La diarrea è comune nelle persone affette dalla malattia di Alzheimer. Di solito non è grave. Ecco come capire quando lo è e cosa fare.
Chiamate il 911 o portate subito il vostro caro al pronto soccorso o allo studio medico se presenta uno di questi sintomi:
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Febbre superiore a 101 F
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Sangue nelle feci. Controllate prima l'ano e le natiche per verificare la presenza di eventuali tagli o irritazioni. Ma rivolgetevi a un medico se c'è molto sangue o se le feci sono nere e catramose o color mirtillo rosso.
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Dolore o gonfiore alla pancia
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Vomito di sangue o di granuli neri, simili a caffè, o vomito per più di 24 ore
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Segni di disidratazione, come fare pipì raramente, urine giallo scuro, lingua secca, occhi infossati, confusione, debolezza, battito cardiaco accelerato o difficoltà a parlare.
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La persona amata si distrae e dimentica più facilmente del solito, ha meno energia, vede cose che non ci sono, ha cambiamenti improvvisi nella personalità e nel comportamento, è stranamente emotiva o parla a vanvera.
Chiamate il medico se il vostro caro ha:
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Più di sei feci non formate o acquose in un periodo di 24 ore
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Feci untuose, pallide e maleodoranti
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Costipazione seguita da diarrea
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Diarrea che dura più di una settimana
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Lenta perdita di peso anche se si mangia
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Nausea o dolore alla pancia per più di 2 giorni
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Febbre di basso grado (99-101 F) che dura per più di 2 giorni
Cause della diarrea
Alcune delle cause più comuni di diarrea nelle persone anziane sono:
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Batteri o virus. Infezioni più gravi possono causare anche vomito.
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Farmaci: Alcuni farmaci, soprattutto gli antibiotici, possono alterare il tratto gastrointestinale (GI) e causare diarrea. Altri rendono più probabile l'insorgere di un'infezione nel tratto gastrointestinale.
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Sindrome dell'intestino irritabile (IBS): Se una persona soffre di diarrea con crampi senza una ragione precisa, potrebbe avere la sindrome dell'intestino irritabile. Alcuni alimenti, la mancanza di esercizio fisico o un'elevata quantità di stress possono peggiorare la situazione.
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Recente intervento chirurgico all'addome: Un intervento chirurgico nella zona del ventre, in particolare sull'intestino o sulla cistifellea, può causarlo.
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Malattia infiammatoria intestinale (IBD): Si verifica quando l'organismo attacca l'intestino e lo rende crudo e irritato. La colite ulcerosa e il morbo di Crohn sono due tipi di questa malattia.
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Sindromi da malassorbimento: Si verificano quando il corpo non assorbe abbastanza nutrienti attraverso l'intestino. L'intolleranza al lattosio e la celiachia ne sono un esempio.
Come curare la diarrea a casa
Se il vostro caro ha la diarrea, dategli molti liquidi da bere. Se riesce a trattenere i liquidi, dategli bevande sportive, succhi di frutta o bevande gassate senza caffeina, anche se non ha sete. Anche l'acqua va bene, ma non reintegra il sodio e il potassio che la diarrea sottrae all'organismo. Evitate i liquidi con caffeina o alcol, come il caffè, alcune bibite, il vino o la birra.
Una persona che vomita e non riesce a trattenere i liquidi può disidratarsi. Si possono somministrare piccole quantità, come un cucchiaio o due ogni 15 minuti. Ma se non riesce a trattenere liquidi nello stomaco per più di 48 ore, chiamate un medico. Il vostro caro potrebbe aver bisogno di liquidi per via endovenosa.
Offrite loro alimenti a basso contenuto di fibre e facili da digerire, come cracker salati, pane tostato, uova, pollo, yogurt o riso.
La diarrea è il modo in cui il corpo si libera di un'infezione batterica o virale. Se si somministrano farmaci per fermarla, l'infezione rimarrà nel corpo più a lungo e causerà più dolore. Se è necessario somministrare farmaci, è possibile acquistare bismuto salicilato e loperamide senza prescrizione medica.
Non usate questi farmaci se il vostro caro è stato recentemente stitico, se ha la febbre alta o la pancia gonfia, o se ha ancora la diarrea dopo 2 giorni. Non somministrare questi farmaci a chi presenta sangue nelle feci, feci color mirtillo rosso o feci nere e catramose. Se il vostro caro diventa stitico, smettete di usare la loperamide. Non somministrare il bismuto a chi assume aspirina o ha un'allergia all'aspirina.
Come prevenire la diarrea
Potete fare diverse cose per evitare che il vostro caro si ammali di diarrea. Lavare e cuocere accuratamente il cibo. Cuocete la carne ben cotta (senza rosa o rosso al centro). Utilizzate utensili da cucina puliti e lavate le superfici dove preparate e cucinate.
Assicuratevi che il vostro caro si lavi spesso le mani con acqua e sapone, soprattutto dopo essere andato in bagno e prima di mangiare.
Non mangiate cibi piccanti, molto conditi o ricchi di grassi. Assicuratevi di assumere molti liquidi e fibre.
Alcuni integratori o farmaci da banco possono causare diarrea. Parlate con il vostro medico di tutti i farmaci che intendete utilizzare. Potreste provare i probiotici. Questi integratori contengono batteri intestinali normali che possono aiutare a fermare la diarrea. Si possono trovare in farmacia.
Come proteggersi
Poiché batteri e virus causano la maggior parte dei casi di diarrea, assicuratevi di non ammalarvi anche voi. Lavatevi spesso le mani con acqua e sapone, soprattutto prima di cucinare e di mangiare e dopo essere stati vicino a persone malate. Indossate guanti di gomma quando aiutate il vostro caro a fare i bisogni, a pulirlo o a mettergli creme sull'ano. Pulite il bagno e il lavandino con detergenti disinfettanti, come le salviette di candeggina. Non lasciate che questi detergenti tocchino gli occhi e la pelle, perché possono causare irritazioni.
