La cardioversione è una procedura medica utilizzata per trattare la fibrillazione atriale (AFib) e altri tipi di battito cardiaco irregolare, o aritmia. Scoprite la differenza tra cardioversione chimica ed elettrica, come la cardioversione elettrica differisce dalla defibrillazione, i possibili rischi e i tempi di recupero.
Se il cuore batte troppo velocemente o in modo irregolare, può essere pericoloso. Potrebbe non pompare abbastanza sangue per soddisfare le esigenze del corpo. Un battito cardiaco irregolare può anche provocare un ictus o un attacco cardiaco.
Quando i medici usano la cardioversione?
È un'opzione quando i farmaci non riescono a controllare il problema.
Cosa succede durante la cardioversione?
Il medico utilizza una macchina speciale per inviare energia elettrica al muscolo cardiaco. La procedura ripristina una frequenza e un ritmo cardiaco normali, consentendo al cuore di pompare meglio.
Tipi di cardioversione
Ne esistono due tipi. Il medico vi spiegherà qual è il tipo di cardioversione più adatto a voi. Ciascuno di essi viene solitamente eseguito in ospedale o in un centro ambulatoriale.
Cardioversione chimica: Se l'aritmia non è un'emergenza, il medico di solito usa dei farmaci per riportare il cuore alla normalità. Si tratta della cosiddetta cardioversione chimica o farmacologica. In genere il farmaco viene somministrato attraverso una flebo mentre i medici controllano il cuore. A volte, però, il farmaco può essere assunto sotto forma di pillola.
Il tipo di farmaco utilizzato varia in base al tipo di ritmo anomalo e agli altri problemi medici. Di seguito sono riportati alcuni esempi di farmaci che il medico potrebbe utilizzare:
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Amiodarone (Cordarone)
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Dofetilide (Tikosyn)
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Flecainide (Tambocor)
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Ibutilide (Corvert)
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Propafenone (Rhythmol)
Cardioversione elettrica: I farmaci da soli possono non correggere il battito cardiaco. La cardioversione elettrica somministra delle scosse attraverso delle piastre per regolare il battito cardiaco.
Per prima cosa si somministra un farmaco per addormentarsi. Poi il medico applicherà le piastre sul petto e talvolta sulla schiena. Queste somministreranno una leggera scossa elettrica per riportare il ritmo cardiaco alla normalità.
La maggior parte delle persone ne ha bisogno solo di una. Poiché il paziente è sedato, probabilmente non ricorderà di aver subito la scossa. Di solito si può tornare a casa il giorno stesso.
La pelle potrebbe essere irritata nel punto in cui le piastre l'hanno toccata. Il medico può indicarvi una lozione per alleviare il dolore o il prurito.
Cardioversione elettrica vs. defibrillazione
Anche la defibrillazione utilizza scosse elettriche, ma non è la stessa cosa della cardioversione elettrica.
Nella defibrillazione, i medici usano scosse ad alto voltaggio per trattare aritmie pericolose per la vita o un cuore che si è fermato.
Esistono rischi per la cardioversione?
Sì.
Coaguli di sangue: Entrambi i tipi di cardioversione possono provocare la fuoriuscita di coaguli di sangue causati dal battito cardiaco anomalo. Prima dell'intervento, il medico può eseguire un tipo di ecografia per verificare la presenza di coaguli di sangue nel cuore. Probabilmente le verrà somministrato un farmaco da assumere per 3-4 settimane prima e dopo l'intervento per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
Ictus: Se un coagulo raggiunge il cervello, può causare un ictus.
Potrebbe non funzionare: La cardioversione non sempre risolve un battito cardiaco veloce o irregolare. Potrebbe essere necessario un farmaco o un pacemaker per controllare la situazione.
Potrebbe peggiorare la situazione: è improbabile, ma esiste una piccola possibilità che la cardioversione possa danneggiare il cuore o provocare altre aritmie.
Pelle irritata: Si verifica spesso nel punto in cui vengono applicate le piastre. Il medico può somministrare una crema per trattarla.
Come avviene il recupero dalla cardioversione?
Una volta che il cuore è tornato a un ritmo normale, il medico somministrerà dei farmaci per assicurarsi che rimanga tale.
Tra qualche settimana tornerà dal medico per un elettrocardiogramma (chiamato anche elettrocardiogramma) per assicurarsi che il battito sia ancora regolare. Continuate a visitare il medico e seguite il piano di trattamento, che può includere anche farmaci antiaritmici, per aiutare il cuore a mantenere il suo ritmo normale.
Informate il medico se avete domande o notate cambiamenti nelle vostre condizioni.
Qual è la percentuale di successo?
La cardioversione elettrica è efficace per oltre il 90%, anche se molti hanno di nuovo la fibrillazione atriale poco dopo averla effettuata. L'assunzione di un farmaco antiaritmico prima della procedura può prevenire questo fenomeno. L'efficacia dipende dalle dimensioni dell'atrio sinistro e dalla durata della fibrillazione atriale. Se l'atrio sinistro è grande o se si è in fibrillazione atriale costante da uno o due anni, potrebbe non funzionare altrettanto bene. L'assunzione di farmaci antiaritmici può anche prevenire la fibrillazione atriale dopo una cardioversione elettrica riuscita.
Cardioversione chimica: Si dovrebbe sapere rapidamente se funziona. Di solito fa effetto entro poche ore, ma a volte ci vogliono giorni. Se non funziona, il medico può suggerire la cardioversione elettrica.
