Lo stiramento del collo, o colpo di frusta, si verifica quando una forza improvvisa stira e lacera i muscoli e i tendini del collo. Il medico vi spiega i sintomi e il trattamento di questa patologia.
Lo stiramento del collo affligge molti atleti dilettanti e professionisti. Le persone che praticano sport di contatto come il calcio sono particolarmente soggette allo stiramento del collo.
Gli stiramenti del collo vengono spesso confusi con le distorsioni del collo. Le due cose sono un po' diverse. Gli stiramenti del collo sono causati da danni al muscolo o ai tendini, bande di tessuto che collegano i muscoli alle ossa. Le distorsioni del collo sono causate dalla lacerazione dei legamenti, i tessuti che collegano le ossa tra loro.
Tuttavia, le differenze tra stiramenti e distorsioni probabilmente non hanno molto significato per voi. Le cause, i sintomi e il trattamento delle distorsioni e degli stiramenti del collo sono generalmente gli stessi.
Quali sono i sintomi del colpo di frusta?
Il dolore del colpo di frusta è spesso difficile da ignorare. I sintomi possono includere:
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Dolore, riduzione dell'ampiezza di movimento e irrigidimento del collo. I muscoli possono sembrare duri o annodati.
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Dolore quando si dondola la testa da un lato all'altro o all'indietro e in avanti.
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Dolore o rigidità quando si muove la testa per guardare sopra ogni spalla.
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Tenerezza.
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Mal di testa alla base del cranio che si irradia verso la fronte.
A volte il dolore di uno stiramento del collo è immediato. In altri casi, possono passare diverse ore o giorni prima che il collo inizi a far male.
Il colpo che provoca uno stiramento del collo può talvolta causare anche una commozione cerebrale. Poiché le commozioni cerebrali possono essere gravi, è necessario rivolgersi subito a un medico. È necessario rivolgersi a un medico d'urgenza se il mal di testa peggiora o persiste, se si ha debolezza o difficoltà a parlare, se si è confusi, storditi, nauseati, eccessivamente assonnati o privi di sensi.
Per diagnosticare lo stiramento del collo, il medico vi sottoporrà a un esame approfondito. Potrebbero essere necessarie anche radiografie, TAC (tomografia computerizzata) e altri esami per escludere altri problemi.
Qual è il trattamento per il colpo di frusta?
La buona notizia è che, con il tempo, il colpo di frusta dovrebbe guarire da solo. Per favorire la guarigione, è consigliabile:
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Ghiaccio sul collo
per ridurre il dolore e il gonfiore appena possibile dopo l'infortunio. Applicatelo per 15 minuti ogni 3-4 ore per 2-3 giorni. Avvolgere il ghiaccio in un asciugamano sottile o in un panno per evitare lesioni alla pelle.
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Assumere antidolorifici o altri farmaci,
se raccomandato dal medico. Farmaci come l'acetaminofene (Tylenol) o i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il naprossene (Aleve), aiutano ad alleviare il dolore. Tuttavia, questi farmaci possono avere effetti collaterali. Non utilizzateli mai regolarmente, a meno che non sia il vostro medico a dirvelo. Prima di assumerli, consultare il medico se si assumono altri farmaci o se si hanno problemi di salute. Se i farmaci da banco non funzionano, può essere necessario ricorrere alla prescrizione di antidolorifici e miorilassanti.
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Utilizzare un collare o un tutore per il collo
per aggiungere sostegno, se il medico lo consiglia. Tuttavia, non sono raccomandati per un uso prolungato, perché possono indebolire i muscoli del collo.
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Applicare il calore umido sul collo, ma solo dopo 2-3 giorni di applicazione del ghiaccio.
Utilizzare il calore sul collo solo dopo che il gonfiore iniziale si è ridotto. Si possono usare asciugamani caldi e bagnati o fare un bagno caldo.
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Altri trattamenti,
come gli ultrasuoni e i massaggi, possono essere d'aiuto.
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Quando migliorerà il mio colpo di frusta?
I tempi di recupero dipendono dalla gravità del colpo di frusta. La maggior parte dei casi si risolve in pochi giorni. Tuttavia, altri stiramenti del collo possono richiedere settimane o più tempo per guarire. Ricordate che ognuno guarisce a un ritmo diverso.
Una volta scomparsi i sintomi acuti dello stiramento del collo, il medico probabilmente vi chiederà di iniziare la riabilitazione. In questo modo i muscoli del collo diventeranno più forti e più flessibili. Questo vi aiuterà sia a recuperare che a ridurre le probabilità di sforzare di nuovo il collo in futuro.
Potreste iniziare con esercizi di stretching leggero e fare di più man mano che migliorate. Ma non iniziate a fare esercizio senza prima averne parlato con il vostro medico.
Qualsiasi cosa facciate, non abbiate fretta. Le persone che praticano sport di contatto devono essere particolarmente attente a guarire completamente prima di riprendere a giocare. Il medico vi autorizzerà a riprendere l'attività quando sarete pronti. Non cercate di tornare al vostro precedente livello di attività fisica finché non sarete in grado di farlo:
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Guardare su entrambe le spalle senza dolore o rigidità
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Dondolare la testa in avanti e all'indietro senza dolore o rigidità
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Dondolare la testa da un lato all'altro senza dolore o rigidità
Se iniziate a spingere prima che il vostro strappo al collo sia guarito, potreste ritrovarvi con un dolore cronico al collo e una lesione permanente.
Come posso prevenire il colpo di frusta?
Naturalmente non si può fare molto per prevenire il colpo di frusta causato da un incidente. Ma ci sono alcune cose che si possono fare per migliorare le proprie probabilità:
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Eseguire esercizi di rinforzo per mantenere i muscoli del collo forti e flessibili, soprattutto se si è già sofferto di cervicale.
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Le persone che stanno sedute tutto il giorno nella stessa posizione, come chi lavora in ufficio, dovrebbero fare pause regolari per sgranchirsi ed esercitare il collo.
