Un medico spiega le cause, i sintomi e il trattamento dell'Alzheimer ad esordio precoce, una forma di malattia che colpisce le persone prima dei 65 anni.
La malattia di Alzheimers ad esordio precoce è una forma di patologia cerebrale progressiva che rovina la memoria e che compare nelle persone prima dei 65 anni. Il più delle volte si manifesta all'età di 40 e 50 anni. Ma non è raro che si manifesti già a 30 anni.
La diagnosi è di solito scioccante e significa che è necessario pianificare ora i grandi cambiamenti che ci attendono, in modo da essere al sicuro e ricevere le cure necessarie con il passare del tempo.
Poiché l'Alzheimer vi toglie la memoria e la capacità di pensare con chiarezza e, in definitiva, di prendervi cura di voi stessi, avrete bisogno di un forte sistema di supporto. Rivolgetevi alla famiglia, agli amici, ai capitoli locali dell'Associazione Alzheimer e ad altri gruppi per iniziare a fare un piano per il resto della vostra vita.
Sintomi della malattia di Alzheimer a esordio precoce
I sintomi del morbo di Alzheimer ad esordio precoce sono in gran parte gli stessi della versione tardiva della malattia. Inizia con piccoli vuoti di memoria e problemi di funzionamento del cervello che peggiorano fino a compromettere la capacità di gestire la vita quotidiana. I cambiamenti da tenere d'occhio sono:
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Dimenticanza, come ad esempio perdere gli oggetti, non ricordarsi più che giorno è o fare sempre le stesse domande.
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Difficoltà a richiamare alcune parole o a usare la parola sbagliata
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Problemi di elaborazione visiva, come la comprensione di ciò che si legge o il giudizio sulla distanza
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incapacità di svolgere compiti complessi ma familiari, come seguire una ricetta o far quadrare il libretto degli assegni
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Difficoltà a svolgere le normali attività lavorative o domestiche
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Perdersi
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Giudizio negativo
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Cambiamenti di umore e di personalità
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Problemi fisici nel parlare, deglutire o camminare
Cause della malattia di Alzheimer a esordio precoce
La maggior parte degli esperti ritiene che la malattia di Alzheimer sia causata da un accumulo di due proteine nel cervello chiamate amiloide e tau. Una quantità eccessiva influisce sul modo di pensare.
Gli scienziati devono ancora capire perché la malattia si manifesta precocemente in alcune persone. In alcuni casi è familiare e può essere dovuta a cambiamenti nei geni trasmessi dai genitori.
Diagnosi della malattia di Alzheimers ad esordio precoce
Non esiste un unico test che confermi la presenza di Alzheimer ad esordio precoce. Ma ci sono diversi modi in cui il medico può verificare se si è affetti da questa malattia.
Innanzitutto, vi chiederà la vostra storia clinica, compresi i sintomi che vi preoccupano ora. Verranno inoltre eseguiti dei test per verificare la memoria e la capacità di risolvere i problemi.
Potrete anche sottoporvi a esami di diagnostica per immagini, che rilevano i cambiamenti nel cervello e possono escludere altre cause dei vostri sintomi. Questi esami possono includere una TAC, una potente radiografia che produce immagini dettagliate all'interno del corpo. Le scansioni PET utilizzano traccianti come il flortaucipir (Tauvid) per mappare il cervello e rilevare le proteine associate all'Alzheimer, ma sono costose e di solito non sono coperte da Medicare o dall'assicurazione.
Un nuovo test chiamato Precivity AD esamina la quantità di proteine come la beta amiloide e l'Apo E nel sangue. La presenza o l'assenza di queste proteine aiuta a determinare la probabilità che uno studio di imaging (come una scansione PET) possa rilevare le placche nel cervello. ?
Il medico può anche suggerire test per la ricerca di cambiamenti nei geni che sono collegati all'Alzheimer precoce.
Come si cura l'Alzheimer ad esordio precoce?
Una parte importante della gestione della propria condizione è quella di rimanere il più possibile positivi. Continuate a praticare le attività che ancora vi piacciono. Provate diversi modi per rilassarvi, come lo yoga o la respirazione profonda.
Mantenete anche il vostro corpo in buona forma. Assicuratevi di mangiare cibi sani e di fare regolare esercizio fisico.
I farmaci possono aiutare a contrastare alcuni sintomi dell'Alzheimer precoce. Il medico può prescrivere farmaci che aiutano a contrastare la perdita di memoria, come ad esempio:
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Donepezil (Aricept)
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Galantamina (Razadyne)
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Memantina (Namenda)
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Memantina-donepezil (Namzaric)
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Rivastigmina (Exelon)
Questi farmaci possono ritardare o migliorare i sintomi da alcuni mesi a qualche anno. Possono dare più tempo per vivere in modo indipendente.
Il medico può anche suggerire sonniferi, antidepressivi o tranquillanti per gestire altri problemi legati all'Alzheimer, come insonnia, incubi notturni e ansia.
Preparazione alla malattia di Alzheimer ad esordio precoce
Ci sono piani che si possono iniziare a fare ora e che saranno di grande aiuto in seguito. Ad esempio, incontrate un avvocato per conoscere le disposizioni di cui avrete bisogno. Dare a qualcuno una "procura" permette alle persone che amate di prendere decisioni sulla salute e sul denaro al posto vostro quando non potrete più farlo da soli.
È anche una buona idea pensare a come pagare alcune delle spese sanitarie future. Tra le cose da considerare ci sono i dispositivi di sicurezza di cui avrete bisogno a casa o l'aiuto di un assistente professionale. Riunite la vostra famiglia per parlare delle vostre finanze e dell'importo che probabilmente vi servirà per ottenere un'assistenza adeguata.
È anche il momento di iniziare a costruire la vostra squadra. Ne faranno parte molte persone diverse. I parenti, gli amici, i vicini e gli operatori sanitari hanno tutti un ruolo. La vostra famiglia e il vostro medico possono aiutarvi a mettere insieme un gruppo.
L'importante è capire cosa volete, fare un piano specifico e realistico e farlo sapere alle persone che vi circondano.
