Questa presentazione del medico spiega il disturbo da alimentazione incontrollata, comprese le cause, i sintomi, il trattamento e il recupero.
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Il disturbo da abbuffata non è la stessa cosa di un'abbuffata occasionale. Molte persone mangiano troppo di tanto in tanto. Chi non ha mai avuto mal di pancia dopo un'enorme cena del Ringraziamento? Chi soffre di questo disturbo alimentare, però, si sente costretto a farlo regolarmente, almeno una volta alla settimana per un periodo di 3 mesi o più.
Sensazione di angoscia
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Le persone che soffrono di disturbo da abbuffata sentono di non poter controllare quanto o addirittura cosa mangiano. Spesso mangiano da sole, fino a sentirsi male o quando non hanno fame. Il senso di colpa, la vergogna, il disgusto o la tristezza si manifestano dopo l'abbuffata. Le persone possono sentirsi talmente in imbarazzo per il loro comportamento che fanno di tutto per nasconderlo ad amici e familiari.
È diversa dalla bulimia
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La bulimia e il disturbo da alimentazione incontrollata non sono la stessa cosa, anche se condividono alcuni sintomi. Anche le persone affette da bulimia mangiano regolarmente in eccesso e possono provare le stesse emozioni negative, come la perdita di controllo, la vergogna o il senso di colpa. La differenza fondamentale è che le persone affette da bulimia "spurgano" dopo aver mangiato. Potrebbero costringersi a vomitare, usare lassativi o diuretici o fare troppo esercizio fisico. Lo spurgo non fa parte del disturbo da abbuffata.
Chi è a rischio?
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Chiunque può sviluppare un disturbo da abbuffate, indipendentemente da razza, sesso, età o peso. Si ritiene che sia il disturbo alimentare più comune negli Stati Uniti. Sebbene le donne abbiano una probabilità leggermente maggiore di soffrirne, anche gli uomini possono esserne affetti. Più di 6 milioni di americani - il 2% degli uomini e il 3,5% delle donne - soffriranno di questo disturbo a un certo punto della loro vita. Gli uomini hanno maggiori probabilità di ammalarsi nella mezza età. Tra gli adolescenti, l'1,6% soffre di disturbo da alimentazione incontrollata.
Come influisce sul peso
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Molte persone che sviluppano il disturbo da abbuffate alimentari lottano anche con il loro peso. Tra le persone affette da questo disturbo, circa due terzi sono obese e uno studio ha rilevato che ben il 30% delle persone che si sottopongono a un trattamento per la perdita di peso possono essere affette da questo disturbo. Le persone in sovrappeso o obese sono anche a rischio di problemi di salute correlati, come le malattie cardiache, l'ipertensione e il diabete di tipo 2.
È una questione di salute mentale
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Molte persone affette da disturbo da binge eating hanno anche altri problemi emotivi o di salute mentale, come depressione, ansia, disturbo bipolare e abuso di sostanze. Possono anche sentirsi stressati, avere problemi di sonno e lottare con una bassa autostima o con la vergogna dell'immagine corporea.
Quali sono le cause del disturbo da alimentazione incontrollata?
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Gli esperti non sanno esattamente quali siano le cause dei disturbi alimentari. Potrebbe essere coinvolto un insieme di fattori, tra cui i geni, la psicologia e il background di una persona. La dieta può portare al disturbo da abbuffata, ma non sappiamo se questo fattore da solo possa scatenarlo. Alcune persone possono essere particolarmente sensibili agli stimoli alimentari, come gli odori o le immagini del cibo. Il disturbo può anche derivare da eventi di vita stressanti o traumatici, come la morte di una persona cara o le prese in giro per il peso.
Il recupero è possibile
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Se pensate di soffrire di un disturbo da alimentazione incontrollata, sappiate che può essere trattato con successo. Il primo passo è ottenere una diagnosi. Per farlo, un medico o un altro professionista della salute vi sottoporrà a un esame fisico e vi farà domande sulle vostre abitudini alimentari, sulla vostra salute emotiva, sull'immagine del vostro corpo e sui vostri sentimenti verso il cibo.
Trattamento: Aiuto per pensieri, sentimenti e cibo
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Il colloquio con uno psichiatra o con un altro consulente è fondamentale per risolvere i problemi emotivi. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) mira a modificare i modelli di pensiero negativi che possono scatenare le abbuffate. La terapia interpersonale (IPT) affronta i problemi relazionali che possono essere coinvolti. È utile anche lavorare con un nutrizionista per imparare abitudini alimentari sane e tenere un diario alimentare durante il recupero.
E i farmaci?
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Alcuni farmaci, come gli antidepressivi e specifici farmaci antiepilettici che possono aiutare a controllare il desiderio di cibo e l'impulso ad abbuffarsi, possono essere utili se utilizzati insieme alla consulenza. Il Vyvanse (lisdexamfetamina), un farmaco utilizzato per il trattamento dell'ADHD, è il primo farmaco approvato dalla FDA per il trattamento del disturbo da abbuffata. Non è chiaro come funzioni il farmaco, ma gli studi hanno dimostrato che il Vyvanse è in grado di contribuire a ridurre il numero di abbuffate settimanali.
Perdere peso con il disturbo da abbuffata
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Le abbuffate possono portare a un aumento di peso e rendere difficile eliminare i chili di troppo e mantenerli per sempre. Nell'ambito del trattamento, le persone affette da disturbo da binge eating possono avere bisogno di aiuto in questo senso. I programmi tradizionali di perdita di peso possono essere d'aiuto, ma alcune persone fanno fatica a seguire diete rigide. Chiedete al vostro medico se potete beneficiare di un programma di perdita di peso specializzato per persone con disturbi alimentari.
Prevenzione
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Se si è a rischio di disturbo da alimentazione incontrollata, si può intervenire per evitarlo. Fate attenzione a sentimenti come il senso di colpa, la vergogna, l'impulsività nei confronti del cibo o la scarsa autostima. Se avete questo tipo di problemi o se i disturbi alimentari sono presenti nella vostra famiglia, rivolgetevi a un medico o a un terapeuta.
