Quando si parla di donne e asma, la capacità di respirare può essere influenzata dalla gravidanza, dal ciclo mestruale e dalla menopausa. Per saperne di più.
Quando si parla di donne e asma, la capacità di respirare può essere influenzata dalla gravidanza, dal ciclo mestruale e dalla menopausa. Le donne che soffrono di allergie e altri fattori scatenanti dell'asma possono avere difficoltà a respirare.
Inequivocabilmente, le donne con asma affrontano una sfida in più per il semplice fatto di essere donne, afferma Neil Kao, MD, specialista in asma e allergie di Greenville, S.C.
Non solo devono bilanciare i fattori scatenanti noti come il polline e la muffa, ma devono anche gestire il fatto che gli ormoni femminili nel loro corpo cambiano costantemente in modi che potrebbero avere un impatto sulla loro capacità di respirare bene.
Le donne devono gestire l'effetto degli ormoni femminili sull'asma. Spesso devono gestire l'asma durante la gravidanza. La gestione dell'asma rappresenta una sfida maggiore per le donne, ma si può fare. Ecco come le donne affette da questa malattia polmonare cronica possono iniziare a respirare meglio.
Ormoni femminili e asma
Gli ormoni femminili, come gli estrogeni, possono avere un impatto sulle vie respiratorie quasi pari a quello delle allergie e del raffreddore da fieno. Ma non sono gli estrogeni in sé a scatenare i sintomi dell'asma. È piuttosto la fluttuazione degli estrogeni - l'aumento e la diminuzione dei livelli ormonali - che può causare l'infiammazione delle vie aeree.
La fluttuazione dei livelli di estrogeni può attivare proteine che producono una risposta infiammatoria, che può provocare i sintomi dell'asma, spiega Christiana Dimitropoulou-Catravas, PhD, professore assistente presso il dipartimento di farmacologia e tossicologia del Medical College of Georgia.
Dimitropoulou-Catravas, autrice principale di uno studio che ha analizzato il ruolo degli estrogeni nell'asma, spiega che stabilizzando i livelli di estrogeni è possibile controllare meglio l'infiammazione e l'asma.
Per qualsiasi farmaco, si tratta di un equilibrio tra rischi e benefici, afferma Dimitropoulou-Catravas. La terapia estrogenica sostitutiva, che può riportare in equilibrio i livelli di estrogeni, è stata associata a un aumento del rischio cardiovascolare, come un maggior rischio di ictus. Ma se una persona soffre di asma grave e questa può essere collegata a bassi livelli di estrogeni, la terapia sostitutiva potrebbe essere una risposta.
Asma e tappe femminili, gravidanza e menopausa
La maggior parte delle donne affette da asma è consapevole delle stagioni e delle allergie specifiche che possono scatenare i sintomi. Dovrebbero essere consapevoli anche dei loro cicli mestruali. Le variazioni dei livelli ormonali possono influire sullo stato delle vie respiratorie. Anche la gravidanza e la menopausa, quando gli ormoni e altri fattori possono influenzare i sintomi dell'asma.
Cicli mestruali:
I livelli ormonali delle donne cambiano drasticamente nel corso del ciclo mestruale, sia esso regolare o irregolare. Il punto critico, tuttavia, può essere poco prima dell'inizio delle mestruazioni, quando i livelli di estrogeni sono al minimo del ciclo.
La maggior parte dei ricoveri per asma nelle donne avviene nella fase peri-mestruale del ciclo mestruale, poco prima dell'inizio delle mestruazioni, afferma Maeve OConnor, medico, allergologa e immunologa a Charlotte, N.C. Questo è il momento in cui i livelli di estrogeni scendono quasi a zero.
La gravidanza
: È un tiro di dadi se la gravidanza ha un impatto sull'asma. Kao afferma che le donne incinte affette da asma sono suddivise in terzi: in un terzo delle donne i sintomi dell'asma peggiorano, nel terzo successivo migliorano e nell'ultimo terzo rimangono invariati.
