Fibrillazione atriale parossistica: Sintomi, cause e trattamento

Il vostro cuore a volte salta un battito? Potrebbe trattarsi di fibrillazione atriale parossistica. Scoprite cosa c'è da sapere su questa condizione grazie agli esperti di Doctor.

Può verificarsi poche volte all'anno o ogni giorno. Spesso diventa una condizione permanente che richiede un trattamento regolare.

Sintomi

Potreste sentire:

• palpitazioni cardiache - un battito del petto o un battito cardiaco accelerato

• Dolore o pressione al petto

• Confusione

• Debole o a corto di energia

• Vertigini

• Respiro corto

• Come se dovessi fare pipì più spesso

• Come se fosse difficile fare esercizio fisico

• Stanchezza

Potreste avvertire dolore o pressione al petto. In tal caso, chiamare subito il 911. Potrebbe trattarsi di un attacco cardiaco.

Cause e fattori di rischio

I medici non sempre sanno quali siano le cause della fibrillazione atriale parossistica. Spesso si verifica perché fattori come le malattie coronariche o l'ipertensione arteriosa danneggiano il cuore. Se il danno colpisce la parte del cuore che invia gli impulsi elettrici che controllano il battito cardiaco, questi impulsi possono arrivare troppo velocemente o al momento sbagliato.

La fibrillazione atriale parossistica è più probabile con l'avanzare dell'età. Le probabilità aumentano anche se si hanno:

• Diabete

• Problemi alla tiroide

• Apnea notturna

• Una condizione nota come pericardite, che si verifica quando l'area intorno al cuore si infiamma.

Le persone che bevono più bicchieri di alcolici alla volta a volte hanno una fibrillazione atriale parossistica. I medici non sanno perché ciò accada. A volte viene chiamata "sindrome del cuore in vacanza" perché è stata notata per la prima volta dopo i fine settimana o le vacanze, quando molte persone bevono di più.

Diagnosi

Se il medico ritiene che abbiate una fibrillazione atriale, vi sottoporrà a un esame e vi farà domande sulla vostra storia medica e familiare. Vi chiederà anche quali sono i vostri sintomi e se fumate o bevete caffeina o alcol.

Potrebbero essere eseguiti alcuni dei seguenti esami:

• Elettrocardiogramma, noto anche come ECG, che registra la frequenza, il ritmo e gli impulsi elettrici del cuore.

• Ecocardiogramma, che utilizza le onde sonore per fare un'immagine del cuore

• Radiografia per cercare segni di problemi cardiaci correlati

• Esami del sangue per cercare segni di altre malattie che possono causare la fibrillazione

• Test da sforzo, in cui i medici controllano le prestazioni del cuore dopo l'esercizio fisico

• Monitor Holter, un dispositivo indossabile che misura e registra l'attività del cuore per un giorno o due

• Monitor di eventi, un elettrocardiogramma portatile che misura l'attività cardiaca per alcune settimane o alcuni mesi.

Trattamento

Esistono diverse opzioni per controllare l'fibrillazione atriale, o forse per arrestarla del tutto.

Farmaci

Se il problema deriva da una condizione come la tiroide iperattiva o l'ipertensione arteriosa, il medico vi darà dei farmaci per tenere sotto controllo questi problemi.

In generale, il medico cercherà di mantenere il battito cardiaco costante e di prevenire problemi come i coaguli di sangue.

Controllo della frequenza cardiaca: Il modo più comune di trattare la fibrillazione atriale è con farmaci che controllano il battito cardiaco. La maggior parte delle persone assume un farmaco chiamato digossina (Lanoxin).

Potrebbero essere necessari altri farmaci. Alcuni sono chiamati beta-bloccanti. Anche questi farmaci rallentano la frequenza cardiaca. Alcuni esempi sono:

• Atenololo (Tenormin)

• Bisoprololo (Zebeta, Ziac)

• Carvedilolo (Coreg)

• Metoprololo (Lopressor, Toprol)

• Nadololo (Alti-Nadololo, Corgard, Corzide)

• Propranololo (Hemangeol, Inderal)

• Timololo (Betimol, Istalol)

Altri farmaci sono noti come calcio-antagonisti. Rallentano la frequenza cardiaca e attenuano le contrazioni:

• Diltiazem (Cardizem, Dilacor)

• Verapamil (Calan, Covera, Isoptin, Verelan),

Controllo del ritmo cardiaco: Quando il medico riesce a tenere sotto controllo la frequenza cardiaca, somministra farmaci per riportare il ritmo alla normalità. Questa procedura può essere chiamata cardioversione chimica. I farmaci per questo processo includono:

Bloccanti dei canali del sodio, che rallentano la capacità del cuore di condurre elettricità:

• Flecainide (Tambocor)

• Propafenone (Rythmol)

• Chinidina

Bloccanti dei canali del potassio, che rallentano i segnali elettrici che causano l'AFib:

• Amiodarone (Cordarone, Nexterone, Pacerone)

• Dofetilide (Tikosyn)

• Sotalolo (Betapace, Sorine, Sotylize)

I farmaci possono essere somministrati nello studio del medico o in ospedale. Il medico la terrà sotto controllo per assicurarsi che il farmaco faccia effetto.

