I giovani adulti con autismo hanno molte possibilità di lavoro, alloggio e scuola. Ecco come aiutare vostro figlio con autismo a passare all'età adulta.
Quando vostro figlio con autismo diventerà adulto, dovrà ovviamente affrontare delle sfide. Ma i giovani adulti con autismo hanno anche sempre più opportunità. Il segreto è iniziare a pianificare la transizione prima che avvenga. Ecco come fare.
Creare un piano
Il sistema educativo è la base per una famiglia con autismo, dice Kerry Magro, di Autism Speaks, a cui è stata diagnosticata la condizione da bambino. Probabilmente vostra figlia ha avuto un piano specializzato chiamato IEP (programma educativo individualizzato) per aiutarla a superare le classi inferiori.
Quando i bambini con spettro autistico entrano nella scuola superiore, dovrebbero avere un IEP incentrato su un piano di transizione adeguato per la fine della scuola, dice Matthew Cruger, PhD, direttore senior del Centro di apprendimento e sviluppo del Child Mind Institute di New York.
Come il precedente PEI di vostro figlio, anche questo verrà elaborato insieme a insegnanti, amministratori scolastici e altri specialisti. Si concentra su aspetti quali:
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Istruzione universitaria o professionale
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Lavoro
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Servizi per adulti
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Vita indipendente
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Coinvolgimento della comunità
Autism Speaks offre molti aiuti agli adulti con autismo, tra cui i kit di transizione. Questi forniscono indicazioni e tempistiche per il processo nel vostro Stato.
Andare all'università con l'autismo
Se vostro figlio è destinato all'università, il supporto è disponibile. I college comunitari hanno tutti programmi per gli studenti con disabilità", dice Cruger. Più di 20 college quadriennali offrono servizi per aiutare a gestire il passaggio all'università. Alcuni sono gratuiti, altri costano da 2.000 a 8.000 dollari a semestre, oltre alle tasse scolastiche.
È anche possibile assumere un coach attraverso servizi come College Autism Spectrum. Questi possono aiutare il vostro giovane adulto a capire la struttura del college e a imparare cose come le regole di comportamento non dette del college che possono essere difficili da capire per gli studenti con autismo.
Voi e vostro figlio potete imparare a conoscere la vita universitaria e ricevere consigli da chi ci è già passato in Navigating College - A Handbook on Self-Advocacy Written for Autistic Students from Autistic Adults. È possibile scaricare gratuitamente un PDF di questo manuale online.
Programmi di lavoro e diurni
Nel 2012, la società finanziaria Freddie Mac ha istituito un programma di tirocinio retribuito per gli studenti universitari affetti da autismo. Inoltre, altri datori di lavoro stanno iniziando a considerare gli adulti autistici come una fonte non sfruttata di forza lavoro.
Il "lavoro assistito" aiuta a trovare un lavoro retribuito alle persone disabili e ha dimostrato che anche le persone con gravi disabilità sono in grado di lavorare.
"Un mentore sul posto di lavoro li aiuta a trovare un lavoro adatto ai loro interessi e alle loro capacità e li controlla periodicamente per assicurarsi che funzioni", dice Bruce Litinger, direttore esecutivo del Centro di apprendimento per la prima infanzia del New Jersey. L'associazione no-profit fornisce servizi a bambini e adulti con esigenze speciali.
Mentre l'inserimento lavorativo assistito aiuta le persone con esigenze speciali a entrare nel mondo del lavoro, esistono anche programmi professionali che forniscono consulenza e formazione sul lavoro agli studenti delle scuole superiori affetti da autismo. Rivolgetevi al servizio per le disabilità dello sviluppo del vostro Stato per cercare i programmi adatti a vostro figlio.
E se vostro figlio non sta andando a lavorare? Anche se un giovane adulto con autismo non può avere un lavoro retribuito, questo non significa che non voglia avere una certa indipendenza, dice Litinger. Partecipare ad attività come il volontariato, il giardinaggio, l'arte e la musica può aiutarlo a godere di una vita sociale ed emotiva più completa.
Abitazione
Circa il 16% dei giovani adulti con autismo vive lontano da casa. A seconda del vostro Stato, le opzioni abitative di vostro figlio possono includere:
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Abitazione assistita in una casa o in un appartamento con un assistente sociale
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Vivere in una casa famiglia con personale in loco
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Vivere in una casa-famiglia con genitori insegnanti professionisti
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Strutture di assistenza e cura intermedia
Potete informarvi sui servizi di assistenza abitativa e su chi li paga presso il servizio per le disabilità dello Stato in cui vivete.
Magro suggerisce alle famiglie di valutare la preparazione dei loro giovani adulti a vivere lontano da casa e di determinare l'aiuto di cui avranno bisogno. Chiunque sia affetto da autismo e si appresti a vivere da solo deve imparare le basi della vita indipendente, comprese le capacità organizzative, la gestione del denaro e le abilità sociali", afferma Magro.
Mettere tutto insieme
Alcuni programmi possono aiutare a facilitare la transizione con una guida su molti aspetti dell'età adulta, dalle abilità sociali e di cucina ai passatempi come i club del libro e le attività di fitness. Poi si tratta di pianificare, pianificare e ancora pianificare, dice Magro.
Le famiglie con cui lavoro hanno imparato molto presto che devono superare molti ostacoli per fornire ai loro figli ciò di cui hanno bisogno, dice Cruger. Questo tornerà utile nel passaggio all'età adulta.