Qualunque sia il gruppo in cui si rientra, la buona notizia è che l'asma in gravidanza, se tenuta sotto controllo, non aumenta il rischio di complicazioni materne o infantili.
Menopausa:
La menopausa provoca picchi e valli nei livelli di estrogeni della donna, in molti casi più valli che picchi. Mantenendo questi livelli più costanti ed evitando cali drastici che potrebbero scatenare l'infiammazione, è possibile gestire meglio i sintomi dell'asma. Le donne con asma scatenata dalla menopausa dovrebbero parlare con il proprio medico dell'uso temporaneo della terapia ormonale sostitutiva e della sua graduale riduzione.
Tenere sotto controllo l'asma
Per le donne che vivono con l'asma cronica, il trucco per tenere sotto controllo i sintomi è lavorare a stretto contatto con il medico per gestire la capacità di respirare. Ecco i consigli pratici degli esperti su come mantenere aperte le vie respiratorie, nonostante gli ormoni:
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Per le donne con cicli mestruali regolari: Evitare gli allergeni conosciuti prima dell'inizio delle mestruazioni, suggerisce Kao.
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Per le donne con cicli mestruali irregolari: Osservare attentamente i sintomi, dice OConnor. Utilizzate un misuratore di picco di flusso per misurare la vostra capacità di spingere l'aria fuori dai polmoni. I numeri in diminuzione possono indicare l'approssimarsi delle mestruazioni, e si può essere vigili nell'evitare i fattori scatenanti.
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Per tutte le donne: Utilizzare sempre i farmaci di mantenimento, su indicazione del medico, invece di affidarsi agli inalatori di soccorso. Per la salute dei polmoni è molto più importante prevenire i sintomi, dice Kao, invece di trattarli una volta che sono iniziati.
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Per le donne asmatiche in gravidanza: Assumere i farmaci di mantenimento; è fondamentale. Per le donne che soffrono di asma durante la gravidanza, i farmaci di mantenimento sono essenziali per la vostra salute e per quella del vostro bambino, quindi parlatene con il vostro medico curante, dice Clifford Bassett, MD, direttore medico di Allergy & Asthma Care of New York.
In molti casi, le donne in gravidanza evitano i farmaci di mantenimento per paura che possano danneggiare il nascituro. In realtà, è vero il contrario. Quando una donna incinta ha un attacco d'asma, non riceve ossigeno e nemmeno il bambino, il che può essere dannoso per la salute di madre e figlio, dice Kao.
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Per le donne in menopausa: Prestare attenzione ai sintomi che possono indicare asma, come respiro affannoso e tosse.
Le donne in menopausa possono sviluppare l'asma per la prima volta nella loro vita, il che può essere sorprendente, dice Basset. Ma è importante sapere che l'asma può essere presente a qualsiasi età, soprattutto nelle donne i cui ormoni stanno cambiando in modo così radicale, spiega Basset. Quindi non ignorate il respiro affannoso e la tosse, qualunque sia la vostra età.
Se i sintomi dell'asma si manifestano, parlate con il vostro medico per un trattamento, compresa l'opzione di una terapia ormonale sostitutiva temporanea.
L'asma nelle donne è un problema di salute serio, afferma Basset. L'asma è più comune nelle donne che negli uomini. Le donne subiscono anche un maggior numero di ricoveri e di decessi legati all'asma. Inoltre, negli ultimi dieci anni o due i casi di asma sono aumentati nelle donne rispetto agli uomini, soprattutto nelle donne tra i 20 e i 50 anni.
Tuttavia, i numeri non sono tutto. Dobbiamo educare le donne al fatto che l'asma è totalmente curabile, dice Basset. Se si dispone di un monitoraggio adeguato e di una conoscenza approfondita della malattia, è una ricetta per il successo".
