Gli esperti di Doctor ne sanno di più sull'uso della terapia elettroconvulsivante, nota più comunemente come trattamento con elettroshock, per il disturbo bipolare.
Nella terapia elettroconvulsivante, una corrente elettrica viene fatta passare attraverso il cuoio capelluto per provocare una breve crisi nel cervello. La TEC è uno dei metodi più rapidi per alleviare i sintomi nelle persone che soffrono di mania o depressione grave. La TEC viene generalmente utilizzata solo quando i farmaci o altri trattamenti meno invasivi si rivelano inefficaci. Viene utilizzata anche quando i sintomi dell'umore o psicotici sono così gravi che non è sicuro aspettare che i farmaci facciano effetto. La TEC è anche spesso considerata il trattamento di scelta per gli episodi di umore grave durante la gravidanza.
Prima di sottoporsi alla TEC, il paziente riceve un rilassante muscolare e viene sottoposto ad anestesia generale. Vengono posizionati degli elettrodi sul cuoio capelluto del paziente e viene applicata una corrente elettrica che provoca una breve crisi. Poiché i muscoli sono rilassati, la crisi si limita di solito a un leggero movimento delle mani e dei piedi. Il paziente viene monitorato attentamente durante il trattamento. Il paziente si risveglia pochi minuti dopo, non ricorda il trattamento o gli eventi circostanti e può essere brevemente confuso.
La TEC viene solitamente somministrata fino a tre volte alla settimana, in genere per due o quattro settimane. Successivamente, il trattamento di mantenimento può continuare con cadenza settimanale o mensile, a seconda delle esigenze della persona.
La TEC è uno dei trattamenti più sicuri per i disturbi dell'umore gravi, con la maggior parte dei rischi legati all'anestesia. La perdita di memoria a breve termine è un effetto collaterale comune, anche se di solito scompare entro poche settimane dalla fine dei trattamenti e può essere minimizzata in base al modo in cui gli elettrodi vengono posizionati sul cuoio capelluto e ad altri aspetti tecnici della procedura.
Altri possibili effetti collaterali della TEC sono:
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Confusione
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Nausea
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Mal di testa
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Dolore alla mascella
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Dolori muscolari
Questi effetti collaterali possono durare da alcune ore a diversi giorni.
Circa un terzo delle persone sottoposte a elettroshock riporta una perdita di memoria, ma di solito è limitata al periodo successivo al trattamento.
