La malattia di Stills dell'adulto è una rara forma di artrite che causa febbre, eruzione cutanea e dolore articolare. Scoprite i sintomi, il trattamento e le prospettive.
La malattia di Stills dell'adulto è un tipo raro di artrite che inizia in età adulta. Può causare:
-
febbre
-
Eruzione cutanea
-
Dolori articolari
La malattia di Stills dell'adulto è la forma adulta di un sottotipo di artrite infantile chiamata artrite idiopatica giovanile sistemica (SJIA).
La malattia di Stills dell'adulto colpisce in genere gli adulti di età inferiore ai 35 anni. Meno di 1 persona su 100.000 ne è affetta ogni anno. Non esiste una cura, ma è possibile controllare i sintomi con il trattamento.
Cause
I medici non conoscono le cause della malattia di Stills dell'adulto. Le ricerche suggeriscono che l'infezione o le sostanze tossiche presenti nell'organismo possono scatenarla. Il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a questi fattori scatenanti e dà il via alla malattia.
Gli esperti considerano la malattia di Stills dell'adulto una condizione autoinfiammatoria perché il sistema immunitario svolge un ruolo nei suoi sintomi. Alla nascita si ha un sistema immunitario innato. Con l'età si forma un sistema immunitario adattativo. Questo si occupa dei batteri e dei virus che riescono a superare quello innato.
Quando si soffre di una malattia autoimmune, i sintomi si manifestano perché il sistema immunitario adattativo reagisce in modo eccessivo e attacca le cellule e i tessuti sani. Nelle malattie autoinfiammatorie, come la malattia di Still dell'adulto, il sistema immunitario innato reagisce in modo eccessivo e causa infiammazione.
Le ricerche dimostrano anche che le persone con la malattia di Still dell'adulto hanno livelli più elevati di proteine chiamate citochine rispetto alle persone non affette dalla malattia.
Il sistema immunitario invia citochine per combattere l'infiammazione nel corpo.
Sintomi
Nella malattia di Stills dell'adulto, i sintomi si manifestano tipicamente in episodi. Per alcuni, questi episodi durano circa un anno e poi la malattia scompare. Per altri, invece, gli episodi si presentano in modo casuale, si interrompono per settimane o mesi e poi si ripresentano. Si può anche avere la malattia di Stills cronica dell'adulto, in cui i sintomi sono più costanti.
Di solito, le prime cose che si avvertono sono:
-
febbre alta che sale una o due volte al giorno
-
Un'eruzione cutanea calda e rosa sul tronco e sulle braccia che compare con la febbre
Le articolazioni iniziano a dolere qualche settimana dopo la comparsa della febbre e dell'esantema. Il dolore e la rigidità articolare possono durare per 2 settimane. Di solito lo si avverte ai polsi e alle ginocchia.
Potrebbero manifestarsi anche a livello dei polsi e delle ginocchia:
-
caviglie
-
Spalle
-
Gomiti
-
Dita
Potresti anche avere:
-
Dolore e gonfiore all'addome
-
Mal di gola
-
Linfonodi ingrossati
-
Perdita di peso
-
Dolore quando si respira profondamente
Anche la milza e il fegato possono ingrossarsi e possono verificarsi infiammazioni al cuore o ai polmoni.
Ottenere una diagnosi
Non esiste un singolo esame che il medico possa fare per confermare la presenza della malattia di Stills. Raccoglierà invece informazioni utilizzando:
-
I sintomi
-
Esami fisici
-
Esami del sangue per verificare l'eventuale presenza di altri problemi come infezioni o tumori
-
Ecografia dell'addome
-
TAC
-
Radiografia
Gli esami di diagnostica per immagini come ecografie, radiografie e TAC possono aiutare il medico a capire se la malattia ha danneggiato qualche organo.
Domande per il medico
Per essere sicuri di ottenere tutte le informazioni necessarie durante le visite mediche, scrivete in anticipo le vostre domande e portatele con voi. Queste possono includere:
-
Qual è la causa dei miei sintomi?
