Scoprite come l'insufficienza cardiaca e la fibrillazione atriale (AFib) sono correlate e quali sono le probabilità di avere entrambe.
Il cuore deve fare un lavoro e farlo molto bene: pompare il sangue in tutto il corpo. A tal fine, ha bisogno di un ritmo regolare e di muscoli forti e sani.
Ma se si soffre di fibrillazione atriale, le camere superiori del cuore sono fuori sincrono. Non hanno un ritmo regolare. Al contrario, potrebbero fremere come una gelatina.
Con l'insufficienza cardiaca, i muscoli del cuore possono essere troppo deboli per pompare abbastanza sangue, quindi non ricevono l'ossigeno necessario.
L'AFib può portare all'insufficienza cardiaca e l'insufficienza cardiaca aumenta il rischio di AFib. Quando si hanno entrambe le patologie, cosa comune, i sintomi tendono a peggiorare rispetto a quando si ha solo una o l'altra.
Come la fibrillazione atriale porta all'insufficienza cardiaca
Quando si soffre di fibrillazione atriale, il cuore può battere più velocemente del normale, anche quando si è a riposo. E poiché il cuore fa più un fremito che una forte spinta, finisce per inviare solo una parte del sangue che normalmente invierebbe. È come la differenza tra una serie di brevi e frenetici scatti su una pompa da bicicletta rispetto a colpi lunghi e costanti.
L'fibrillazione atriale può anche causare un accumulo di liquidi nei polmoni. I polmoni riempiono il sangue di ossigeno prima di rimandarlo al cuore. Quindi il cuore non riceve abbastanza sangue ricco di ossigeno dai polmoni e, anche se lo riceve, batte troppo velocemente per fare un buon lavoro di pompaggio.
Inoltre, un battito cardiaco rapido o mai regolare può danneggiare i muscoli del cuore.
Tutto ciò pone le basi per l'insufficienza cardiaca. Anche se il cuore lavora molto, troppo, il corpo non riceve l'ossigeno di cui ha bisogno.
Come l'insufficienza cardiaca porta alla fibrillazione atriale
Funziona anche nell'altra direzione. Il ritmo cardiaco è controllato da segnali elettrici. Per funzionare bene, questi segnali hanno bisogno di un tessuto cardiaco sano.
Ma l'insufficienza cardiaca può effettivamente allungare gli atri e causare l'ispessimento e la cicatrizzazione dei tessuti del cuore. Questi cambiamenti alterano i segnali elettrici, alterando il ritmo cardiaco e causando la fibrillazione atriale.
Elementi che aumentano le probabilità di insufficienza cardiaca e fibrillazione atriale
La fibrillazione atriale e l'insufficienza cardiaca sono entrambi comuni di per sé. Ma molte persone le hanno entrambe, e i medici non hanno ben chiaro il perché. Uno dei motivi potrebbe essere che molte delle stesse cose aumentano le probabilità di avere entrambe le condizioni.
Rischi che non si possono controllare. Ci sono cose che non si possono cambiare, come ad esempio..:
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L'età. Più si è anziani, maggiori sono le probabilità di ammalarsi di fibrillazione atriale o di insufficienza cardiaca. La maggior parte delle persone affette da entrambe le patologie sono adulti anziani.
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I geni. La ricerca è ancora lunga, ma alcune differenze nei geni possono influenzare la probabilità di ammalarsi di insufficienza cardiaca o di fibrillazione atriale.
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Genere. Gli uomini hanno maggiori probabilità di soffrire di queste condizioni rispetto alle donne.
Malattie cardiache. Le probabilità di insufficienza cardiaca e fibrillazione atriale aumentano se si soffre di altre patologie cardiache, quali:
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Malattia coronarica, in cui la placca si accumula nelle arterie del cuore e provoca una riduzione del flusso sanguigno.
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Cardiomiopatia, ovvero danni al muscolo cardiaco
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Problemi alle valvole cardiache, come una valvola che perde o una valvola che non si apre completamente
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Miocardite, in cui i muscoli del cuore si gonfiano e si irritano
Altre condizioni di salute. Anche altri problemi di salute possono aumentare il rischio, come ad esempio:
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Il diabete, che aumenta le probabilità di malattia coronarica e di ipertensione arteriosa.
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Pressione arteriosa elevata, che con il tempo può indebolire, irrigidire e ispessire il tessuto cardiaco
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L'obesità, che spesso porta a un aumento della pressione sanguigna e aumenta le probabilità di diabete.
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Tiroide iperattiva, perché una quantità eccessiva di ormoni tiroidei può far battere il cuore più velocemente del normale
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Apnea notturna, che può portare a una riduzione dei livelli di ossigeno durante il sonno e influenzare il ritmo cardiaco
Fumare e bere alcolici. Già di per sé, il fumo aumenta le probabilità di incorrere in tutti i tipi di malattie cardiache, tra cui l'fibrillazione atriale e l'insufficienza cardiaca. Ma è ancora più pericoloso se ci sono dei rischi in gioco.
Con il tempo, il consumo di alcolici indebolisce i muscoli del cuore. E per alcune persone l'alcol agisce come fattore scatenante dell'fibrillazione atriale.
