Che cos'è la tachicardia sopraventricolare? Scoprite quali sono le cause che portano il vostro cuore a battere a volte troppo velocemente.
La SVT è un gruppo di patologie cardiache che hanno tutte alcune cose in comune.
Il termine ha radici latine. Sopraventricolare significa sopra i ventricoli, che sono le due sezioni inferiori del cuore. Tachicardia significa battito cardiaco accelerato.
Altre condizioni possono causare un battito cardiaco troppo veloce. Il medico avrà bisogno di tutti i dettagli dei sintomi. Eseguirà anche un esame fisico e registrerà i battiti cardiaci per essere sicuro della diagnosi.
Nella maggior parte dei casi non si tratta di problemi di salute gravi, anche se il battito cardiaco accelerato può spaventare. È comunque opportuno rivolgersi al medico. Quando il cuore batte troppo velocemente, non riesce a pompare abbastanza sangue per soddisfare le esigenze del corpo.
A volte si può avere un calo della pressione sanguigna e provare vertigini o giramenti di testa. Altre volte, l'unica sensazione è il battito cardiaco accelerato.
Il medico può cercare di riportare il cuore a un ritmo regolare con farmaci e altri trattamenti.
Come batte il cuore
Il cuore è un organo muscolare che pompa circa 100.000 volte al giorno per inviare al corpo sangue ricco di ossigeno. Per svolgere il suo compito ha quattro camere di pompaggio. Gli atrii destro e sinistro sono in alto, mentre i ventricoli destro e sinistro sono in basso.
Il cuore ha anche una sorta di pacemaker naturale. Si tratta del nodo senoatriale, o nodo SA. Si trova nella parte superiore del cuore e invia segnali elettrici che lo fanno battere nel modo giusto.
Il segnale elettrico proveniente dal nodo SA fa contrarre i muscoli degli atri per spingere il sangue nei ventricoli. Poi il segnale si sposta verso il basso e provoca la contrazione dei muscoli dei ventricoli. In questo modo il sangue esce verso il corpo.
Il cuore batte in questo modo, secondo il familiare schema lub-dub, da 50 a 99 volte al minuto se si è a riposo.
Normalmente il cuore aumenta e diminuisce la sua velocità in base ai segnali che vengono inviati al nodo SA. Durante un attacco di SVT, questi segnali non si verificano normalmente.
Che cos'è la tachicardia sopraventricolare?
La tachicardia è una frequenza cardiaca più veloce del normale a riposo. Se si soffre di questa condizione, il cuore batte troppo velocemente, più di 100 volte al minuto. Il termine "supra" in sopraventricolare significa sopra i ventricoli.
In questa condizione, il battito cardiaco veloce inizia nelle camere superiori del cuore, gli atri. Quando i segnali elettrici negli atri si attivano in anticipo, gli atri si contraggono troppo presto. Questo interrompe il segnale elettrico principale proveniente dal nodo SA. Il risultato è che il cuore batte molto velocemente attraverso un percorso anomalo e separato.
Questa condizione si divide in tre tipi:
La tachicardia da rientro del nodo atrioventricolare è la forma più comune. Se si è affetti da questa patologia, c'è una via supplementare nel cuore che fa sì che il segnale elettrico giri in tondo invece di scendere verso i ventricoli. Questo può innescare il battito cardiaco accelerato.
La tachicardia reciprocante atrioventricolare si verifica quando un percorso anomalo collega gli atri e i ventricoli, facendo sì che il segnale si muova in un grande ciclo.
Se si è affetti dalla condizione ereditaria chiamata sindrome di Wolff-Parkinson-White, si ha questa via supplementare. Questa condizione può essere grave. Se fa parte della vostra storia familiare, fatevi controllare.
La tachicardia atriale si verifica quando un cortocircuito nell'atrio destro o sinistro innesca un segnale elettrico errato.
Gli attacchi possono durare da pochi secondi a qualche ora. Quando la SVT si verifica solo di tanto in tanto, si parla di tachicardia sopraventricolare parossistica.
Cause
Nella maggior parte dei casi, la SVT si verifica senza un motivo evidente. Spesso inizia quando si è adolescenti o ventenni.
A volte si nasce con percorsi o circuiti elettrici anomali nel cuore. I circuiti difettosi possono anche formarsi a causa del tessuto cicatriziale lasciato dopo un intervento chirurgico.
