Probabilmente avete sentito parlare di asma, ma forse non conoscete una forma rara di asma fragile. Scoprite i segni, i fattori scatenanti e i trattamenti di questa grave forma di patologia.
L'asma fragile è una forma rara e grave di asma. Può causare attacchi così gravi da dover ricorrere all'ospedale per tenere sotto controllo i sintomi. I medici non sono certi delle cause, ma possono essere scatenate da animali, acari della polvere, alcuni tipi di funghi o alcuni alimenti.
La percentuale di persone asmatiche affette da asma fragile è ben al di sotto dell'1%.
Tipi di asma fragile
Esistono due tipi di asma grave.
Tipo 1: causa problemi di respirazione durante il giorno, anche se si assumono dosi elevate di farmaci per l'asma. Influisce sul picco di flusso, ovvero sulla capacità di spingere l'aria fuori dai polmoni in un singolo respiro. Nelle persone affette da questo tipo di asma, il flusso di picco è molto al di fuori dell'intervallo normale per la maggior parte del tempo.
Tipo 2: provoca attacchi d'asma improvvisi e gravi che si verificano senza motivo apparente, anche se la respirazione era sotto controllo. Gli attacchi possono essere così gravi da mettere in pericolo la vita.
Il tipo 1 colpisce maggiormente le donne e tende a manifestarsi tra i 15 e i 55 anni. Il tipo 2 colpisce uomini e donne in egual misura.
Possibili fattori scatenanti
Per la maggior parte delle persone affette da asma fragile, i sintomi si manifestano dopo l'esposizione a determinati elementi.
Nel caso del tipo 1, si tratta spesso di acari della polvere, di determinati alimenti o di animali, soprattutto cani, gatti e cavalli. I cibi più comuni che scatenano l'asma sono pane, pasta, cracker, patate, agrumi, uova, pesce, soia, arachidi, lievito e latticini come latte e formaggio.
Le persone affette dal tipo 2 tendono a reagire soprattutto ad alcuni tipi di spore fungine.
Diagnosi e trattamento
Per capire se si è affetti da asma fragile, il medico utilizzerà i seguenti elementi:
-
I sintomi
-
I vostri fattori scatenanti e il loro effetto
-
La vostra storia medica personale e familiare
-
La capacità di respirare bene
-
Il vostro picco di flusso
Il tipo 1 viene trattato con dosi elevate di steroidi, respirati attraverso un inalatore o assunti sotto forma di pillole. Viene anche trattato con farmaci chiamati broncodilatatori che aprono le vie aeree dei polmoni.
A seconda dei fattori scatenanti, anche alcune modifiche alla dieta possono contribuire ad alleviare i sintomi del tipo 1. Poiché può essere difficile assumere una quantità sufficiente di sostanze nutritive se la dieta è limitata, il medico può consigliare degli integratori per assicurarsi di assumere le vitamine A, C e B, oltre a magnesio e selenio.
Le persone affette dal tipo 1 a volte hanno un attacco che i farmaci non riescono a controllare. Quando ciò accade, è necessario un aiuto medico immediato. Il trattamento in ospedale può includere dosi elevate di steroidi e broncodilatatori chiamati beta2-agonisti.
Il trattamento dell'asma fragile di tipo 1 è un processo continuo e può richiedere molte prove ed errori per trovare ciò che funziona per voi. Probabilmente si vedranno piccoli miglioramenti nel tempo piuttosto che grandi progressi.
Le persone affette dal tipo 2 hanno spesso bisogno di un ricovero in ospedale per tenere sotto controllo i sintomi di un attacco. La malattia viene trattata anche con farmaci che aprono le vie respiratorie dei polmoni. Potrebbe essere necessario assumere il farmaco attraverso un nebulizzatore, una macchina che consente di respirare una nebbia contenente il farmaco. Se l'attacco è molto grave, potrebbe essere necessaria una macchina per la respirazione, chiamata ventilatore, per controllarlo.
Nel caso del tipo 2, il modo migliore per evitare un attacco è capire quali sono i fattori scatenanti e starne alla larga. Può anche essere una buona idea avere a portata di mano siringhe con il farmaco epinefrina (adrenalina). Funziona molto rapidamente e può riaprire le vie respiratorie in pochi minuti.
