Una donna di circa 40 anni diventa ossessionata dal perdere peso e dal mangiare il meno possibile.
Vivere con l'anoressia: Denise Demers
Dagli archivi del medico
Di Denise Myers Demers
Il peso è sempre stato un problema per me. Nell'annuario del mio liceo ho scritto come obiettivo: "Rimanere 105", il che è piuttosto triste se ci si pensa.
Nell'estate del 2004, stavo per compiere 45 anni e ho deciso che volevo raggiungere quell'obiettivo. L'obiettivo è diventato il mio punto focale, perché tante altre cose mi sembravano troppo difficili da affrontare. C'erano tanti aspetti della mia vita che non potevo controllare: essere una partner con un coniuge impegnato, lavorare a tempo pieno in una scuola superiore, lo stress di andare avanti, essere madre di tre bambine.
Mi alzavo ogni mattina alle 3:30, durante gli inverni del Vermont con 20 gradi sotto zero, e correvo per un'ora e mezza prima di andare al lavoro. A colazione mi concedevo un biscotto integrale, che potevo sgranocchiare e far durare un'ora. Poi non mangiavo più fino a dopo il lavoro, quando mi concedevo un altro biscotto.
A cena, sarebbe stata una sfida sedersi a tavola e passare il cibo che mi piaceva a mia figlia e non prenderne, mangiando solo verdure e lasciando la tavola con quel morso di fame nello stomaco. Quelli erano alti per me, successi, sfide fattibili.
La mia famiglia si rendeva conto di ciò che stava accadendo, ma io sono una persona talmente volitiva che non ha avuto il coraggio di affrontarmi. Al lavoro, l'infermiera scolastica e l'assistente sociale, che erano diventate buone amiche, continuavano a parlarmi, cercando di farmi capire che il treno era scappato. A quel punto ero scesa a 87 chili.
È stato durante una riunione di facoltà che ho finalmente capito. La preside stava parlando del benessere della nostra comunità scolastica e sembrava che stesse parlando direttamente a me. Ho pensato: "Eccomi qui, sono un consulente che cerca di aiutare gli adolescenti e che porta i miei problemi così in primo piano nella mia vita. Ho bisogno di aiuto".
Una consulente per i disturbi alimentari con cui avevo lavorato per un breve periodo molti anni fa disse a me e a mio marito: "Se fosse mia figlia, vorrei che andasse al Renfrew Center di Philadelphia". Ero così esausta che ho detto "OK".
Ho trascorso lì due mesi, dal dicembre 2004 al gennaio 2005. Mi ha aiutato a capire meglio la cultura, i mezzi di comunicazione e la società attenta alle diete in cui viviamo.
È una vera e propria falsità: La dieta non è un modo sano di vivere, perdere peso non è un risultato di cui andare fieri. Ciò che è più importante è il legame che ho con gli altri, con la mia famiglia. È lì che posso trovare soddisfazione nella mia vita. Sto anche assumendo un antidepressivo SSRI - ho resistito, ma mi ha aiutato molto. E continuo a fare regolarmente terapia di coppia con mio marito per ricostruire il nostro rapporto.
Per me mangiare è ancora una lotta quotidiana. Mi sento a disagio a mangiare di fronte agli altri, nelle riunioni sociali. Lo sballo che mi dà il non mangiare mi attira come un fantasma seducente, dicendomi che mi sentirò meglio se non mangio, ma so che è vero il contrario. Ho più forza come persona quando mangio.
Alcuni giorni sono migliori di altri, ma sento che non potrei mai tornare al punto di partenza. Non voglio tornare indietro. Voglio continuare ad andare verso la salute.
Pubblicato l'11 agosto 2005.
