Chi deve essere a conoscenza dell'allergia alle arachidi di vostro figlio?

Scoprite quali sono le persone che devono sapere che vostro figlio è allergico alle arachidi e quali informazioni dovete condividere.

Chi deve essere a conoscenza dell'allergia alle arachidi di vostro figlio?

Di Kate Rope

Quando Gina Livingston e la sua famiglia cenano in un ristorante sconosciuto, iniziano il pasto consegnando un piccolo biglietto da visita al cameriere. Sul fronte c'è scritto che suo figlio di 5 anni soffre di allergie alimentari potenzialmente letali, tra cui quella alle arachidi. Sul retro spiega che il cibo deve essere preparato senza alcuna possibilità di contaminazione incrociata da parte di questi alimenti.

"È il modo migliore per comunicare al personale che si tratta di una cosa seria", spiega la 41enne di Atlanta, madre di due figli. Alcuni ristoranti hanno risposto con entusiasmo, inviando uno chef a parlare di ciò che possono preparare in modo sicuro per suo figlio. Altri non molto, il che dice ai Livingston tutto quello che c'è da sapere sul fatto che sia un posto sicuro per la loro famiglia.

Il cameriere di un ristorante è solo uno dei tanti tipi di persone con cui si può parlare dell'allergia alle arachidi del proprio figlio. Anche gli insegnanti, i consulenti del campeggio, le babysitter e molte altre persone che fanno parte del mondo di vostro figlio devono essere informati.

Informate chi si occupa di vostro figlio

"Lo diciamo a tutti", dice Livingston. "Il fatto che le persone ne siano consapevoli è ciò che lo rende più sicuro".

È particolarmente importante spiegare l'allergia a chi si occupa del bambino. "Chiunque si occupi di vostro figlio, anche per poco tempo, deve sapere come prevenire, riconoscere e trattare una reazione allergica", afferma Kathy Przywara, direttore senior della Asthma and Allergy Foundation of America.

Alcune persone chiave a cui dire che il bambino ha un'allergia sono:

• Membri della famiglia

• Personale dell'asilo nido

• Babysitter

• Personale scolastico, compresi infermieri, insegnanti e addetti alla ristorazione

• Personale dei programmi doposcuola ed extrascolastici

• Capi scout

• Consiglieri di campo

• Genitori degli amici di vostro figlio per appuntamenti di gioco e pigiama party

Chiamare le compagnie aeree

I viaggi in aereo possono essere preoccupanti per le famiglie di bambini con allergie alimentari potenzialmente letali. Un'emergenza medica a 30.000 piedi comporta un livello di pericolo completamente nuovo, quindi è importante fare molta attenzione.

"Ogni volta che prenotiamo un volo", dice Livingston, "chiamo la compagnia aerea e faccio inserire nel documento d'imbarco che il bambino ha queste allergie".

Chiede inoltre che non vengano servite noccioline e informa gli agenti al gate e gli assistenti di volo dell'allergia alle arachidi.

"Chiediamo sempre di imbarcarci in anticipo, in modo da poter entrare e pulire i sedili per assicurarci che la sua area di seduta sia totalmente sicura", dice Livingston. "Si può anche chiedere che venga fatto un annuncio che vieti di mangiare frutta secca sull'aereo".

Cosa dire agli altri dell'allergia alle arachidi di vostro figlio

Informare i vostri contatti dell'allergia di vostro figlio non è sufficiente. Hanno bisogno di informazioni su come mantenere il bambino al sicuro.

Fate loro sapere cose come:

• Gli alimenti che il bambino può mangiare o che dovrebbe evitare.

• Come leggere l'etichetta di un alimento per verificare che sia adatto al consumo.

• Come prevenire la contaminazione incrociata.

• Il piano di emergenza per l'anafilassi.

• Dove si trova l'autoiniettore di epinefrina del bambino e come si usa.

• Numeri di contatto per le emergenze.

È una buona idea creare un foglio con queste informazioni e distribuirlo ai propri contatti. Potete lasciarlo agli assistenti e alle organizzazioni fuori casa e affiggerlo sul frigorifero per i sitter.

Assicuratevi che gli assistenti possano seguire i vostri programmi

Dare informazioni stampate ai caregiver è una cosa, ma bisogna anche assicurarsi che siano a loro agio nel seguirle.

"Incontrate insegnanti, infermieri scolastici, amministratori e assistenti per assicurarvi di essere sulla stessa lunghezza d'onda per quanto riguarda i piani d'azione d'emergenza e tutte le esigenze di vostro figlio", dice Przywara. "Tutti coloro che si occupano di un bambino con un'allergia potenzialmente letale devono sapere cosa fare durante una reazione allergica".

"Ci possono essere persone con cui, dopo aver esaminato il piano di cura del bambino, non ci si sente a proprio agio a lasciarlo", dice Przywara.

È anche importante eliminare le "zone grigie" nelle decisioni che gli assistenti devono prendere. "Imponete regole ferree, ad esempio che il bambino possa mangiare solo il cibo che gli avete fornito", dice Przywara. "Se si tratta di un gruppo, è necessario che il cibo sia sufficiente per il gruppo e che non vengano serviti altri alimenti".

Heather Clarke, professore aggiunto al Queens College CUNY e sostenitrice dei genitori a New York, non lascia che i babysitter portino allergeni in casa perché suo figlio di 7 anni ha diverse allergie alimentari potenzialmente letali, tra cui quella alle arachidi.

"Questo dovrebbe essere l'unico posto in cui si sentono al sicuro", dice Clarke. "Se non ci si sente al sicuro in casa propria, dove ci si può sentire al sicuro?".

Portare con sé spuntini alternativi può rendere il bambino più sicuro

A volte, oltre a informare gli altri sull'allergia alle arachidi di vostro figlio, potete prendere provvedimenti da soli per assicurarvi che l'ambiente sia sicuro.

"Di solito mando tutti i suoi alimenti agli appuntamenti di gioco", dice Livingston. "Ho fornito tutto il cibo per le feste della classe dell'asilo, solo per fargli passare un giorno in cui non è escluso. La scuola è così difficile se si viene esclusi e gli appuntamenti di gioco possono essere difficili se non si riceve qualcosa di speciale. Se volete che vostro figlio sia incluso, dovete fare in modo che sia così".

Danielle Lober, il cui figlio di 9 anni è allergico alle arachidi, porta con sé snack senza arachidi ovunque vada. La madre di Atlanta racconta di averli offerti alle famiglie al parco giochi quando ha visto un bambino mangiare un panino con burro di arachidi.

"Gli dico: "Mio figlio è allergico alle arachidi, non puoi mangiarlo qui?"". racconta Lober. Poi offre un'alternativa. "Sono sempre la mamma con tutti gli snack al parco".

Sappiate che state proteggendo il vostro bambino

"Molte volte, come genitori, non vogliamo dare fastidio o avere l'impressione di essere invadenti", afferma Przywara. "Ma assicurarsi che gli operatori siano addestrati a prevenire, riconoscere e trattare una reazione allergica non è negoziabile. I genitori devono difendere i loro figli senza sentirsi un peso".

"È difficile avere queste conversazioni, perché le persone pensano che tu sia un genitore elicottero", dice Clarke. "Ma alla fine della giornata, questa è la vita di vostro figlio. State tenendo vostro figlio al sicuro".