La tachicardia ventricolare fa battere il cuore troppo velocemente. Scopri i sintomi, le cause, i fattori di rischio, la diagnosi, il trattamento e la prevenzione.
La tachicardia ventricolare è un battito cardiaco insolitamente veloce che inizia nella parte inferiore del cuore, i ventricoli. Viene talvolta chiamata VT o tachicardia ventricolare.
Che cos'è un battito cardiaco normale?
Il cuore è una pompa muscolare con quattro camere. Le due superiori sono chiamate atri. Le due inferiori sono chiamate ventricoli. Esse lavorano insieme per pompare il sangue in tutto il corpo. Ogni giorno, un cuore sano batte circa 100.000 volte.
Il battito cardiaco è controllato da segnali elettrici. Questi segnali seguono uno schema. Iniziano nel nodo seno-atriale (SA). Si trova in uno degli atri ed è spesso chiamato pacemaker naturale del cuore.
Il segnale fa sì che gli atri si contraggano e che il sangue si sposti nei ventricoli. Poi scende verso un'altra parte del cuore, il nodo atrioventricolare (AV). Questo indica ai ventricoli di contrarsi e di spostare il sangue.
Cosa succede nella tachicardia ventricolare?
Quando si verifica una tachicardia ventricolare, i segnali elettrici nei ventricoli vanno nel verso sbagliato. Anche gli impulsi provenienti dal nodo SA sono influenzati.
La maggior parte delle frequenze cardiache regolari è compresa tra 60 e 100 battiti al minuto. La tachicardia ventricolare può raggiungere i 170 battiti al minuto o anche di più.
Quando ciò accade, le camere superiori del cuore non hanno il tempo di riempirsi e di inviare il sangue ai ventricoli. Quindi il sangue non viene pompato in tutto il corpo come dovrebbe.
In alcuni casi, questa condizione può portare alla fibrillazione ventricolare, una condizione che causa battiti cardiaci molto rapidi e irregolari di 300 o più al minuto. Si tratta di un'emergenza pericolosa per la vita.
Sintomi della tachicardia ventricolare
È possibile che non si noti alcun sintomo, soprattutto se il cuore batte forte solo per pochi secondi.
La tachicardia ventricolare può causare:
-
sensazione di stordimento o vertigini
-
Dolore al petto
-
Palpitazioni cardiache
-
Respiro corto
-
Svenimento
-
Tensione al collo
-
Arresto del cuore (arresto cardiaco)
Quando devo chiamare un medico?
Rivolgetevi al medico il prima possibile se avete avuto giramenti di testa o vertigini, battiti cardiaci accelerati o siete svenuti.
Chiamate il 911 se avete dolore al petto e difficoltà a respirare, oltre a un polso molto veloce.
Cause e fattori di rischio della tachicardia ventricolare
La probabilità di soffrire di tachicardia ventricolare è maggiore se si è anziani o se qualcuno in famiglia ha un problema di ritmo cardiaco. Altre condizioni che possono causare la TAV o aumentarne le probabilità sono:
-
Danni causati da malattie cardiache, come un infarto, un'insufficienza cardiaca, una malattia delle valvole cardiache o un'infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite).
-
Sarcoidosi, una patologia che provoca la crescita di tessuti infiammati nell'organismo
-
Condizioni trasmesse dai genitori come la sindrome del QT lungo o la sindrome di Brugada
-
Farmaci
-
Livelli irregolari di elettroliti nel sangue
-
Uso massiccio di alcol o caffeina
-
Droghe ricreative
Quando i medici non riescono a trovare una causa, si parla di tachicardia ventricolare idiopatica.
Diagnosi di tachicardia ventricolare
Il medico esaminerà l'anamnesi e i sintomi. Verranno inoltre eseguiti alcuni esami del cuore.
Il primo che probabilmente verrà eseguito è l'elettrocardiogramma. Registra l'attività elettrica del cuore.
Il medico potrebbe anche sottoporvi a un esame elettrofisiologico, che individua le aree problematiche del cuore.
Trattamento della tachicardia ventricolare
Potrebbe non essere necessario intervenire se non si hanno sintomi o se gli episodi durano meno di 30 secondi. Altrimenti, il trattamento dipenderà dalla causa del problema.
Se la causa del VT è un farmaco o la caffeina, potrebbe essere necessario interromperne l'assunzione.
Altri trattamenti includono:
-
Cardioversione. Il medico utilizza una scossa elettrica per riportare il cuore al suo ritmo regolare. Si tratta di un trattamento d'emergenza comune, soprattutto se la TVP è accompagnata da svenimento o pressione bassa.
-
Farmaci che rallentano la frequenza cardiaca come amiodarone (Nexterone, Pacerone), flecainide (Tambocor), lidocaina (Lidopen), propafenone (Rhythmol SR) o sotalolo (Betapace, Sotylize). Questi farmaci non funzionano come la cardioversione e possono avere effetti collaterali.
-
Terapia di risincronizzazione cardiaca (CRT). Il medico impianta un piccolo pacemaker vicino alla clavicola. Invia segnali a entrambi i ventricoli per farli lavorare insieme come dovrebbero.
-
Un cardioverter-defibrillatore impiantabile (ICD). Si tratta di un piccolo dispositivo posizionato sotto la pelle appena sotto la clavicola. Può essere installato insieme alla CRT. L'ICD eroga uno shock per ripristinare il battito cardiaco se diventa irregolare. Può evitare che la TVP causi un problema pericoloso per la vita.
-
Ablazione cardiaca. È chiamata anche ablazione con catetere o a radiofrequenza. I medici utilizzano il calore per distruggere il tessuto cardiaco insolito. Questo metodo tratta la tachicardia ventricolare e può curarla.
Condizioni correlate alla tachicardia ventricolare
La tachicardia ventricolare inizia nelle camere inferiori del cuore, ma anche la parte superiore può essere all'origine del problema. La tachicardia sopraventricolare (SVT) inizia negli atri.
La SVT ha diverse forme ed è il tipo più comune di problema di battito cardiaco accelerato nei bambini e negli adulti che bevono troppo caffè o alcol, fumano pesantemente, sono sotto stress, non dormono bene o non assumono abbastanza liquidi.
Questa condizione non è urgente come la tachicardia ventricolare.
Prevenzione della tachicardia ventricolare
Il modo migliore per prevenire la Tachicardia Ventricolare è mantenere il cuore in salute.
-
Seguire una dieta sana e povera di colesterolo e sale.
-
Limitare gli stimolanti come la caffeina.
-
Non fumare.
-
Fate regolarmente esercizio fisico e mantenete un peso sano.
-
Chiedere al medico informazioni sui farmaci da banco che possono scatenare la tachicardia.
-
Se il medico prescrive farmaci per il cuore, assumerli come indicato.
-
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico in caso di problemi alle valvole cardiache.
?
