Se soffrite di mal di schiena, il medico valuterà se avete bisogno di un'iniezione di steroidi o di altre iniezioni come parte del vostro trattamento.
Si tenga presente che, sebbene queste iniezioni aiutino alcune persone, non tutti ottengono lo stesso sollievo.
Cosa trattano
Le iniezioni alla schiena possono aiutare a trattare due importanti problemi di mal di schiena:
Infiammazione o danno a un nervo, di solito nel collo o nella parte bassa della schiena. I medici la chiamano radicolopatia. Il problema ha origine nel punto in cui il nervo esce dalla colonna vertebrale. In caso di radicolopatia, un dolore acuto si diffonde dalla parte bassa della schiena a una o entrambe le gambe, o dal collo al braccio. Un'ernia del disco può causare radicolopatia.
Stenosi spinale, ovvero un restringimento della colonna vertebrale. Questo può accadere perché un'ernia del disco preme sulla colonna vertebrale, o perché uno sperone osseo sporge in quello spazio o, meno comunemente, se un tumore preme sulla colonna vertebrale. La stenosi spinale comprime i nervi interni. Di solito provoca dolore ai glutei o alle gambe. È possibile che si manifesti anche un dolore alla schiena. Il dolore da stenosi spinale può peggiorare quando si è attivi e attenuarsi quando ci si piega in avanti.
I medici utilizzano le iniezioni anche per altri tipi di mal di schiena. A volte le utilizzano anche per individuare la causa del dolore.
Le iniezioni possono essere effettuate nell'area intorno ai nervi infiammati o danneggiati. Esistono diversi tipi di iniezioni, tra cui:
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Epidurale
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Blocco nervoso
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Discografia
Iniezioni di blocco nervoso
In un blocco nervoso, il medico inietta nell'area intorno al nervo un farmaco anestetico. La lidocaina è l'anestetico più comunemente usato.
Dopo un'iniezione di blocco nervoso, si ha rapidamente un intorpidimento con un sollievo quasi completo dal dolore. L'effetto svanisce dopo alcune ore.
Discografia
Alcuni medici utilizzano iniezioni di blocchi nervosi per cercare di diagnosticare la causa del dolore alla schiena. Se il medico lo fa, vi chiederà quale iniezione provoca la scomparsa del dolore alla schiena. Il nervo in questione può essere scelto per un'iniezione epidurale con steroidi e anestetici. Oppure il medico può decidere di provare un altro trattamento.
Iniezioni epidurali
Epidurale significa "intorno al midollo spinale". Queste iniezioni includono un farmaco steroideo, chiamato anche corticosteroide, e di solito anche un farmaco anestetico. Non è ancora chiaro quanto siano efficaci. I loro effetti sembrano durare poco e offrire un modesto sollievo dal dolore. Non sono quindi indicati per un mal di schiena di lunga durata. E se il mal di schiena è iniziato all'improvviso, probabilmente il medico prenderà in considerazione prima altri trattamenti.
Effetti collaterali
È comune un lieve indolenzimento o dolore nel punto in cui viene praticata l'iniezione per il mal di schiena. Possono verificarsi anche mal di testa, nausea e vomito.
È raro, ma le iniezioni possono causare emorragie o infezioni. I rischi e i benefici, e le altre opzioni, devono essere discussi con il medico.
