Quali tipi di infezioni spinali esistono?

Quali tipi di infezioni spinali esistono e perché sono pericolose? Scoprite l'osteomielite, la discite e la meningite.

Continuate a leggere per saperne di più su cosa sono le infezioni spinali, sui diversi tipi di infezioni spinali, su come riconoscerle e su come trattarle. Ogni tipo di infezione spinale ha cause, sintomi e trattamenti propri.

Che cos'è un'infezione spinale?

Le infezioni spinali sono infezioni batteriche o fungine che si verificano all'interno o intorno alla colonna vertebrale o alla spina dorsale. Possono causare sintomi diversi a seconda del tipo di infezione spinale.

Per esempio, se l'infezione coinvolge lo spazio tra le parti della spina dorsale, noto come vertebre, si possono verificare difficoltà di minzione, perdita di peso, febbre e forti dolori alla schiena. Un esempio di infezione di questo tipo è la discite.

Se si sospetta di avere un'infezione alla colonna vertebrale, è bene rivolgersi immediatamente al medico per ottenere una diagnosi corretta. In caso contrario, l'infezione potrebbe causare danni irreversibili alla spina dorsale e alle aree circostanti.

Osteomielite

Nota anche come spondilodiscite, l'osteomielite è un'infezione spinale comune negli adulti. Colpisce le vertebre. Questa patologia colpisce anche i dischi che si trovano tra le vertebre, noti come dischi intervertebrali.

Cause. Questa condizione può essere causata da batteri, parassiti o funghi che si diffondono nella spina dorsale. Ci sono alcuni modi in cui possono penetrare nella colonna vertebrale, tra cui:

• Interventi chirurgici. Ad esempio, si possono contrarre infezioni a causa di un impianto metallico della colonna vertebrale.

• Infezione che si diffonde dai tessuti circostanti

• Infezioni nel sangue?

Sintomi. Il principale sintomo avvertito dalle persone affette da osteomielite è il dolore alla colonna vertebrale, nello specifico un dolore dorsale che peggiora di notte e non scompare con il tempo. Questo è uno dei segni rivelatori dell'osteomielite.

Spesso il dolore è l'unico sintomo che rende questa condizione difficile da diagnosticare. In alcuni casi si può avere anche difficoltà a muovere gli arti, ma questo accade solo se anche il midollo spinale è stato compresso.

Trattamento. Per scoprire se si è affetti da questa patologia, il medico può prescrivere:

• Esami del sangue per verificare il livello dei globuli bianchi

• Raggi X

• TAC

• Risonanza magnetica?

Il medico esaminerà i risultati per determinare quanto si è diffusa l'infezione e se si è formata un'ascesso. In genere i medici prescrivono antibiotici per trattare l'osteomielite. Se si manifestano altri sintomi, come l'instabilità spinale, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Discite

La discite è un'infiammazione del disco intervertebrale. Alcuni ritengono che la discite e l'osteomielite siano fasi della stessa malattia.

Cause. Si tratta di un'infezione che può verificarsi dopo un intervento chirurgico o da sola. Può essere causata dallo Staphylococcus aureus, che è la causa più comune, ma anche da altri batteri come lo Streptococcus?

La discite può essere causata da un'infezione delle vie urinarie o da una polmonite che si diffonde nel corpo attraverso il flusso sanguigno?

Sintomi. In caso di discite, si possono avvertire febbre, dolore irradiato in tutto il corpo, dolore ogni volta che si muove la colonna vertebrale e brividi.

La discite può colpire i bambini, soprattutto quelli piccoli e gli adolescenti. La maggior parte delle persone affette da questa patologia presenta altre condizioni mediche, come il diabete mellito.

Le complicazioni che possono insorgere a seguito di una discite comprendono.

• Deformità spinale

• Problemi neurologici?

Trattamento. Esistono molti modi per trattare la discite. I trattamenti possono andare dagli antibiotici ai tutori spinali. Nella maggior parte dei casi, la discite viene trattata con antibiotici e talvolta con un intervento chirurgico.

Se è necessario un intervento chirurgico, è probabile che si proceda allo sbrigliamento, cioè alla rimozione del tessuto infetto.

Meningite

La meningite può causare molti problemi se non viene trattata correttamente o in tempo. Può diffondersi rapidamente e provoca gonfiore nelle aree intorno al cervello e alla colonna vertebrale.

Cause. La meningite può essere infettiva o non infettiva. Ciò significa che può essere causata da farmaci e disturbi, ma anche da virus e altri organismi. Quando la meningite è causata da un virus, il tessuto cerebrale non viene colpito. Tuttavia, il cervello può essere colpito in caso di meningite batterica.

Sintomi. In caso di meningite, si manifestano i sintomi tipici delle infezioni virali, come febbre e dolori muscolari (mialgie). In seguito si manifesteranno i sintomi specifici della meningite, quali:

• febbre

• Rigidità del collo

• Mal di testa?

Se è interessato il tessuto cerebrale stesso, si può avere:

• crisi epilettiche

• Delirio

• Compromissione neurologica, che può influire sulla capacità di parlare e di muoversi

Diagnosi e trattamento. Il medico può eseguire i seguenti esami per verificare se si è affetti da meningite e quale può essere la causa:

• Emocoltura

• Tampone di gola

• Analisi del liquido cerebrospinale (CSF) per esaminare i livelli di proteine e glucosio e la conta delle cellule

• Campione di feci?

In caso di meningite batterica, il medico somministrerà immediatamente antibiotici e corticosteroidi. La meningite virale, invece, può scomparire da sola nell'arco di un paio di settimane o mesi, per cui il medico somministrerà un trattamento di supporto e i farmaci antivirali appropriati.