Le persone affette da scoliosi hanno una colonna vertebrale che si incurva lateralmente. Questo problema alla schiena è causato da una postura scorretta? Il medico spiega di cosa si tratta e quali sono le cause. .
La scoliosi è una curva laterale della spina dorsale (o colonna vertebrale). Spesso si manifesta per la prima volta quando si è bambini o adolescenti.
L'angolo della curva può essere piccolo, grande o una via di mezzo. Ma tutto ciò che misura più di 10 gradi su una radiografia è considerato scoliosi. I medici possono usare le lettere "C" e "S" per descrivere la curva.
Segni e sintomi della scoliosi
Se si soffre di scoliosi, è possibile che ci si inclini un po' quando si sta in piedi. Potreste anche avere:
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Una curva visibile nella schiena
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Spalle, vita o fianchi irregolari
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Una scapola che sembra più grande
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Costole che sporgono di più da un lato del corpo rispetto all'altro
Oltre ai sintomi visibili, la scoliosi può portare a:
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Dolore alla schiena
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Rigidità della schiena
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Dolore e intorpidimento delle gambe (a causa di nervi schiacciati)
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Stanchezza dovuta a sforzi muscolari
Diagnosi di scoliosi
Per verificare la presenza di una scoliosi, il medico potrebbe chiedere di piegarsi dalla vita per vedere se la colonna vertebrale appare curva. I pediatri eseguono spesso questo tipo di esame sui bambini.
Se la schiena sembra curva, il medico farà una radiografia per verificare se si tratta di scoliosi. Il medico potrebbe anche eseguire una risonanza magnetica per escludere la presenza di un tumore che potrebbe causare l'incurvamento della colonna vertebrale.
Tipi di scoliosi
La scoliosi idiopatica è una scoliosi senza una causa nota. In ben l'80% dei casi, i medici non trovano la ragione esatta della colonna vertebrale curva.
La scoliosi congenita inizia quando la schiena del bambino si sviluppa prima della nascita. Problemi alle piccole ossa della schiena, chiamate vertebre, possono causare l'incurvamento della colonna vertebrale. Le vertebre possono essere incomplete o non dividersi correttamente. I medici possono individuare questa rara condizione alla nascita del bambino. Oppure possono scoprirla solo durante l'adolescenza.
La scoliosi neuromuscolare è causata da un disturbo come la spina bifida, la paralisi cerebrale o una lesione del midollo spinale. Queste condizioni a volte danneggiano i muscoli che non sostengono correttamente la colonna vertebrale. Ciò può causare l'incurvamento della schiena.
La scoliosi degenerativa colpisce gli adulti. Di solito si sviluppa nella parte bassa della schiena quando i dischi e le articolazioni della colonna vertebrale iniziano a consumarsi con l'età.
Cause e fattori di rischio della scoliosi
Alcuni tipi di scoliosi hanno cause chiare. I medici dividono queste curve in due categorie: strutturali e non strutturali.
Nella scoliosi non strutturale, la colonna vertebrale funziona normalmente ma appare curva. Ciò accade per una serie di motivi, come la presenza di una gamba più lunga dell'altra, spasmi muscolari e infiammazioni come l'appendicite. Quando questi problemi vengono trattati, la scoliosi spesso scompare.
Nella scoliosi strutturale, la curva della colonna vertebrale è rigida e non può essere invertita.
Le cause includono:
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Paralisi cerebrale
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Distrofia muscolare
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Difetti congeniti
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Infezioni
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Tumori
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Condizioni genetiche come la sindrome di Marfan e la sindrome di Down
Per la scoliosi idiopatica, la storia familiare e la genetica possono essere fattori di rischio. Se voi o uno dei vostri figli soffre di questa condizione, assicuratevi che gli altri bambini siano controllati regolarmente.
La scoliosi si manifesta più spesso durante gli scatti di crescita, di solito quando i bambini hanno tra i 10 e i 15 anni. La scoliosi idiopatica minore viene diagnosticata a circa lo stesso numero di ragazzi e ragazze. Ma le curve nelle ragazze hanno una probabilità 10 volte maggiore di peggiorare e possono necessitare di un trattamento.
La scoliosi diagnosticata durante l'adolescenza può continuare anche in età adulta. Più la colonna vertebrale è curva, più è probabile che peggiori nel tempo. Se in passato avete avuto una scoliosi, fatevi controllare regolarmente dal vostro medico.
Trattamento della scoliosi
Nel caso di una scoliosi lieve, potrebbe non essere necessario un trattamento. Il medico potrebbe invece osservarvi e fare delle radiografie di tanto in tanto per vedere se la situazione sta peggiorando. Alcuni bambini guariscono dalla scoliosi.
Se voi o il vostro bambino avete bisogno di un trattamento, il medico potrebbe suggerirvi di:
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Apparecchi ortodontici. Nei bambini che stanno ancora crescendo, indossare un tutore intorno al busto può impedire che la curva peggiori. Di solito sono fatti di plastica. Molti bambini li indossano 24 ore al giorno. Non si vedono sotto i vestiti e non impediscono di svolgere le attività quotidiane.
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Intervento di fusione spinale. In questo intervento il medico inserisce pezzi di osso o di un materiale simile tra le ossa della colonna vertebrale. Utilizza una ferramenta per tenere le ossa in posizione finché non crescono insieme, o si fondono. L'intervento può ridurre la curvatura della colonna vertebrale e impedire che peggiori.
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Operazione di accrescimento della colonna vertebrale e delle coste. Si effettua per correggere le scoliosi più gravi nei bambini che stanno ancora crescendo. Il medico fissa delle barre alla colonna vertebrale o alle costole con una ferramenta. Con la crescita, il medico regola la lunghezza delle barre.
Prevenzione della scoliosi
Non esiste un modo per prevenire la scoliosi. Dimenticate quindi le dicerie che potreste aver sentito, come ad esempio che le lesioni sportive infantili causano la scoliosi.
Allo stesso modo, se i vostri figli vanno a scuola, potreste essere preoccupati per il peso dei libri di testo che portano con sé. Sebbene gli zaini pesanti possano causare dolori alla schiena, alle spalle e al collo, non sono causa di scoliosi.
E che dire della cattiva postura? Il modo in cui una persona sta in piedi o seduta non influisce sulle possibilità di scoliosi. Ma una colonna vertebrale curva può causare un'inclinazione evidente. Se il bambino non è in grado di stare in piedi, chiedete al medico di controllare la sua colonna vertebrale.
