Ecco alcuni modi per alleviare il disagio e trattare le abrasioni cutanee causate dalle piante che pungono e prudono.
Anche i giardinieri più esperti devono fare i conti con piante irritanti che possono tagliare, pungere e causare dolore o prurito e irritazione della pelle. Ecco alcuni modi per alleviare il disagio e trattare le abrasioni cutanee causate dalle piante.
Piante irritanti
Un cactus è piuttosto evidente nel mostrare il suo lato spinoso. Altre piante sono più sottili, ma non per questo meno irritanti. "Alcune piante sono molto irritanti per la pelle", afferma Rajani Katta, medico. "Alcune sono dovute alla presenza di spine o aghi, ma altre hanno bordi taglienti o peli che possono causare irritazioni cutanee".
Katta, che dirige la clinica per le dermatiti da contatto del Baylor College of Medicine di Houston, afferma che le piante che causano abrasioni e irritazioni cutanee possono avere queste caratteristiche:
Foglie appuntite o taglienti.
Piante come l'agave o la yucca hanno foglie aghiformi e avvicinarsi troppo può provocare tagli o abrasioni alla pelle. Alcune piante decorative come l'erba della pampa sembrano morbide, ma in realtà hanno bordi affilati come rasoi che possono facilmente tagliare la pelle. Le piante di agrifoglio, pur essendo belle da vedere, possono dare un colpo secco se si toccano le loro foglie.
Spine.
Non c'è da sorprendersi. Bellezze classiche come i rosai e le bouganville, solo due esempi di arbusti spinosi, sono notoriamente pungenti.
Spine e glochidi.
Basta uno sguardo a un cactus a barile per capire che bisogna tenersi a distanza. Ma alcuni tipi di cactus, come il fico d'India, sono ricoperti da spine molto sottili, simili a peli e spinate, chiamate glochidi. I glochidi possono conficcarsi al minimo tocco e sono difficili da vedere e da rimuovere.
Peli del fusto e delle foglie.
Questi peli sottili si trovano sui fusti e sulle foglie di piante come la borragine, un'erba talvolta usata in cucina, e di piante da fiore apparentemente innocenti come i nontiscordardime e i cinorrodi. Dall'aspetto innocuo, i peli di steli e foglie possono cogliere di sorpresa le persone e causare irritazioni cutanee.
Fibre irritanti appena visibili.
I giardinieri domestici potrebbero essere sorpresi di scoprire che i bulbi di tulipano possono causare abrasioni cutanee. "Poiché queste fibre sono così piccole, non si pensa che i tulipani siano pericolosi in alcun modo", dice Katta. Ma le persone che maneggiano spesso i bulbi di tulipano possono soffrire di una condizione chiamata "dita da tulipano", causata dalla combinazione delle fibre irritanti e di una certa sostanza chimica presente nel bulbo.
Trattamento dell'irritazione cutanea
Spine e aculei possono tagliare la pelle. E l'esposizione a minuscoli peli o fibre può causare protuberanze o chiazze rosse, gonfiore, dolore o prurito. "Ma ogni volta che si verifica un'infiammazione della pelle, il trattamento è in gran parte lo stesso", dice Katta. Prima regola: evitare ulteriori irritazioni. "Ogni volta che la pelle è irritata, è meglio trattarla con cura".
Pulire la ferita.
Lavare subito la pelle con acqua e sapone neutro. Katta dice di evitare l'amamelide o l'alcol per sfregamento, che possono irritare la pelle.
Rimuovere eventuali aculei o spine rimasti.
Utilizzare una pinzetta per rimuovere le spine visibili. Per i peli più piccoli o i glochidi, un metodo è quello di applicare del nastro di cellophane e poi staccarlo, insieme a tutte le spine rimaste. Se non funziona, uno studio ha scoperto che applicando un sottile strato di colla domestica sulla pelle, ricoprendolo con uno strato di garza e rimuovendolo dopo 30 minuti, si rimuove la maggior parte delle spine.
Allevia il dolore e il prurito.
Un metodo semplice per calmare la pelle irritata è quello di usare un impacco di acqua fresca, dice Katta. Basta immergere un panno pulito nell'acqua del rubinetto e applicarlo sulla pelle per 15 minuti. Si può anche provare una crema all'idrocortisone o un antistaminico da banco per alleviare il prurito e il fastidio di un piccolo graffio.
Lenire la pelle con creme ricche di idratazione.
In caso di tagli o graffi, la vaselina pura applicata sul taglio fornisce un po' di idratazione in più che sembra aiutare la guarigione della ferita, dice Katta.
Coprire con una benda.
Questo può aiutare a garantire una protezione aggiuntiva durante il giorno, poi si può rimuovere la benda per lasciarla arieggiare di notte, dice Katta.
Monitorare l'area per individuare eventuali segni di infezione.
"Ogni volta che si ha un lungo graffio sulla pelle, per esempio perché si è urtato contro una pianta di saw palmetto, si può contrarre un'infezione secondaria se non si fa attenzione", dice Katta.
Se la pelle irritata non guarisce correttamente, se si nota la presenza di pus o un aumento del rossore o del calore nell'arco di pochi giorni, questo può indicare che si sta sviluppando un'infezione. In questo caso, è meglio chiamare il medico.
Prevenire le irritazioni cutanee causate dalle piante
Per quanto riguarda la prevenzione, Katta dice di tenere gli occhi aperti. "Alcune di queste piante possono arrivare di soppiatto; non ci si aspetta necessariamente di essere sfiorati da un albero con foglie appuntite o da una pianta di agave sul terreno".
Se vi trovate in un'area in cui potreste essere esposti a piante irritanti - nel vostro giardino o durante un'escursione nei boschi - assicuratevi di indossare maniche e pantaloni lunghi e di usare sempre guanti protettivi quando lavorate in giardino. Anche mantenere la pelle idratata e sana può aiutare a prevenire le irritazioni cutanee causate dalle piante.
