoro, con gli alti della mania e i bassi della depressione, non è un'impresa da poco.

In un sondaggio condotto dalla Depression and Bipolar Support Alliance, quasi nove persone su dieci affette da disturbo bipolare hanno dichiarato che la malattia ha influito sulle loro prestazioni lavorative. Più della metà ha dichiarato di ritenere di dover cambiare lavoro o carriera più spesso degli altri. E molti ritengono di aver ricevuto meno responsabilità o di essere stati scartati per una promozione.

Senza un trattamento, la malattia può influire pesantemente sulle relazioni e sulle prestazioni lavorative. Ma una combinazione di farmaci e terapia può essere d'aiuto. Lavorando a stretto contatto con i vostri fornitori di assistenza sanitaria e con la vostra rete di supporto, potete imparare a gestire i sintomi e a trovare un equilibrio che vada bene per voi sul lavoro.

Il disturbo bipolare e gli orari di lavoro

Molte persone affette da disturbo bipolare cercano carriere a progetto, dove il lavoro è intenso per brevi periodi. Anche se questo sembra adattarsi agli alti e bassi della malattia, spesso è meglio cercare un lavoro più strutturato con un orario regolare. Orari di lavoro lunghi o irregolari possono compromettere la stabilità e le prestazioni lavorative. Anche il lavoro a turni e le interruzioni imprevedibili o frequenti del programma di sonno possono disturbare l'umore.

A volte, però, il lavoro a tempo pieno sembra troppo impegnativo. Se è questo il caso, può essere utile chiedere al proprio supervisore orari flessibili, un carico di lavoro autonomo, la possibilità di lavorare da casa o un orario part-time. Inoltre, verificate se potete recuperare il tempo perduto quando necessario.

Che si tratti di lavoro o di altri aspetti della giornata, come il sonno, i pasti e l'esercizio fisico, la politica migliore è quella di avere orari regolari. La struttura offre prevedibilità. Inoltre, riduce gli stimoli e promuove l'organizzazione e la stabilità.

Quali sono i lavori migliori per le persone con disturbo bipolare?

Non esiste un lavoro migliore per tutti coloro che soffrono di disturbo bipolare. Pensate a questi aspetti quando prendete in considerazione un'occupazione:

• Ambiente di lavoro. Avete bisogno di uno spazio tranquillo dove concentrarvi?

• Orari. Le ore diurne sono le migliori per molte persone.

• Il tipo di persone che fanno questo lavoro. I vostri potenziali colleghi hanno valori e stili di vita che coincidono con i vostri?

• Creatività. Molte persone affette da disturbo bipolare hanno bisogno di sfoghi creativi. Il lavoro comporta creatività? Vi darebbe la possibilità di dedicarvi ad attività creative al di fuori del lavoro?

Inoltre, è opportuno scoprire questi aspetti della professione:

• I doveri

• Orario tipico

• Competenze, istruzione, formazione, abilitazione o certificazione richieste

• Condizioni di lavoro (come richieste fisiche o stress)

• Stipendio e benefit

• Opportunità di avanzamento

• Quanti posti di lavoro sono disponibili ora e in futuro

Consigli per gestire il disturbo bipolare al lavoro

Se soffrite di disturbo bipolare, potete fare alcune cose per rendere più facile il successo sul lavoro. Per cominciare, conoscete i vostri sintomi di depressione e mania. In questo modo potrete gestirli meglio. Considerate le sfide come esperienze di apprendimento e cercate le opportunità per imparare. Datevi molto credito per i risultati grandi e piccoli, soprattutto quando perseverate nei momenti difficili.

Ecco alcuni altri consigli che possono aiutarvi a gestire il disturbo bipolare al lavoro.

Gestire lo stress. Ricordate di mettere in pratica questi consigli anche a casa. È importante dedicare molto tempo al riposo.

• Fate pause regolari prima di pensare di averne davvero bisogno. Questo è particolarmente importante se i livelli di stress aumentano.

• Provate a fare un esercizio di rilassamento, come la respirazione profonda.

• Fate una passeggiata intorno all'isolato.

• Ascoltare musica rilassante.

• Chiamare un amico.

• Prendete un periodo di ferie per una consulenza.

Apportare altri cambiamenti salutari allo stile di vita. Oltre a gestire bene lo stress, è importante fare attività fisica quotidiana, dormire a sufficienza e consumare pasti nutrienti. Se lo stress influisce sul vostro sonno, prendete provvedimenti per tenerlo sotto controllo. Pensate alle tecniche di gestione dello stress che hanno funzionato bene in passato.

Assumete i farmaci come prescritto. Si può essere tentati di non curare la mania. Dopo tutto, è il momento in cui molte persone si sentono più produttive. Ma questo può essere un atteggiamento rischioso. Durante la mania, è più probabile che si commettano errori e si può diventare irritabili, rendendo difficili i rapporti di lavoro. Inoltre, la mania non trattata può portare alla depressione.

