Perché ho le palpitazioni? 14 possibili cause

Perché il cuore batte forte o salta un battito? Il medico spiega quali sono le cause delle palpitazioni e quando rivolgersi al proprio medico.

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Il cuore batte, oscilla o sembra saltare dei battiti. Queste sensazioni possono essere chiamate palpitazioni. Anche se possono spaventare, nella maggior parte dei casi non sono gravi e raramente richiedono un trattamento. Sapere cosa fa battere il cuore può aiutare a non farsi prendere dal panico e a sapere quando chiamare il medico.

Stress e ansia

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Le emozioni intense possono innescare il rilascio di ormoni che accelerano il battito cardiaco. Il corpo si prepara ad affrontare una minaccia, anche se non si è in pericolo. Gli attacchi di panico sono intensi attacchi di paura che possono durare alcuni minuti. I sintomi includono battito cardiaco accelerato, sudorazione, brividi, difficoltà respiratorie e dolore al petto. Un attacco di panico può sembrare un attacco di cuore. Se non si è sicuri di quale dei due si stia avendo, è bene rivolgersi a un medico.

Esercizio fisico

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Fare esercizio fisico fa bene. Una corsa veloce o un'intensa lezione di indoor cycling fanno naturalmente accelerare il battito cardiaco. Questo aiuta il cuore a pompare più sangue per alimentare i muscoli durante l'allenamento. Se il vostro cuore batte o batte forte, potrebbe essere perché non vi allenate da un po' e non siete in forma. Anche un battito cardiaco irregolare, o aritmia, può causare palpitazioni durante l'esercizio.

Caffeina

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Il cuore batte più forte dopo il cappuccino del mattino? La caffeina è uno stimolante che aumenta la frequenza cardiaca, sia che la si assuma dal caffè, dalla soda, da una bevanda energetica, dal tè, dal cioccolato o da un'altra fonte. Uno studio ha rilevato che la caffeina contenuta nel caffè, nel tè e nel cioccolato non provoca palpitazioni nelle persone con un cuore sano. Ma gli esperti non sanno se possa scatenarle in persone con problemi di ritmo cardiaco.

La nicotina

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La nicotina, sostanza chimica presente nelle sigarette e in altri prodotti del tabacco che crea dipendenza, aumenta la pressione sanguigna e accelera la frequenza cardiaca. Smettere di fumare è una delle cose migliori che si possano fare per il cuore, anche se potrebbe non rallentare subito il battito cardiaco. I cerotti e gli altri prodotti sostitutivi della nicotina possono far accelerare il cuore. Le palpitazioni possono anche essere un sintomo dell'astinenza da nicotina, ma dovrebbero cessare entro 3 o 4 settimane dalla cessazione.

Cambiamenti ormonali

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Le donne possono notare che il loro battito cardiaco accelera quando hanno le mestruazioni, sono incinte, sono vicine alla menopausa o sono in menopausa. Il motivo: i livelli ormonali. L'aumento della frequenza cardiaca è di solito temporaneo e non deve preoccupare. In caso di gravidanza, le palpitazioni possono verificarsi anche se si è anemici, cioè non si ha una quantità sufficiente di globuli rossi che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo.

Febbre

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Quando si ha la febbre durante una malattia, il corpo consuma energia a un ritmo più veloce del solito. Questo può provocare palpitazioni. Di solito la temperatura deve essere superiore a 100,4 gradi per influenzare la frequenza cardiaca.

Farmaci

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Alcuni farmaci da prescrizione e da banco causano palpitazioni come effetto collaterale, tra cui:

• Antibiotici

• Farmaci antimicotici

• Farmaci antipsicotici

• Inalatori per l'asma

• Farmaci per la tosse e il raffreddore

• Pillole dietetiche

• Farmaci per l'ipertensione

• Pillole per la tiroide

Se si assumono uno o più di questi tipi di farmaci, chiedere al medico se possono influire sul battito cardiaco. Non saltare nessuna dose prima di aver consultato il medico.

