Scoprite perché c'è un legame tra bruciore di stomaco e asma e come potete occuparvi di entrambi i problemi.
I medici non sanno con esattezza perché le due condizioni siano così strettamente collegate, ma sanno che il legame riguarda i succhi gastrici e le vie respiratorie.
Come il bruciore di stomaco influisce sull'asma
Il bruciore di stomaco si verifica quando l'apertura tra lo stomaco e l'esofago non funziona come dovrebbe. L'esofago è un tubo che collega lo stomaco alla gola. L'apertura difettosa permette all'acido dello stomaco di entrare nell'esofago. Il medico potrebbe chiamarlo "reflusso acido".
L'esofago non ha lo stesso rivestimento protettivo dello stomaco, quindi l'acido lo irrita e spesso provoca una fastidiosa sensazione di bruciore al petto. È normale che accada di tanto in tanto, ma se si tratta di un problema a lungo termine potrebbe essere un segno di GERD (malattia da reflusso gastroesofageo).
Il reflusso acido può scatenare l'asma o peggiorare i sintomi in due modi:
L'acido tocca i nervi dell'esofago. Questo scatena una reazione a catena. I nervi comunicano al cervello di dire alle vie respiratorie di proteggersi dall'acido. Le vie respiratorie si restringono per impedire all'acido di uscire e iniziano i sintomi dell'asma.
L'acido dello stomaco entra direttamente nei polmoni. L'acido irrita le vie respiratorie, provocando respiro affannoso, tosse e senso di oppressione al petto.
A volte si può soffrire di GERD senza i tipici sintomi del bruciore di stomaco. Il medico può aiutarvi a capire se il GERD "silenzioso" sta influenzando la vostra asma ponendovi alcune domande.
Spesso il GERD è il responsabile dell'asma se:
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I sintomi dell'asma iniziano in età adulta.
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L'asma peggiora dopo aver mangiato, fatto esercizio fisico o essersi sdraiati.
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I trattamenti per l'asma non funzionano molto bene.
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Tossisce o ha spesso la voce rauca.
Se il medico non è sicuro che si tratti di GERD, può eseguire alcuni esami, tra cui:
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Laringoscopia
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Test di deglutizione con radiografia
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Endoscopia. Si tratta di un esame dell'esofago effettuato con un piccolo tubo flessibile dotato di una luce e di una telecamera.
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Test ambulatoriale dell'acido (pH). Tiene traccia della quantità di acido nell'esofago.
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Test di impedenza esofagea. Misura il modo in cui le cose si muovono nell'esofago.
Come l'asma influisce sul bruciore di stomaco
Alcuni farmaci per l'asma possono aumentare le probabilità di reflusso acido a causa del modo in cui agiscono sui diversi muscoli del corpo. Il prednisone e l'albuterolo possono influenzare i muscoli che controllano l'apertura tra l'esofago e lo stomaco. Ciò può consentire la fuoriuscita di acido nell'esofago.
Altri farmaci per l'asma hanno un impatto sui muscoli che costituiscono le pareti dell'esofago, impedendogli di funzionare come dovrebbe.
Cosa fare in caso di GERD e asma
Se la GERD peggiora i sintomi dell'asma e i farmaci per l'asma peggiorano la GERD, come si può interrompere il ciclo? Spesso la risposta è concentrarsi sulla GERD e tenerla sotto controllo. Una volta che il reflusso acido sarà diminuito, i sintomi dell'asma probabilmente miglioreranno.
Il medico può aiutarvi a decidere se avete bisogno di farmaci per i sintomi della GERD. Potrebbe suggerire di iniziare con farmaci da banco come:
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antiacidi, che neutralizzano l'acido dello stomaco
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Bloccanti H2, che impediscono al corpo di produrre tanto acido
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Inibitori della pompa protonica, che possono ridurre la quantità di acido prodotta dall'organismo
A volte, però, è necessario prescrivere dei farmaci per tenere sotto controllo i sintomi della GERD. In rari casi, il medico suggerirà un intervento chirurgico per la GERD. Ci sono anche cose che si possono fare a casa per alleviare i sintomi della GERD, ad esempio:
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Dormire con la testa del letto sollevata di 15-20 cm, in modo che la gravità aiuti i succhi gastrici a rimanere nello stomaco.
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Non mangiate per 3 o 4 ore prima di coricarvi la sera.
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Consumate piccoli pasti durante la giornata invece di tre pasti abbondanti.
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Perdere i chili di troppo che possono gravare sulla pancia.
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Non mangiare cibi grassi e acidi.
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Smettere di fumare.
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Indossare abiti larghi ed evitare le cinture.
Per interrompere il circolo vi consigliamo di evitare i fattori scatenanti dell'asma mentre gestite i sintomi della GERD.
