Cos'era quella fitta? Il medico spiega distorsioni, stiramenti, stenosi e altre cause di dolore lombare.
Questa zona del corpo ha molte parti mobili che possono causare problemi:
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Vertebre. Queste cinque ossa sono numerate da L1 a L5 (L sta per lombare).
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Dischi. Queste strutture spugnose tra le vertebre ammortizzano le ossa durante i movimenti del corpo.
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I legamenti collegano le vertebre e le mantengono in posizione.
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I tendini collegano i muscoli alla colonna vertebrale
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Nervi. Tra questi c'è il nervo sciatico, il più lungo del corpo.
Tipi di lombalgia
Se il dolore alla schiena è di breve durata, cioè dura pochi giorni o poche settimane, i medici lo definiscono acuto. Se si protrae per 3 mesi o più, è considerato cronico.
Potreste sentire il termine "lombalgia meccanica". Ciò significa che il problema riguarda le parti mobili della schiena: dischi, vertebre, legamenti, tendini e muscoli.
Altri nomi per la lombalgia sono sindrome lombare e lombalgia.
La sensazione di dolore alla schiena può variare. Potreste descrivere il vostro come:
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Dolore
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Bruciore
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Affilato
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Pugnalata
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Sordo
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Vago
Può anche irradiarsi verso il basso nel sedere, nei fianchi o nelle cosce.
Quali sono le cause del dolore lombare?
Può insorgere all'improvviso, ad esempio dopo aver sollevato qualcosa di pesante. Oppure può insorgere lentamente.
Con l'avanzare dell'età, la struttura della schiena inizia ad usurarsi. I medici la chiamano spondilosi, ovvero le articolazioni, i dischi e le vertebre della colonna vertebrale peggiorano con il tempo. Questo lento declino può portare a molti problemi, come i seguenti:
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Stiramenti. Significa che i tendini o i muscoli si stirano eccessivamente o si strappano. Ciò può accadere facendo torsioni, sollevando qualcosa di troppo pesante o nel modo sbagliato.
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Dischi degenerati. Quando sono sani, ammortizzano la schiena durante i piegamenti, le flessioni e le torsioni. Quando i dischi iniziano a consumarsi, non assorbono più bene lo shock di questi movimenti.
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Ernia o rottura del disco. I dischi normali sono gommosi. Quando vengono schiacciati, una parte fuoriesce tra le vertebre.
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Radicolopatia. Un nervo spinale può essere schiacciato o infiammato. Questo può causare un dolore lombare che si irradia lungo le gambe. Può anche causare intorpidimento o formicolio.
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Sciatica. È il tipo di radicolopatia che colpisce il nervo sciatico, che parte dal sedere e scende lungo la parte posteriore delle gambe. Quando è infiammato, si può avvertire un bruciore o un dolore simile a una scossa elettrica che può arrivare fino ai piedi.
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Spondilolistesi. In questa condizione, una vertebra scivola fuori posto e schiaccia i nervi spinali.
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Stenosi spinale. La colonna vertebrale può restringersi nel tempo, esercitando una pressione sui nervi. Le gambe possono sentirsi intorpidite e indebolirsi.
A volte il mal di schiena è causato da una patologia sottostante di lunga durata. Tra le possibilità vi sono:
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una malattia infiammatoria come l'osteoartrite, l'artrite reumatoide o la spondilite anchilosante
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Osteoporosi (le ossa perdono densità con l'età; può portare a fratture)
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Scoliosi (colonna vertebrale curva)
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Endometriosi, che si verifica quando il tessuto dell'utero cresce in altre parti del corpo
Il mal di schiena può anche essere il segno di una grave patologia di base che deve essere curata immediatamente. Ad esempio:
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Infezioni delle vertebre (osteomielite), dei dischi (discite) o delle articolazioni che collegano la colonna vertebrale al bacino (sacroileite).
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Aneurisma dell'aorta addominale (quando il vaso sanguigno che rifornisce pancia, bacino e gambe si ingrossa)
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Calcoli renali (dolore nella parte bassa della schiena, di solito solo da un lato)
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Tumori (anche se è raro)
Meno dell'1% delle persone affette da lombalgia si rivelano affette da un problema grave come un cancro o un'infezione.
Chi è a rischio?
Alcuni fattori aumentano la probabilità di soffrire di lombalgia:
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Età. La maggior parte delle persone inizia ad avere problemi alla schiena tra i 30 e i 50 anni e il problema peggiora con l'avanzare dell'età. Ciò è dovuto principalmente all'usura.
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Essere fuori forma. Se i muscoli addominali e dorsali sono deboli, non svolgono un buon lavoro di sostegno della struttura della colonna vertebrale. Inoltre, è più probabile che la schiena si faccia male se si aumenta improvvisamente l'attività fisica dopo un periodo di inattività.
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Obesità. I chili di troppo mettono a dura prova i muscoli della schiena.
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Gravidanza. Il bacino sta cambiando e così anche il modo di portare il peso. I problemi alla schiena di solito scompaiono con l'arrivo del bambino.
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Genetica. Alcune cause, come le malattie infiammatorie, sono ereditate da uno dei genitori.
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Il vostro lavoro. Se al lavoro dovete sollevare, spingere, tirare e torcere, potreste essere a rischio di mal di schiena. Ma anche il lavoro d'ufficio comporta una serie di problemi. Chi sta seduto al computer tutto il giorno può soffrire di mal di schiena, soprattutto se ha una postura scorretta.
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Uno zaino pesante. Mettete lo zaino di vostro figlio sulla bilancia. Se pesa più del 20% del suo peso, significa che è troppo pesante e potrebbe causare affaticamento muscolare e mal di schiena.
Quando chiamare il medico
La maggior parte del mal di schiena migliora dopo qualche settimana. Ma è necessario chiamare il medico se:
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Il dolore è costante o intenso, soprattutto di notte o quando ci si sdraia.
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Il dolore si diffonde lungo una o entrambe le gambe.
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Si avverte intorpidimento o formicolio in una o entrambe le gambe.
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Si sta perdendo peso senza averci provato.
Recatevi subito al pronto soccorso se avete uno di questi sintomi:
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Dolore dopo una caduta, un incidente stradale o un infortunio sportivo
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Febbre
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Difficoltà a controllare l'intestino o la vescica
