Come gestire le lesioni alla mano da alta tecnologia

Gli esperti spiegano come evitare le lesioni alla mano che possono essere correlate all'uso di alcuni dei nostri gadget high-tech preferiti.

Come gestire le lesioni alla mano da alta tecnologia

Gli esperti spiegano come evitare i problemi alla mano che possono essere correlati all'uso di alcuni dei nostri gadget preferiti.

Di Tom Valeo Revisione medica di Louise Chang, MD Dall'archivio dei medici

In una recente vignetta del New Yorker, due cani discutono della stranezza degli esseri umani. "È solo una teoria", dice uno dei due, "ma forse sono i loro pollici opponibili a renderli pazzi".

Non è una cattiva teoria. I problemi al pollice stanno effettivamente facendo impazzire alcune persone al giorno d'oggi, soprattutto quelle che passano ore a digitare messaggi di testo sui loro cellulari, a rispondere alle e-mail con i loro BlackBerry e a scorrere gli elenchi musicali sui loro iPod. Questo tipo di utilizzo del pollice, portato all'estremo, può portare a sforzi, dolori e lesioni da stress ripetitivo.

"Quando teniamo uno di questi dispositivi nel palmo della mano e cerchiamo di manipolare la tastiera con il pollice di quella mano, è un movimento scomodo per il pollice", afferma Stacey Doyon, presidente entrante dell'American Society of Hand Therapists (ASHT). "Se si esagera, probabilmente si avrà un problema. Di recente ho avuto un paziente che, per tutto il tempo in cui ho lavorato su una mano, ha usato l'altra per usare il suo BlackBerry".

Sintomi comuni

Il "pollice del BlackBerry", come alcuni lo chiamano, non è esattamente diffuso.

"Penso che sia un po' inflazionato", afferma Peter Evans, medico, responsabile della chirurgia della mano e dell'arto superiore della Cleveland Clinic. "Ho sentito di pazienti che lamentano un indolenzimento alle estremità dei pollici a causa di tutto quel beccare, ma non appena smettono, il problema scompare".

Tuttavia, i problemi alla mano causati dall'uso eccessivo del pollice sono diventati più comuni negli ultimi anni, secondo Doyon. Il pollice di Nintendo potrebbe essere il primo. Il libro di istruzioni della Nintendo raccomanda ora 10-15 minuti di riposo per ogni ora di gioco. Man mano che i dispositivi elettronici diventano ancora più piccoli e acquisiscono più funzioni, incoraggeranno un uso ancora maggiore e richiederanno l'uso di muscoli più piccoli, afferma la dottoressa, il che potrebbe portare a problemi ancora maggiori.

I sintomi più comuni dell'affaticamento del pollice sono debolezza, formicolio, pulsazioni o dolore.

Consigli per evitare lesioni alla mano

Qual è il modo migliore per affrontare questi problemi?

Lynn Bassini, terapista della mano certificata a Brooklyn, N.Y., offre questi suggerimenti agli utenti di BlackBerry:

• Non spingete con forza verso il basso. "Questo fa pressione sul nervo".

• Usate l'unghia del pollice per scorrere invece del pollice stesso.

• Scrivete messaggi di testo brevi e non tanti alla volta. "Dopo 15 o 20 minuti, alzatevi e fate qualcosa di diverso.

• Alternate le dita. "Meno muovete il pollice, meglio è. Dividete il lavoro tra le dita, non lasciate che il pollice faccia tutto".

• Mettete il BlackBerry sulla valigetta o appoggiatelo sulle ginocchia. "In questo modo almeno non lo si tiene in mano, ma lo si appoggia su qualcosa".

L'ASHT offre altri suggerimenti:

• Adottare una presa neutra che mantenga il polso il più dritto possibile, perché la flessione del polso può aumentare lo sforzo.

• Fate una pausa! Si chiamano lesioni da movimento ripetitivo perché derivano dall'esecuzione ripetuta dello stesso compito. Lasciate riposare le mani o almeno cambiate spesso attività.

• Cambiate spesso mano. In questo modo distribuirete lo stress su due mani.

• Sedetevi dritti. È più probabile che i gomiti e i polsi si affatichino se ci si inclina o ci si dondola mentre si utilizza un dispositivo portatile.

Esercizi di stretching

L'ASHT raccomanda anche esercizi di stretching che possono aiutare a prevenire le lesioni da movimento ripetitivo o ad alleviare i primi sintomi. Mantenere ogni allungamento per 10 secondi e ripeterlo per otto volte.

• Piegate le mani insieme e allontanate i palmi dal corpo mentre stendete le braccia in avanti. Dovreste sentire un leggero allungamento dalle spalle alle dita.

• Unite le mani e allontanate i palmi dal corpo, ma questa volta stendete le braccia sopra la testa. Dovreste sentire l'allungamento nella parte superiore del busto e dalle spalle alle mani.

• Stendete un braccio davanti a voi, assicurandovi che il gomito sia completamente dritto. Con il palmo della mano rivolto verso il basso, prendete la mano opposta e piegate la mano sul braccio teso verso il pavimento. Poi girate il palmo verso l'alto e allungate la mano verso il corpo. In questo modo si allungano i muscoli dell'avambraccio e del polso.

• Aprire le mani e allargare le dita il più possibile.

Joy C. MacDermid, fisioterapista ed epidemiologa, che è anche segretario-tesoriere dell'ASHT, consiglia alle persone di ricordare che anche lo stress psicologico causato da conflitti sul lavoro o a casa contribuisce al tipo di sollecitazione che porta al pollice BlackBerry.

"È difficile isolare il BlackBerry come causa di questi problemi", afferma MacDermid. "Altre fonti di stress contribuiscono. Non vi piace il vostro supervisore? Vi scontrate con la maleducazione al lavoro? La maleducazione è causa di stress. Le persone stressate hanno i muscoli tesi e i livelli di cortisolo (un ormone dello stress) tendono ad aumentare. Questo deve contribuire ai problemi muscolari. Cerchiamo di separare la salute fisica da quella psicologica, ma il legame è più forte di quanto crediamo".

Un modo infallibile per prevenire il pollice del BlackBerry è riposare.

"Spegnetelo ogni tanto", dice MacDermid. "Sembra che le persone non si rendano conto che c'è un pulsante di spegnimento".