Il medico ci parla del disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale, una malattia mentale complessa.
Il disturbo bipolare è caratterizzato da cambiamenti estremi dell'umore, dalla mania alla depressione. Tra questi episodi dell'umore, una persona affetta da disturbo bipolare può sperimentare stati d'animo normali.
Il termine "mania" descrive un periodo sempre più irrequieto, energico, loquace, spericolato, potente ed euforico. Possono verificarsi spese sfrenate o sesso impulsivo e rischioso. Poi, a un certo punto, questo stato d'animo può trasformarsi in qualcosa di più cupo: irritazione, confusione, rabbia, sensazione di essere in trappola.
La "depressione" descrive l'umore opposto: tristezza, pianto, senso di inutilità, perdita di energia, perdita di piacere, problemi di sonno.
Ma poiché lo schema di alti e bassi varia per ogni persona, il disturbo bipolare è un disturbo complesso da diagnosticare. Per alcune persone, la mania o la depressione possono durare settimane o mesi (o raramente, anche un anno o più). Per altre persone, il disturbo bipolare si presenta sotto forma di frequenti e brevi episodi dell'umore.
I periodi maniacali, secondo gli esperti, possono talvolta essere molto produttivi. Chi attraversa un periodo maniacale può pensare che le cose stiano andando alla grande. Il pericolo arriva, però, quando la mania peggiora. I cambiamenti possono essere drammatici e caratterizzati da comportamenti sconsiderati, promiscuità sessuale, altri rischi personali o lavorativi e irresponsabilità finanziaria.
Le fasi depressive possono essere altrettanto pericolose. Una persona può avere frequenti pensieri di suicidio.
Se voi o qualcuno che conoscete ha pensieri di morte o di suicidio, contattate immediatamente un operatore sanitario, una persona cara, un amico o chiamate il 911. Il disturbo bipolare è altrettanto difficile per le famiglie che ne sono affette. Secondo alcuni esperti, questa condizione è una delle malattie mentali più difficili da accettare per le famiglie. Quando una persona a volte è molto produttiva e poi diventa irragionevole o irrazionale, può sembrare più un comportamento sbagliato che una malattia. Se questo è vero, per voi o per una persona cara, il primo passo per affrontare il problema è rivolgersi a uno psichiatra. Che si tratti di disturbo bipolare o di un altro problema legato all'umore, sono disponibili trattamenti efficaci. La cosa più importante è riconoscere il problema e iniziare a cercare aiuto.
