Il medico descrive il confronto tra il warfarin e i nuovi fluidificanti del sangue che vengono prescritti per prevenire coaguli di sangue e ictus.
Non molto tempo fa, se il medico vi diceva che dovevate assumere un anticoagulante per prevenire un ictus, non dovevate pensarci troppo. Il Warfarin (Coumadin) era l'unica soluzione. Ma ora non più. Con altri quattro farmaci tra cui scegliere, dovrete fare un po' di pratica per capire qual è il migliore per voi.
"Non si tratta di una scelta univoca", afferma Bruce Lindsay, medico della Cleveland Clinic. Molto dipende dalla vostra salute generale e dal vostro stile di vita.
Quali sono le mie opzioni?
Oltre al warfarin, insieme al vostro medico prenderete in considerazione questi nuovi farmaci:
-
Apixaban (Eliquis)
-
Dabigatran (Pradaxa)
-
Edoxaban (Savaysa)
-
Rivaroxaban (Xarelto)
Quale funziona meglio?
Gli studi dimostrano che i farmaci più recenti funzionano bene come il warfarin. Ma cercare di capire come i nuovi farmaci si confrontino tra loro è un po' più complicato. Non esistono ricerche che li mettano a confronto.
"Non possiamo classificare i nuovi farmaci da uno a quattro", afferma Richard Kovacs, direttore clinico del Krannert Institute of Cardiology dell'Indiana University. "Non abbiamo dati sufficienti per suggerirne uno rispetto a un altro".
I nuovi farmaci sono più sicuri?
Indipendentemente dal farmaco utilizzato, esiste il rischio di problemi di sanguinamento. Gli anticoagulanti agiscono rendendo difficile la formazione di coaguli. Questo è un aspetto positivo quando si cerca di prevenire un ictus, ma non lo è altrettanto se rende difficile la guarigione di un taglio.
Con i nuovi farmaci il rischio è minore. Inoltre, poiché si esauriscono più rapidamente rispetto al warfarin, i problemi di sanguinamento potrebbero non essere così gravi quando si verificano.
In caso di emorragie pericolose durante l'assunzione di warfarin, i medici possono ricorrere a un "antidoto" di vitamina K o a una combinazione di concentrato di complesso protrombinico (PCC) e plasma fresco congelato per arrestarle. Inoltre, è stato approvato l'uso di idarucizumab (Praxbind) in casi di emergenza per invertire gli effetti anticoagulanti di Pradaxa.
Come si inseriscono i nuovi farmaci nel mio stile di vita?
Hanno dalla loro parte la convenienza. Non sono necessari tanti esami del sangue. Con il warfarin, sono necessari almeno una volta al mese per assicurarsi che il farmaco funzioni correttamente.
"Gli esami del sangue possono essere un peso", dice Lindsay. "Richiedono molto tempo e a nessuno piace essere punzecchiato con un ago".
C'è un altro problema con il warfarin. È necessario tenere sotto controllo la quantità di vitamina K presente nella dieta. È il nutriente contenuto in molte verdure a foglia verde e influisce sull'efficacia del farmaco. È necessario essere costanti nella quantità di cibo.
"Non è che non si possa mangiare l'insalata", dice Lindsay. "Se si mangia sempre la stessa cosa, va bene. Ma se si varia la propria dieta, in termini di insalate, la dose ne risentirà".
Questo non è un problema per i nuovi farmaci. La vitamina K non interferisce con il loro funzionamento.
Gli altri farmaci possono causare problemi?
Alcuni farmaci da prescrizione e da banco rendono più difficile l'azione del warfarin. Altri fanno sì che il farmaco funzioni troppo bene, aumentando il rischio di emorragie.
E non si tratta solo di una manciata di farmaci da evitare. "C'è un elenco enorme di farmaci che possono interagire con il warfarin, il che può essere un problema quando si deve prendere qualcosa per un altro problema", dice Lindsay.
Il problema non è così grave con i nuovi anticoagulanti. Ci sono alcuni farmaci che non si combinano bene, ma non così tanti come nel caso del warfarin.
Dovrei cambiare il Warfarin?
Questi nuovi farmaci della famiglia degli anticoagulanti presentano alcuni vantaggi rispetto ai vecchi. Ma questo non significa che si debba abbandonare la prescrizione.
Continuate a prendere il warfarin se avete un'insufficienza renale. Lo stesso vale se avete valvole cardiache meccaniche, dice Lindsay. I nuovi farmaci potrebbero non essere sicuri per queste situazioni.
Inoltre, se il vecchio farmaco funziona bene, il medico potrebbe non suggerire un cambiamento.
"Se si assume warfarin, si è stabili, non si hanno problemi di emorragia e non ci si preoccupa di andare in laboratorio", dice Kovacs, "a mio parere non c'è un motivo valido per cambiare".
