La consapevolezza dell'autismo per i bambini è esplosa negli ultimi anni. Ma che dire di coloro che sono stati scoperti anni fa, quando erano bambini? Ecco come ottenere una diagnosi di autismo da adulti.
I genitori di bambini molto piccoli sono alla ricerca di sintomi classici come la mancanza di contatto visivo, i movimenti ripetitivi e i problemi sensoriali. Tutti i bambini vengono controllati per questi segnali durante le visite pediatriche di controllo a 18 e 24 mesi, quindi la maggior parte dei casi di disturbo dello spettro autistico viene diagnosticata entro i 2 anni.
Non è sempre stato così. Non molto tempo fa, alcuni bambini a cui oggi verrebbe diagnosticato un disturbo dello spettro autistico avrebbero potuto essere etichettati come bambini difficili o con difficoltà di apprendimento, e forse non avrebbero ricevuto l'aiuto di cui avevano bisogno.
Oggi quei bambini sono adulti e loro stessi o i loro familiari potrebbero chiedersi se potrebbero avere un disturbo dello spettro autistico.
Ho l'ASD?
Se pensate di avere un disturbo dello spettro autistico, potreste avere sintomi piuttosto lievi, motivo per cui non vi è stata fatta la diagnosi.
Ma anche se i sintomi sono più gravi, è possibile che la diagnosi sia stata sbagliata. In molti casi, il disturbo dello spettro autistico è stato scambiato per un disturbo da deficit di attenzione, un disturbo ossessivo-compulsivo o altre condizioni mentali.
Alcuni adulti cercano una diagnosi di disturbo dello spettro autistico quando si scopre che uno dei loro figli, o un altro membro della famiglia, ne è affetto. Altri vengono indirizzati in questa direzione da un terapeuta o da un medico che li ha in cura per un'altra patologia.
E alcune persone cercano di capire da sole se i loro sintomi e le loro abitudini possono essere causati dall'ASD.
Il problema è che non esiste una procedura consolidata per la diagnosi di ASD negli adulti. È quindi difficile trovare specialisti in autismo per adulti.
La cosa migliore è chiedere al proprio medico di base o allo psicologo un riferimento. Se nella vostra zona esiste un centro per l'autismo, sarebbe un ottimo punto di partenza.
Potreste anche voler esaminare i test di autovalutazione per adulti. Questi strumenti non sono ben consolidati e non possono da soli fornire una diagnosi, ma possono essere un buon punto di partenza e qualcosa da discutere con il medico.
Ottenere una diagnosi
Un motivo per cui una diagnosi di ASD adulto può essere difficile è che probabilmente siete diventati molto bravi a gestire, o addirittura a nascondere, i vostri sintomi. Quando visitate il medico o lo specialista dell'autismo, aspettatevi che osservino il vostro comportamento e facciano molte domande. Potrebbero utilizzare una lista di controllo per bambini, perché molti dei sintomi sono gli stessi, come il comportamento ripetitivo, l'ossessione per la routine quotidiana e la difficoltà di interazione sociale.
Può anche essere difficile ottenere informazioni sull'infanzia e sullo sviluppo del bambino. I genitori rispondono alle domande quando la diagnosi viene fatta a un bambino, ma questo non sempre accade quando si è adulti. Se i genitori o i parenti più anziani sono disposti e in grado di farlo, il medico vorrà probabilmente parlare con loro.
Il percorso che vi porterà a una diagnosi di disturbo dello spettro autistico non sarà probabilmente lineare. Ma a prescindere da dove vi porterà, è importante trovare le risorse per apprendere le abilità di coping necessarie per navigare nel mondo di tutti i giorni.
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