Le creme e i cerotti per l'artrite possono aiutare ad alleviare il dolore e la rigidità di alcuni tipi di artrite. Per saperne di più, rivolgetevi agli esperti di Doctor.
Gli antidolorifici topici sono disponibili sotto forma di creme, pomate, gel e cerotti. Agiscono per ridurre il dolore in diversi modi.
Controirritanti
Alcuni controirritanti comunemente usati contengono mentolo, olio di eucalipto, olio di wintergreen, canfora, eugenolo dai chiodi di garofano e/o olio di trementina. Se strofinate sulla pelle, queste creme o unguenti per l'artrite creano una sensazione di freddo o di calore sull'articolazione o sul muscolo dolorante, che può aiutare a lenire le articolazioni doloranti. Le marche più diffuse sono Therapeutic Mineral Ice, Icy Hot e Tiger Balm.
Capsaicina
Tra gli antidolorifici topici, la capsaicina, un ingrediente presente nel peperoncino di Cayenna e disponibile in creme e pomate da banco (Capzasin-P, Dolorac, Zostrix), è probabilmente quello che è stato studiato di più.
La crema alla capsaicina riscalda la pelle quando viene applicata sull'articolazione e blocca temporaneamente una sostanza chimica chiamata sostanza P, che trasmette messaggi di dolore al cervello. Ha dimostrato una certa efficacia negli studi sull'osteoartrite e sull'artrite reumatoide e per alcune persone è un'utile terapia aggiuntiva. Ricordarsi di usare guanti monouso quando si applica la crema alla capsaicina e di evitare di farla entrare negli occhi, nel naso e nella bocca.
Salicilati
Sono disponibili altre creme per l'artrite che contengono salicilati, composti affini all'aspirina. Questi composti agiscono riducendo il dolore e l'infiammazione. L'uso di salicilati per uso topico può aiutare a evitare la maggior parte degli effetti collaterali dell'assunzione di aspirina per bocca, ma non è chiaro quanto funzionino per alleviare il dolore. Alcuni nomi di marca includono Aspercreme, Bengay, Flexall e Sportscreme.
FANS topici
I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), come l'ibuprofene e il naprossene, vengono comunemente assunti per bocca per alleviare il dolore dell'artrite. Le creme per l'artrite a base di FANS, comunemente utilizzate in altri Paesi, iniziano a essere disponibili negli Stati Uniti.
I FANS topici penetrano la barriera cutanea e forniscono il farmaco al sito del dolore. Sebbene gli studi dimostrino che danno un sollievo solo a breve termine, è probabile che la via topica sia più sicura dell'assunzione di FANS per bocca. Esistono diversi prodotti disponibili su prescrizione medica. Pennsaid e Voltaren gel ne sono un esempio.
Cerotti di lidocaina
I cerotti di lidocaina sono un altro rimedio alternativo per il dolore articolare da artrite. La lidocaina è un farmaco che blocca la trasmissione dei messaggi nervosi. Agisce come anestetico, un agente che riduce la sensazione o intorpidisce il dolore. Nei risultati presentati alla riunione annuale dell'American Pain Society nel 2005, i ricercatori hanno riferito che 143 pazienti con dolore da osteoartrite al ginocchio hanno utilizzato il cerotto Lidoderm, che contiene lidocaina, una volta al giorno per 12 settimane, oppure hanno assunto Celebrex, un FANS, per bocca. A 12 settimane, il 71% di entrambi i gruppi ha riportato un miglioramento di almeno il 30% del dolore al ginocchio, che è considerato un significativo sollievo dal dolore.
Effetti collaterali
Le creme, le pomate, i gel e i cerotti per l'artrite sono generalmente ben tollerati. Tuttavia, è possibile che si verifichi un'irritazione cutanea. I sintomi di irritazione cutanea includono arrossamento o bruciore nel punto in cui è stata applicata la crema o il cerotto. Se si nota uno di questi sintomi, è bene rivolgersi al medico per sapere se è il caso di interrompere l'uso del prodotto. Possono verificarsi anche reazioni allergiche. Se si manifestano i segni di una grave reazione allergica - orticaria, difficoltà respiratorie, chiusura della gola, gonfiore delle labbra, della lingua o del viso - è necessario interrompere l'uso del prodotto e rivolgersi a un pronto soccorso o chiamare immediatamente il medico.