Prevenzione dei coaguli di sangue e dell'ictus: Questi farmaci fluidificano il sangue per ridurre la possibilità di incorrere in queste condizioni. Tuttavia, possono rendere più facile l'emorragia, per cui potrebbe essere necessario ridurre alcune attività che possono provocare lesioni. I più comuni sono:

• Apixaban (Eliquis)

• Aspirina

• Clopidogrel (Plavix)

• Dabigatran (Pradaxa)

• Enoxaparina (Lovenox)

• Eparina

• Rivaroxaban (Xarelto)

• Warfarin (Jantoven)

Chirurgia e altre procedure

Se i farmaci non riescono a tenere sotto controllo la fibrillazione atriale, il medico potrebbe consigliare una di queste procedure:

Cardioversione elettrica: Il medico somministra al cuore una scossa per regolare il battito cardiaco. Utilizzerà delle piastre o applicherà al petto dei cerotti chiamati elettrodi.

Per prima cosa, si prenderà un farmaco per addormentarsi. Poi il medico applicherà le piastre sul petto e talvolta sulla schiena. Questi elettrodi daranno una leggera scossa elettrica per riportare il ritmo cardiaco alla normalità.

La maggior parte delle persone ne ha bisogno solo di una. Poiché il paziente è sedato, probabilmente non ricorderà di aver subito la scossa. Di solito si può tornare a casa il giorno stesso.

La pelle potrebbe essere irritata nel punto in cui le piastre l'hanno toccata. Il medico può indicare una lozione per alleviare il dolore o il prurito.

Ablazione cardiaca: Esistono due opzioni principali:

L'ablazione con catetere, chiamata anche radiofrequenza o ablazione della vena polmonare, non è un intervento chirurgico ed è la meno invasiva delle due opzioni. Il medico inserisce un tubo sottile e flessibile in un vaso sanguigno della gamba o del collo. Poi lo guida nel cuore. Quando raggiunge l'area che causa l'aritmia, invia segnali elettrici che distruggono le cellule. Il tessuto trattato aiuta a far tornare il battito cardiaco regolare. Esistono due tipi principali:

• Ablazione a radiofrequenza: Il medico utilizza cateteri per inviare energia a radiofrequenza (simile al calore delle microonde) che crea cicatrici circolari intorno a ciascuna vena o gruppo di vene.

• Crioablazione: Un singolo catetere invia un palloncino con una sostanza che congela i tessuti per provocare una cicatrice.

L'ablazione chirurgica comporta un'incisione nel torace. Ne esistono tre tipi:

Procedura a labirinto: Di solito viene eseguita durante un intervento a cuore aperto per un altro problema, come un bypass o la sostituzione di una valvola. Il chirurgo pratica piccoli tagli nella parte superiore del cuore. I tagli vengono ricuciti insieme per formare un labirinto di tessuto cicatriziale che blocca i segnali anomali.

Mini labirinto:? La maggior parte delle persone con fibrillazione atriale non ha bisogno di un intervento a cuore aperto. È qui che entra in gioco questa opzione minimamente invasiva. Il medico pratica alcuni piccoli tagli tra le costole e utilizza una telecamera per guidare i cateteri per la crioablazione o l'ablazione a radiofrequenza. Alcuni ospedali offrono una chirurgia assistita da robot che utilizza tagli più piccoli e consente una maggiore precisione. Il medico inserirà una videocamera o un piccolo robot nel petto. Guiderà la creazione di tessuto cicatriziale che può aiutare a mantenere il battito cardiaco al giusto ritmo.

Procedura convergente: Questa procedura abbina l'ablazione con catetere a un mini labirinto. Il medico utilizza l'ablazione a radiofrequenza nella vena polmonare e un chirurgo pratica un piccolo taglio sotto lo sterno per utilizzare l'energia a radiofrequenza sulla parte esterna del cuore.

Ablazione del nodo AV: Questa procedura può essere eseguita se:

• Non risponde ai farmaci

• Non si possono assumere farmaci a causa degli effetti collaterali

• Non siete buoni candidati per una procedura che vi cura?

Il medico inserirà un catetere in una vena dell'inguine e lo farà scorrere fino al nodo AV, un nervo che conduce gli impulsi elettrici tra le camere superiori e inferiori del cuore. Attraverso il catetere verrà inviata energia a radiofrequenza per distruggere il nodo AV. In questo modo si interrompono i segnali che portano alla fibrillazione atriale.

Poi verrà impiantato un pacemaker nel petto. Questo dispositivo elettronico si trova sotto la pelle della parte superiore del torace. È collegato a uno o due fili che vengono inseriti attraverso una vena e si posizionano nel cuore. Fornisce impulsi elettrici indolori che fanno battere il cuore.

Modifiche allo stile di vita

Il medico potrebbe anche consigliarvi di adottare alcuni semplici accorgimenti per mantenere il vostro cuore in salute:

• Modificate la vostra dieta: Mangiate cibi salutari per il cuore e a basso contenuto di sale. Scegliete frutta, verdura e cereali integrali.

• Fate più esercizio fisico: Una maggiore attività fisica rafforza il cuore

E fate altri cambiamenti per ridurre le probabilità di malattie cardiache:

• Smettere di fumare

• Mantenere o cercare di raggiungere un peso sano

• Controllare la pressione sanguigna

• Gestire il colesterolo

• Bevete alcolici con moderazione

• Rispettare gli appuntamenti con il medico

?