Se si tende a dimenticare i farmaci, può essere utile impostare un timer o un promemoria sul computer. Conservare i farmaci in un flacone di plastica può aiutare a proteggere la propria privacy.

Trovare un terapeuta. A volte parlare con un professionista può aiutare a gestire lo stress e le situazioni difficili.

Tenete a bada gli effetti collaterali. I vostri farmaci vi rendono sonnolenti o nervosi al lavoro? Non è raro che le persone affette da disturbo bipolare abbiano bisogno di dormire molto, dalle 8 alle 10 o addirittura 12 ore al giorno. Il medico può modificare l'orario o la quantità di dosaggio per ridurre la sonnolenza o altri effetti collaterali al lavoro. Chiedete informazioni su altri modi per affrontare gli effetti collaterali. Ad esempio, l'assunzione di alcuni farmaci con il cibo può talvolta ridurre la nausea o il mal di stomaco.

Non ignorare i sintomi. Anche quando si fa tutto bene, si può avere un episodio di depressione o di mania. Agite rapidamente se sentite che sta per arrivare un episodio. Prendete ulteriori provvedimenti per controllare lo stress. Il vostro medico curante può anche aiutarvi a stabilizzare i vostri stati d'animo. Dopo un episodio di depressione o mania, prendetevi il tempo necessario per riprendervi. Se vi siete assentati dal lavoro, prendete il giusto ritmo al vostro ritorno. Questo è un momento in cui lavorare a tempo parziale può essere la soluzione migliore.

Mantenere la concentrazione. Cercate di:

• Ridurre le distrazioni nell'area di lavoro.

• Utilizzate macchine per il rumore bianco o ambientale.

• Aumentare l'illuminazione naturale o lavorare con un'illuminazione a pieno spettro.

Rimanere organizzati. Molte persone, non solo quelle affette da disturbo bipolare, utilizzano consigli come questi per essere più organizzate:

• Preparate delle liste di cose da fare ogni giorno e spuntate le voci man mano che vengono completate.

• Utilizzare un'agenda elettronica.

• Dividete i compiti più grandi in compiti più piccoli. Se possibile, concentratevi su un progetto alla volta.

• Chiedete di avere le istruzioni per i compiti del lavoro.

• Usate un orologio con una sveglia oraria per ricordarvi di svolgere compiti specifici.

Sviluppare le capacità di squadra. È utile accettare che sia voi che gli altri avete dei limiti e che il conflitto è una parte naturale del lavoro con gli altri. È il modo in cui si gestiscono i conflitti che può fare la differenza. Affrontate i problemi nel momento in cui si presentano, anziché lasciarli accumulare. Concentratevi sul problema, piuttosto che puntare il dito contro la persona. Allo stesso tempo, rimanete aperti alle idee altrui e cercate di non prendere sul personale le critiche costruttive.

Creare legami con persone e scopi. Può essere utile ricordare che non siete definiti dalla vostra malattia e che il vostro lavoro non è tutta la vostra vita. Trascorrere del tempo con la famiglia e gli amici, organizzare riunioni divertenti, fare volontariato con un ente di beneficenza: tutto questo può aiutarvi a trovare uno scopo. Inoltre, è bene avere un sistema di supporto, sia nei momenti buoni che in quelli cattivi. La Depression and Bipolar Support Alliance (www.dbsalliance.org) può aiutarvi a trovare un gruppo di sostegno locale.

Cambiare lavoro con il disturbo bipolare

Siete alla ricerca del vostro primo lavoro o dovete trovarne uno nuovo? In tal caso, vi sarà utile valutare le vostre capacità, qualità ed esperienze di vita. Fate un elenco di ciò che portate in tavola.

O forse dovete fare dei cambiamenti nel vostro attuale lavoro o state tornando al lavoro dopo un periodo di assenza. Pensate a ciò che vi serve davvero al lavoro:

• Riesci a lavorare meglio da solo che con un gruppo numeroso?

• Avete bisogno di una chiara direzione da parte degli altri, piuttosto che essere auto-diretti?

• Avete bisogno di più pause?

• In quale momento della giornata siete più produttivi?

• Avete bisogno di un tipo di lavoro diverso da quello che avete attualmente o che avete avuto in passato?

Porre domande come queste può aiutarvi a fare chiarezza sull'ambiente di lavoro migliore per voi. Come probabilmente sapete, molte persone affette da disturbo bipolare lottano contro l'impulsività. Quindi, qualunque cosa facciate, prendetevi il tempo necessario per fare grandi cambiamenti nel lavoro. Parlatene con la famiglia, con gli operatori sanitari e con il vostro terapeuta.

Inoltre, è bene ricordare l'importanza di orari di sonno regolari e prevedibili per la gestione del disturbo bipolare. Se il vostro lavoro richiede turni, parlate con il vostro capo o supervisore per trovare una soluzione ai vostri orari per gestire il vostro disturbo.

