Scoprite dal medico i sintomi e le cause della sciatica, una condizione dolorosa dei nervi.
La sciatica è un tipo di dolore comune che colpisce il nervo sciatico, un grosso nervo che si estende dalla parte bassa della schiena fino alla parte posteriore di ogni gamba.
Sintomi della sciatica
I sintomi più comuni della sciatica sono:
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Dolore alla schiena
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Dolore alla parte posteriore o alla gamba che peggiora quando si è seduti
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Dolore all'anca
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Bruciore o formicolio lungo la gamba
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Debolezza, intorpidimento o difficoltà a muovere la gamba o il piede
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Dolore costante su un lato della schiena
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Un dolore lancinante che rende difficile alzarsi in piedi
La sciatica di solito colpisce solo un lato della parte inferiore del corpo. Spesso il dolore si estende dalla parte bassa della schiena fino alla parte posteriore della coscia e giù per la gamba. A seconda del punto in cui è interessato il nervo sciatico, il dolore può estendersi anche al piede o alle dita.
Per alcune persone il dolore della sciatica può essere grave e invalidante. Per altri, il dolore da sciatica può essere infrequente e fastidioso, ma ha il potenziale di peggiorare.
Rivolgetevi subito a un medico se avete:
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Febbre e dolore alla schiena
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Gonfiore o arrossamento della schiena o della colonna vertebrale
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Dolore che scende lungo le gambe
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Intorpidimento o debolezza nella parte superiore delle cosce, delle gambe, del bacino o del sedere
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Bruciore durante la pipì o sangue nella pipì
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Dolore grave
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Perdita del controllo della vescica o dell'intestino (perdite o impossibilità di andare in bagno in tempo)
Cause e fattori di rischio della sciatica
La sciatica deriva dall'irritazione delle radici della colonna lombare e lombosacrale inferiore.
Altre cause comuni di sciatica sono:
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stenosi spinale lombare (restringimento del canale spinale nella parte bassa della schiena)
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Malattia degenerativa del disco (rottura dei dischi, che fungono da cuscinetto tra le vertebre)
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Spondilolistesi (condizione in cui una vertebra scivola in avanti rispetto a un'altra)
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Gravidanza
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Spasmi muscolari nella schiena o nei glutei
Altri fattori che possono aumentare la probabilità di soffrire di sciatica sono:
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Invecchiamento (che può causare cambiamenti nella colonna vertebrale, come speroni ossei o ernie del disco)
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Diabete
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Sovrappeso
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Non fare esercizio fisico regolare
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Indossare tacchi alti
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Dormire su un materasso troppo duro o troppo morbido
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Il fumo
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Il proprio lavoro, soprattutto se comporta la guida per lunghi periodi di tempo, la torsione della schiena o il trasporto di oggetti pesanti.
Diagnosi di sciatica
Se il medico pensa che abbiate la sciatica, vi sottoporrà a un esame fisico per controllare i riflessi e la forza dei muscoli. Potrebbe farvi fare alcune attività, come camminare sui talloni o sulle punte dei piedi, per vedere qual è la causa del dolore.
Se il dolore è forte, il medico potrebbe ordinare esami di diagnostica per immagini per verificare la presenza di speroni ossei e ernie del disco. Potreste sottoporvi a esami quali:
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radiografia, che consente di ottenere immagini dell'interno del corpo, per verificare l'eventuale presenza di speroni ossei
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TAC, che combina una serie di radiografie per osservare meglio il midollo spinale e i nervi spinali
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Risonanza magnetica (MRI), che utilizza onde radio e magneti per creare immagini dell'interno dell'organismo, al fine di ottenere un'immagine dettagliata della schiena e della colonna vertebrale.
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Elettromiografia (EMG), che misura la velocità con cui i segnali nervosi viaggiano attraverso il corpo, per verificare la presenza di problemi come l'ernia del disco.
Trattamento della sciatica
La maggior parte delle persone affette da sciatica si sente meglio dopo aver praticato attività di autocura o rimedi casalinghi quali:
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Utilizzo di impacchi freddi o caldi
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Stretching
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Assunzione di farmaci antidolorifici da banco
Ma se il dolore non migliora, il medico potrebbe suggerire altre opzioni.
Farmaci
Il medico potrebbe consigliare alcuni tipi di farmaci, tra cui:
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Antinfiammatori
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Farmaci antiepilettici
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Rilassanti muscolari
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Narcotici
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Antidepressivi triciclici
Terapia fisica
Un fisioterapista può mostrarvi come eseguire esercizi che miglioreranno la vostra postura e vi renderanno più flessibili. Inoltre, renderà più forti i muscoli che sostengono la schiena.
Iniezioni di steroidi
Il medico potrebbe consigliarvi di sottoporvi a iniezioni di steroidi, come l'iniezione di cortisone. Si tratta di un'iniezione di un farmaco che aiuta a contrastare l'infiammazione intorno al nervo e che può contribuire a ridurre il dolore. Gli effetti durano di solito alcuni mesi, ma si esauriscono con il tempo.
Intervento chirurgico
Se il dolore è molto forte e non migliora, se c'è debolezza o perdita di controllo della vescica o dell'intestino, il medico potrebbe consigliare un intervento chirurgico. L'intervento prevede l'asportazione dello sperone osseo o dell'ernia del disco che preme sui nervi e causa il dolore.
