Gli esperti di Doctor ne sanno di più sull'uso del litio per il trattamento del disturbo bipolare.
Gli studi dimostrano che il litio può ridurre significativamente il rischio di suicidio. Il litio aiuta anche a prevenire futuri episodi maniacali e depressivi. Di conseguenza, può essere prescritto per lunghi periodi di tempo (anche tra un episodio e l'altro) come terapia di mantenimento.
Il litio agisce sul sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale). I medici non sanno esattamente come il litio agisca per stabilizzare l'umore di una persona, ma si pensa che aiuti a rafforzare le connessioni delle cellule nervose nelle regioni cerebrali coinvolte nella regolazione dell'umore, del pensiero e del comportamento.
Di solito ci vogliono diverse settimane prima che il litio inizi a fare effetto. Il medico ordinerà esami del sangue periodici durante il trattamento, perché il litio può influire sulla funzionalità dei reni o della tiroide. Il litio funziona meglio se la quantità di farmaco nel corpo viene mantenuta a un livello costante. È importante che il livello di litio nel corpo non sia troppo basso o troppo alto. Il medico probabilmente suggerirà anche di bere da otto a dodici bicchieri di acqua o di liquidi al giorno durante il trattamento e di utilizzare una quantità normale di sale negli alimenti. Sia il sale che i liquidi possono influenzare i livelli di litio nel sangue, quindi è importante assumerne una quantità costante ogni giorno.
La dose di litio varia a seconda degli individui e delle fasi della loro malattia. Sebbene il disturbo bipolare sia spesso trattato con più di un farmaco, alcune persone possono controllare la loro condizione con il solo litio.
Effetti collaterali del litio
Circa il 75% delle persone che assumono litio per il disturbo bipolare ha alcuni effetti collaterali, anche se di lieve entità. Dopo qualche settimana, con l'adattamento dell'organismo al farmaco, gli effetti collaterali possono diventare meno fastidiosi. A volte gli effetti collaterali del litio possono essere alleviati modificando la dose. Tuttavia, non cambiate mai la dose o il programma del farmaco di vostra iniziativa. Non cambiate marca di litio senza aver prima consultato il medico o il farmacista. In caso di problemi, parlate con il vostro medico delle possibilità che avete.
Gli effetti collaterali più comuni del litio possono essere:
-
Tremore alle mani (se il tremore è particolarmente fastidioso, a volte è possibile ridurre il dosaggio o ricorrere a un farmaco aggiuntivo).
-
Aumento della sete
-
Aumento della minzione
-
Diarrea
-
Vomito
-
Aumento di peso
-
Memoria compromessa
-
Scarsa concentrazione
-
Sonnolenza
-
Debolezza muscolare
-
Perdita di capelli
-
Acne
-
Diminuzione della funzione tiroidea (che può essere trattata con l'ormone tiroideo)
Informare il medico se si sospetta di avere effetti collaterali persistenti dovuti al litio o se si sviluppano diarrea, vomito, febbre, deambulazione instabile, svenimenti, confusione, eloquio confuso o tachicardia.
Informate il medico della vostra storia clinica, compresi cancro, malattie cardiache, malattie renali, epilessia e allergie. Assicurarsi che il medico sia a conoscenza di tutti gli altri farmaci che si stanno assumendo. Evitate i prodotti a basso contenuto di sodio (sale), poiché una dieta a basso contenuto di sodio può portare a livelli di litio eccessivamente elevati. Le persone che assumono litio devono inoltre consultare il proprio medico prima di assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene, perché questi farmaci possono aumentare i livelli di litio.
Se si salta una dose di litio, bisogna prenderla appena ci si ricorda di averla assunta, a meno che la dose successiva non sia prevista entro due ore (o sei ore per le forme a lento rilascio). In tal caso, saltare la dose saltata e riprendere lo schema di dosaggio abituale. Non "raddoppiare" la dose per recuperare.
Ci sono alcuni rischi gravi da considerare. Il farmaco è stato collegato ad alcuni difetti congeniti e deve essere usato con cautela nelle donne incinte, soprattutto nei primi tre mesi di gravidanza. La sicurezza dell'allattamento al seno durante l'assunzione di litio è controversa e deve essere discussa in anticipo con il medico. Inoltre, in alcune persone, il trattamento a lungo termine con litio può interferire con la funzionalità renale o portare a danni permanenti ai reni: per questo motivo è importante il monitoraggio periodico degli esami del sangue per misurare il funzionamento dei reni.
?
