Asma eosinofila: Test e diagnosi

Se pensate di avere l'asma eosinofila, avrete bisogno dell'aiuto del medico per saperlo con certezza. Scoprite cosa aspettarvi dalla visita medica, quali esami potrebbero essere necessari e come prepararvi.

Per ottenere il massimo dall'appuntamento, è utile sapere cosa aspettarsi e come prepararsi.

Medici che potreste incontrare

Ci sono tre tipi principali di medici che si possono incontrare:

  • Un allergologo, che tratta l'asma e le allergie

  • Un immunologo, che tratta i problemi del sistema immunitario, comprese le allergie

  • Uno pneumologo, che tratta le malattie dei polmoni

Gli pneumologi trattano spesso l'asma eosinofila perché spesso non è legata alle allergie. Tuttavia, è utile sapere se si soffre di allergie e come queste possano influire sul trattamento, per cui un allergologo o un immunologo potrebbero avere un ruolo da svolgere.

Domande sui sintomi e sulla storia della salute

Il medico probabilmente inizierà ponendovi domande quali:

  • Quali sono i suoi sintomi? Da quanto tempo li ha e quanto sono peggiorati?

  • C'è qualcosa che sembra scatenare i suoi sintomi?

  • Ha mai avuto un attacco d'asma dopo aver assunto antidolorifici come aspirina, ibuprofene o naprossene?

  • Qualcun altro nella sua famiglia soffre di asma?

  • Soffre di allergie?

  • Ha provato un inalatore? È stato d'aiuto?

  • Ha spesso il fiato corto? Peggiora quando si fa esercizio fisico?

  • Fuma?

  • Ha mai svolto un lavoro in cui ha potuto respirare sostanze chimiche nocive?

  • Avete trovato qualcosa che aiuta i vostri sintomi?

Esame fisico

Dopo aver esaminato i sintomi, il medico può eseguire un esame fisico per controllare la respirazione e verificare la presenza di condizioni comuni nelle persone con asma eosinofila, tra cui:

  • Gonfiore del naso e dei seni paranasali

  • Crescite nel naso e nei seni paranasali, chiamate polipi nasali

  • Infezioni dell'orecchio medio

Test per gli eosinofili

Successivamente, il medico può misurare il livello di eosinofili. Questo è un pezzo importante del puzzle per capire se si è affetti da asma eosinofila. Esistono tre test principali, ognuno dei quali ha i suoi vantaggi.

  • Test di induzione dell'espettorato. Per questo test si tossisce un campione di muco che il medico invia per l'analisi. Presenta diversi vantaggi. Innanzitutto, è possibile fornire il campione direttamente nello studio del medico. Inoltre, è stato utilizzato in molte ricerche e ha dimostrato di essere accurato nel confermare la presenza di asma eosinofila. L'aspetto negativo è che può volerci un po' di tempo per ottenere i risultati e non tutti i laboratori sono in grado di farlo.

  • Esame del sangue. Per questo test il medico preleva un campione di sangue per misurare gli eosinofili presenti nel sangue. Il vantaggio è che può essere eseguito praticamente da qualsiasi laboratorio e rappresenta un'opzione a basso costo. Lo svantaggio è che il livello di eosinofili nel sangue non vi dirà con certezza che avete l'asma eosinofila. È utile, ma non è così significativo come il test di induzione dell'espettorato.

  • Biopsia bronchiale. Questo esame è molto più impegnativo degli altri. Il medico inserisce un tubo chiamato broncoscopio nel naso o nella gola e poi lo infila nei polmoni per raccogliere un campione di tessuto o di liquido. È molto preciso, ma non è facile come gli altri due.

Test del respiro. Misura la frazione di ossido nitrico espirato (FeNO) nel respiro. Livelli più alti sono collegati a una maggiore infiammazione eosinofila.

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Come prepararsi all'appuntamento

Per prepararsi alla visita medica, può essere utile tenere un diario di tutti i sintomi, anche di quelli che non sembrano legati all'asma. Potete annotare:

  • I sintomi e la loro gravità

  • Data e ora di comparsa dei sintomi

  • Qualsiasi elemento che possa aver scatenato i sintomi

In questo modo si evita di dover ricordare tutto sul posto presso lo studio medico. Inoltre, vi assicurerà di non dimenticare alcun dettaglio importante.

È inoltre opportuno stilare un elenco di tutte le altre condizioni di salute di cui si soffre, nonché di tutti i farmaci, le erbe, le vitamine o gli integratori che si assumono regolarmente.

Infine, si consiglia di annotare alcune domande da porre al medico, come ad esempio:

  • Di quali esami avrò bisogno?

  • Quanto sono accurati questi esami?

  • Come si fa a sapere con certezza se ho l'asma eosinofila?

  • Cosa posso fare per evitare gli attacchi d'asma?

  • Come gestirete la mia asma?

  • Come si usa il farmaco che mi avete dato?

  • Con quale frequenza dovrò vederla?

  • I miei sintomi potrebbero essere causati da qualcos'altro?

  • Dovrò rivolgermi anche ad altri tipi di medici?

  • Dove posso cercare ulteriori informazioni per saperne di più?

A volte alle persone con asma eosinofila viene detto che hanno un'altra malattia, chiamata broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), che è comune nelle persone che fumano. Se vi dicono che avete la BPCO, chiedete come fate a sapere che si tratta di BPCO e non di asma.

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