-
Quali altre condizioni potrebbero causare questi sintomi?
-
Di quali esami ho bisogno?
-
Sarà un problema temporaneo o durerà a lungo?
-
Qual è il trattamento migliore per me?
-
Il mio trattamento avrà effetti collaterali?
-
Ci sono cose che posso fare a casa per aiutare i miei sintomi?
-
Come devo gestire gli altri problemi di salute che ho?
-
Ci sono restrizioni che devo seguire?
-
Devo rivolgermi a uno specialista?
?
Trattamento
Esistono diversi farmaci che possono aiutare a risolvere i sintomi. Il medico sceglierà le opzioni migliori in base alla gravità della malattia e agli effetti collaterali avvertiti.
Questi farmaci includono
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Si possono provare farmaci da banco come l'ibuprofene o il naprossene per alleviare il dolore e l'infiammazione articolare. Il medico può prescrivere FANS più potenti se le opzioni da banco non funzionano.
I FANS possono danneggiare il fegato. Pertanto, se si assumono questi farmaci, il medico può chiedere di sottoporsi a regolari esami del sangue per verificare il funzionamento del fegato.
Steroidi. Quelli come il prednisone (Deltasone) sono un trattamento comune per la maggior parte delle persone affette dalla malattia di Stills dell'adulto. Funzionano bene per alleviare l'infiammazione. Ma possono anche rendere più probabili le infezioni e l'osteoporosi.
Metotrexato (Trexall). Il medico può prescriverlo in combinazione con il prednisone per trattare l'artrite e aiutare le articolazioni. Se si assumono entrambi, la dose di prednisone sarà inferiore.
Modificatori della risposta biologica. Alcuni farmaci riducono il sistema immunitario per alleviare l'infiammazione. Tra questi vi sono:
-
Adalimumab (Humira)
-
Etanercept (Enbrel)
-
Infliximab (Remicade)
I medici stanno ancora studiando il loro effetto a lungo termine. Se gli altri farmaci non hanno funzionato, il medico può suggerire altri farmaci immunosoppressori come:
-
Anakinra (Kineret)
-
Tocilizumab (Actemra)
?
Prendersi cura di sé
Nella vita di tutti i giorni, ci sono cose che si possono fare per aiutare a gestire la malattia. Tra queste:
Seguire il piano di trattamento. Continuate a prendere i farmaci, anche se non avete sintomi. Contribuirete a ridurre le probabilità di infiammazione e a prevenire ulteriori problemi.
Chiedere informazioni sugli integratori. Oltre a una dieta sana ed equilibrata, potreste aver bisogno di un apporto di vitamina D e di calcio. Se il prednisone fa parte del piano di trattamento, questi integratori possono aiutare a prevenire l'osteoporosi.
Fate esercizio fisico regolare. Le articolazioni doloranti possono far sembrare difficile l'esercizio fisico. Ma i medici raccomandano di muovere il corpo quando è possibile. In questo modo si favorisce l'ampiezza dei movimenti e si può persino alleviare il dolore e la rigidità.
Cosa aspettarsi
Non è possibile curare la malattia di Stills dell'adulto, ma seguire il trattamento può aiutare a tenere sotto controllo i sintomi e a prevenire le complicazioni. Per circa un terzo delle persone affette dalla malattia, i sintomi si protraggono a lungo e diventano artrite cronica.
Una diagnosi e un trattamento precoci possono contribuire a rendere il futuro più roseo".
Ottenere supporto
Poiché la malattia di Stills dell'adulto è rara, è bene entrare in contatto con organizzazioni nazionali che possono mettervi in contatto con specialisti e altre persone che possono aiutarvi. Chiedete al vostro medico di consigliarvi, oppure visitate i siti web di:
-
Fondazione Artrite
-
Organizzazione nazionale per i disturbi rari
-
Centro di Informazione sulle Malattie Genetiche e Rare (GARD)
-
Istituto Nazionale dell'Artrite e delle Malattie Muscoloscheletriche e Cutanee
?
