Il medico risponde alle domande di base su come un paziente può controllare le decisioni di fine vita con direttive anticipate, testamento biologico e procura sanitaria.
Esistono due tipi di direttive anticipate:
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Testamento biologico
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Procura sanitaria
Gli Stati hanno leggi diverse sulle direttive anticipate e sulle modalità di applicazione, per cui è bene rivolgersi a un avvocato per conoscere le regole del proprio Paese.
Testamento biologico
Questo documento legale consente di specificare se si desidera che i medici utilizzino o meno le procedure di supporto vitale nel caso in cui si diventi permanentemente incoscienti o non si possano più prendere decisioni informate.
Consente ai medici di sapere se devono utilizzare o rifiutare qualsiasi trattamento che possa prolungare la vita del paziente, come ad esempio l'uso di un respiratore nel caso in cui si smetta di respirare. In alcuni Stati, il supporto vitale include la somministrazione di cibo e acqua quando una persona è in coma irreversibile.
Il testamento biologico entra in vigore solo quando due medici decidono che siete in coma e non vi riprenderete o che avete una malattia terminale e non potete prendere decisioni per voi stessi.
Gli Stati hanno nomi diversi per il testamento biologico, tra cui direttiva medica, dichiarazione di assistenza sanitaria, istruzione del medico e direttiva sulle istruzioni.
Procura sanitaria
La procura durevole per l'assistenza sanitaria, o delega per l'assistenza sanitaria, è un documento che consente di indicare chi deve prendere decisioni in materia di assistenza sanitaria al posto vostro se non siete più in grado di farlo da soli. L'incapacità di prendere decisioni autonomamente può essere temporanea a causa di un incidente o permanente a causa di una malattia. La persona nominata si chiama agente o procuratore.
Il documento consente di nominare un agente e di specificare le cure che si desidera o non si desidera ricevere. A differenza del testamento biologico, non è necessario essere malati terminali o in coma perché la procura abbia effetto. Si applica ogni volta che si perde la capacità di prendere decisioni in materia di assistenza sanitaria.
Potete nominare come agente chiunque abbia più di 18 anni, ad eccezione del vostro medico o dei suoi dipendenti. L'agente non ha alcun obbligo legale di prestare servizio e non è responsabile dei costi finanziari delle cure. È possibile nominare un solo agente alla volta, ma è possibile nominare altri agenti per sostituirli se la prima scelta non è in grado o disposta a ricoprire il ruolo.
Come si redige una direttiva anticipata?
Chiunque abbia più di 18 anni e sia sano di mente può redigerne una. Potete richiedere un modulo al vostro medico o semplicemente scrivere le vostre volontà. In molti dipartimenti sanitari statali sono disponibili online esempi di documenti da scaricare. Se desiderate l'aiuto di un avvocato, anche questa è un'opzione. Affinché una direttiva sia legale, è necessario che ci siano due testimoni adulti o che venga autenticata.
È possibile annullare un testamento biologico in qualsiasi momento. I modi per farlo sono:
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Strappare il documento.
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Dite ad alta voce ai testimoni che volete annullarlo.
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Mettete per iscritto i vostri desideri.
Molti ospedali e cliniche chiederanno a voi o ai vostri familiari se avete un testamento biologico al momento del ricovero. Il documento viene anche annotato nella cartella clinica. Allo stesso tempo, i medici o gli infermieri che assistono alla cancellazione di un testamento biologico lo annotano nella cartella clinica.
Ordini di non rianimazione (DNR)
Le direttive anticipate non sono ordini di non rianimazione. I medici scrivono questi ordini per riflettere la volontà di una persona di non essere sottoposta a rianimazione cardiopolmonare se non respira o se il suo cuore si ferma, o perché la persona non beneficerebbe di queste misure salvavita. Anche se avete una direttiva anticipata, potreste volere un trattamento che vi salvi da un problema curabile, come una polmonite o un'infezione del tratto urinario.
Oltre le scartoffie
Parlate con la vostra famiglia e il vostro medico anche dei vostri desideri in merito alle cure e all'assistenza di fine vita.
Assicuratevi di aver compreso le vostre opzioni e di come assicurarvi che vengano seguite quando è il momento.
