Che cos'è la terapia di desensibilizzazione sistematica?

La terapia di desensibilizzazione sistematica è un trattamento efficace per le paure, le fobie, i disturbi d'ansia e il disturbo post-traumatico da stress. Per saperne di più su come può aiutare.

Come funziona la terapia di desensibilizzazione sistematica?

La terapia di desensibilizzazione sistematica prevede tre fasi principali. Innanzitutto, si impara a rilassare i muscoli. Poi si fa un elenco delle proprie paure e le si classifica in base alla loro intensità. Infine, inizierete a esporvi alle vostre paure per gradi, in modo da essere sempre più a vostro agio nell'affrontarle.

Fase 1: tecniche di rilassamento muscolare profondo. Nella prima fase del trattamento, alle persone con ansia e paure vengono insegnati esercizi di respirazione e tecniche di rilassamento muscolare. Le tecniche di rilassamento sono generalmente di questo tipo:

• Rilassamento autogeno. Si ripetono nella mente parole, frasi o suggerimenti che creano una sensazione di rilassamento e di calma. La ripetizione nella mente porta i muscoli del corpo a rilassarsi sempre di più. ?

• Rilassamento muscolare progressivo. Si impara a tendere e rilassare lentamente ogni gruppo muscolare. Di solito si parte dalle dita dei piedi per arrivare ai muscoli del collo e della testa.

• Visualizzazione. Si immagina un viaggio verso una situazione, un luogo o un ambiente tranquillo e calmo, come la riva del mare o un giardino. Questo favorisce il rilassamento muscolare e le sensazioni di distensione.

L'apprendimento delle tecniche di rilassamento muscolare è importante per un principio chiamato inibizione reciproca. L'idea alla base dell'inibizione reciproca è che non si può essere rilassati e spaventati allo stesso tempo. Quando ci si sente rilassati, è difficile sentirsi tesi. La tensione è ciò che si prova quando si sperimenta una fobia. Le tecniche di rilassamento possono aiutare ad apprendere un modo diverso di reagire alle fobie".

Fase 2: creazione di una gerarchia delle paure. Nella seconda fase, si crea un elenco in cui si scrivono tutte le proprie paure e le si classifica su una scala da 1 a 10. Per prima cosa elencate la vostra paura di livello 10, che vi provoca la massima ansia che possiate immaginare. Successivamente, elencate la paura di livello 1, che vi provoca la minore quantità di ansia. Poi si fa un brainstorming delle paure rimanenti e le si elenca in ordine da 2 a 9. ????

Una volta completato l'elenco, si discute delle paure con il terapeuta e si lavora per esporle. Si parte dalla paura che spaventa di meno e si lavora fino alla paura di livello 10.

Fase 3: Risalire la scala delle paure attraverso l'esposizione. Il processo di esposizione può avvenire in due modi:

• In vitro C il paziente immagina di essere esposto all'oggetto della paura nell'occhio della mente.

• In vivo: il paziente è effettivamente esposto alla paura.

Negli ultimi anni si è diffuso un terzo tipo di terapia di esposizione, chiamata terapia di esposizione alla realtà virtuale (VRET). La tecnologia della realtà virtuale (VR) imita le situazioni della vita reale in un ambiente generato dal computer. La terapia di esposizione in realtà virtuale aiuta ad affrontare le proprie paure in un luogo sicuro e controllato.

Quanto dura il trattamento?

Il numero di sedute necessarie per trattare con successo le vostre paure dipenderà dalla gravità della vostra condizione. Il paziente e il terapeuta decideranno l'obiettivo specifico da raggiungere prima di iniziare la terapia. Possono essere necessarie da 4 a 6 sedute per vedere i risultati, ma per una fobia grave possono essere necessarie fino a 12 sedute. ?

Prospettive

La terapia di desensibilizzazione sistematica è una terapia basata sull'evidenza. Quando un trattamento è basato sull'evidenza, significa che è stato sottoposto a test scientifici documentati e a ricerche approfondite e che ha dimostrato di avere successo. Gli studi dimostrano l'efficacia della terapia di desensibilizzazione sistematica per i disturbi d'ansia, le fobie e il disturbo post-traumatico da stress. Per esempio:

• Una combinazione di training di gestione dell'ansia e di trattamenti di esposizione standard (SE) o di esposizione alla realtà virtuale (VRE) si è rivelata efficace nel trattare il 93% dei pazienti con paura di volare. Tutte le persone trattate con successo hanno volato entro 6 mesi dal trattamento.

• È stato dimostrato che la terapia di esposizione prolungata è un trattamento efficace di prima linea per i veterani e il personale militare con disturbo da stress post-traumatico. Aiuta anche a gestire altri sentimenti che le persone possono provare, come rabbia, senso di colpa, depressione e percezioni negative della salute.