Dovete parlare apertamente del vostro disturbo bipolare al lavoro?

Dire o non dire: Questo può essere il grande interrogativo del disturbo bipolare. La scelta è vostra. C'è ancora uno stigma che circonda la malattia mentale. Condividere informazioni mediche su di sé è molto personale e privato, quindi è meglio non aprirsi troppo. Non è necessario dire a nessuno al lavoro che si soffre di disturbo bipolare. Tuttavia, in alcune circostanze può essere utile parlarne con il proprio superiore, ad esempio quando si ha bisogno di assentarsi dal lavoro per molti appuntamenti. Essere aperti può essere meglio che il vostro capo si lasci sfuggire o si sorprenda delle vostre assenze.

Prima di discutere delle assenze o di altre agevolazioni di cui avete bisogno, può essere utile informare il vostro supervisore sul disturbo bipolare. Può essere utile una lettera del vostro medico o un opuscolo sull'argomento. Inoltre, assicuratevi di sottolineare come le modifiche richieste vi aiuteranno a essere un dipendente più produttivo.

Come la legge protegge le persone affette da disturbo bipolare sul lavoro

Se pensate di essere trattati ingiustamente sul lavoro a causa del vostro disturbo bipolare, potete trovare aiuto. L'Americans with Disabilities Act (ADA) protegge le persone dalla discriminazione, indipendentemente dal fatto che la loro disabilità sia fisica o mentale. Tuttavia, la legge non contiene un elenco di condizioni mediche che costituiscono la disabilità. La legge contiene invece una definizione generale di disabilità che ogni persona deve soddisfare. Pertanto, si può avere o meno una disabilità ai sensi dell'ADA. La disabilità è definita come una menomazione che limita in modo sostanziale una o più attività importanti della vita, un pregresso di tali limitazioni o l'essere considerati affetti da tale menomazione.

Queste leggi sono complesse. Prima di intraprendere qualsiasi azione legale, è importante ottenere una consulenza professionale. È possibile chiamare la linea informativa ADA del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti al numero 800-514-0301 o visitare il sito www.ada.gov.

Se dovete assentarvi dal lavoro a causa di un disturbo bipolare

Alcune persone affette da disturbo bipolare trovano che il loro attuale lavoro non sia adatto. Forse è troppo stressante o gli orari sono troppo rigidi. Forse non permette di dormire a sufficienza o comporta turni di lavoro che potrebbero peggiorare la condizione. Se pensate che il vostro lavoro stia danneggiando la vostra salute, è ora di fare qualche cambiamento. Ecco alcune cose da considerare:

• Decidete cosa vi serve davvero dal vostro lavoro. Avete bisogno di ridurre le vostre responsabilità? Avete bisogno di pause extra durante la giornata per ridurre lo stress, o di tempo libero durante la settimana lavorativa per rispettare gli appuntamenti con il medico o il terapeuta?

• Prendere decisioni con attenzione. Le persone con disturbo bipolare sono inclini ad agire impulsivamente. Riflettete sugli effetti dell'abbandono del lavoro, sia per voi stessi che eventualmente per la vostra famiglia. Parlate dei vostri sentimenti con la famiglia, il terapeuta o l'operatore sanitario.

• Informatevi sull'assistenza finanziaria. Se dovete prendere un periodo di ferie a causa del disturbo bipolare, verificate se il vostro datore di lavoro ha un'assicurazione per l'invalidità, oppure informatevi sull'assicurazione per l'invalidità della previdenza sociale, che vi fornirà un certo reddito mentre vi riprendete. Potete anche informarvi sulla legge sui congedi familiari e medici. Chiedete consiglio al vostro medico o terapeuta.

• Procedete lentamente. Il ritorno al lavoro dopo un periodo di riposo può essere stressante. Pensate di iniziare con un lavoro part-time, almeno finché non siete sicuri che il vostro disturbo bipolare si sia stabilizzato. Alcune persone trovano che il volontariato sia un buon modo per riprendere il ritmo delle cose.

Se avete bisogno di assentarvi a causa del disturbo bipolare, nella maggior parte dei casi avete altre opzioni oltre alle ferie e ai permessi per malattia. Verificate se il vostro datore di lavoro offre un'assicurazione per l'invalidità a breve o lungo termine, che vi consente di ricevere una certa percentuale del vostro stipendio. L'ufficio risorse umane della vostra azienda può aiutarvi.

Il Family and Medical Leave Act (FMLA) consente di prendere fino a 12 settimane di congedo non retribuito nel corso dell'anno. Per ulteriori informazioni, chiamare il numero 866-487-9243 o visitare il sito web del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti.

Se non potete lavorare a causa di una disabilità fisica o mentale, potete richiedere le prestazioni dell'Assicurazione sociale per l'invalidità (SSDI). Chiamare il numero 800-772-1213 o visitare il sito web della Social Security.