Il cuore ha maggiori probabilità di battere se:
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Bevete molta caffeina e/o alcol
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Fumare
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Sono molto stressati o molto stanchi
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Assumono alcuni farmaci, come quelli per l'asma, i decongestionanti e alcuni rimedi dietetici a base di erbe
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Assumere droghe come la cocaina o la metanfetamina, detta anche crystal meth
Sintomi
Quando il cuore batte troppo velocemente, non ha il tempo di riempirsi completamente di sangue tra un battito e l'altro. Ciò significa che non può inviare abbastanza sangue al corpo. Questo può causare:
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Dolore al petto
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Vertigini
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Stanchezza
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Respiro corto
Diagnosi
In presenza di sintomi, il medico vi porrà domande dettagliate.
Vorrà sapere quanti anni avevate quando avete notato il problema per la prima volta. Chiederà anche quando e come sono iniziati i sintomi. Ad esempio, se stavate svolgendo un'attività fisica quando vi siete accorti di sintomi quali polso accelerato, vertigini o difficoltà a respirare.
Altre cose che vi chiederanno sono
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Se i sintomi sono comparsi improvvisamente o lentamente
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Come si sentono i sintomi e quanto tempo tendono a durare
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Se avete notato un battito cardiaco accelerato in seguito a caffeina o stress
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Se voi o qualcuno della vostra famiglia ha avuto problemi o interventi al cuore
Durante la visita, il medico ascolterà il cuore e i polmoni con uno stetoscopio. Potrebbe anche:
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sentire la ghiandola tiroidea sul collo
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Misurare la temperatura e la pressione sanguigna
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Prelevare un piccolo campione di sangue con un ago sottile
Esame elettrocardiografico
Se il medico sospetta una tachicardia sopraventricolare dopo aver ascoltato i suoi sintomi, averla visitata e aver eseguito alcuni esami di base, potrebbe chiederle di sottoporsi a un elettrocardiogramma. Potreste sentirvi chiamare elettrocardiogramma o ECG.
Questo test registra il ritmo del cuore nel tempo e, se il cuore non batte come dovrebbe, può rivelare il problema. Se vi sottoponete a questo esame, non dovete fare nulla di particolare prima di prepararvi.
Per eseguire il test, un infermiere o un tecnico applicherà sei cerotti adesivi chiamati elettrodi sul petto e altri sulle braccia e sulle gambe. Se avete il petto peloso, un assistente potrebbe dover rasare piccole aree per farli stare al loro posto.
Ciascuno di essi sarà collegato a un filo che conduce a una macchina. Durante il test, che dura pochi minuti, vi verrà chiesto di rimanere sdraiati e di respirare normalmente.
Monitoraggio domiciliare
Può capitare di avere dei sintomi solo una volta ogni tanto, quindi un singolo elettrocardiogramma nello studio medico potrebbe non rivelare una frequenza cardiaca anomala.
In questi casi, potrebbe essere necessario indossare un dispositivo per un periodo più lungo, in modo che i medici possano registrare il cuore durante i sintomi. Potreste essere mandati a casa con uno dei seguenti dispositivi:
Un monitor Holter è un piccolo elettrocardiogramma alimentato a batteria che registra l'attività del cuore per 24-48 ore. Il dispositivo ha le dimensioni di una piccola macchina fotografica ed è dotato di piccoli elettrodi posizionati sul petto mentre lo si indossa. È possibile svolgere la maggior parte delle attività quotidiane, ma non si deve fare il bagno o la doccia.
Anche il monitor per eventi è un elettrocardiogramma portatile, ma potrebbe essere più pratico se i sintomi si presentano meno di una volta al giorno. Può essere indossato più a lungo di un Holter e premere un pulsante quando si hanno dei sintomi. Il monitor registrerà i dettagli solo per i pochi minuti in cui si avverte il battito cardiaco accelerato.
Il medico può chiedere di indossarlo per giorni o settimane.
Ulteriori esami
Se la diagnosi si basa sui risultati dell'elettrocardiogramma, potrebbero essere necessari altri esami per capire il tipo di SVT e le sue cause.
Spesso si tratta di uno studio elettrofisiologico, che consente ai medici di capire in modo più dettagliato come le diverse sezioni del cuore inviano segnali elettrici tra loro.
Per questo esame si viene sedati in ospedale o in clinica e si fanno passare dei fili morbidi e flessibili attraverso le vene fino al cuore. È necessario che qualcuno vi accompagni all'appuntamento. Parlate con il vostro medico di come prepararvi perché questo esame è più impegnativo.
Trattamenti
Un trattamento per la SVT utilizza farmaci per rallentare il battito cardiaco.
Se questo non risolve il problema, un'altra opzione è chiamata ablazione. In questa procedura, un chirurgo brucia il percorso che causa i segnali elettrici anomali.
Se avete la sensazione che il vostro cuore stia battendo e avete uno dei sintomi sopra elencati, fissate un appuntamento con il vostro medico per sottoporvi a un test.