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Basso livello di zucchero nel sangue

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Avete mai notato che vi sentite agitati, nervosi e deboli quando saltate un pasto? Questo può anche portare a palpitazioni. Quando il livello di zucchero nel sangue si abbassa, il corpo rilascia ormoni dello stress, come l'adrenalina, per prepararsi a un'eventuale carenza di cibo. L'adrenalina accelera la frequenza cardiaca.

Ghiandola tiroidea iperattiva

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La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla situata nel collo. Produce ormoni che aiutano a gestire il metabolismo e altri fattori. Una tiroide iperattiva (chiamata ipertiroidismo) può produrre una quantità eccessiva di ormoni tiroidei. Questo può accelerare il cuore tanto da sentirlo battere nel petto. Anche l'assunzione di una quantità eccessiva di ormone tiroideo per curare una tiroide poco attiva (chiamata ipotiroidismo) può accelerare il battito cardiaco.

Problemi di ritmo cardiaco

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A volte un ritmo cardiaco irregolare, chiamato aritmia, causa palpitazioni.

• Fibrillazione atriale

  o fibrillazione atriale (AFib), si verifica quando le camere superiori del cuore, chiamate atri, invece di battere normalmente, fluttuano.

• Tachicardia sopraventricolare

  è un battito cardiaco anormalmente veloce che inizia nelle camere superiori del cuore.

• Tachicardia ventricolare

  è una frequenza cardiaca accelerata dovuta a segnali difettosi nelle camere di pompaggio inferiori del cuore, chiamate ventricoli.

Alcool

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Se si beve molto, o semplicemente se si beve più del solito, è possibile che si senta il cuore battere più velocemente o palpitare. Questo fenomeno si verifica spesso nei giorni di festa o nei fine settimana, quando si beve di più, tanto da meritare il soprannome di "sindrome del cuore in vacanza". Ma per alcuni può accadere anche quando si beve solo un po'.

Contrazioni ventricolari premature

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Le contrazioni ventricolari premature (PVC) sono battiti cardiaci extra. Si verificano quando i ventricoli del cuore si comprimono troppo presto. Il battito in più altera il normale ritmo del cuore e lo fa oscillare, battere o saltare nel petto. Se il cuore è sano, le PVC occasionali non sono un problema. Ma potrebbe essere necessario un trattamento se si soffre di una malattia cardiaca e si verificano spesso questi battiti extra.

Cocaina e altre droghe di strada

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Le droghe illegali come anfetamine, cocaina ed ecstasy sono pericolose per il cuore. La cocaina aumenta la pressione sanguigna, aumenta la frequenza cardiaca e danneggia il muscolo cardiaco. Le anfetamine stimolano il sistema nervoso e fanno aumentare il battito cardiaco. L'ecstasy innesca il rilascio di una sostanza chimica chiamata norepinefrina, che fa battere il cuore più velocemente.

Quando rivolgersi a un medico

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Se siete in buona salute, probabilmente non dovete preoccuparvi delle palpitazioni che si verificano di tanto in tanto e durano solo pochi secondi. Tuttavia, se le palpitazioni si verificano più spesso o se si verificano anche sintomi come questi, è bene rivolgersi al medico:

• Dolore o pressione al petto

• Respiro corto

• Vertigini

• Svenimento

Trovare la causa

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Questi esami possono aiutare il medico a capire cosa sta succedendo:

• Elettrocardiogramma (ECG). Questo esame rileva eventuali problemi nei segnali elettrici che controllano il ritmo cardiaco.

• Monitor Holter. Si indossa questo ECG portatile per 24-72 ore alla volta. Può individuare i problemi del ritmo cardiaco e gli schemi che potrebbero richiedere ulteriori esami.

• Monitoraggio degli eventi. Questo dispositivo viene indossato per diverse settimane. Registra il ritmo cardiaco quando si preme un pulsante durante i sintomi.

• Ecocardiogramma. Questo esame utilizza le onde sonore per creare immagini del cuore. Può individuare problemi nella struttura del cuore.