Sia a casa che fuori, affrontare le allergie alimentari dei vostri figli può essere impegnativo. Prendete provvedimenti per salvaguardare il vostro bambino dalla contaminazione incrociata, dai fattori scatenanti delle allergie alimentari e da altri pericoli legati alle allergie alimentari.
Se vostro figlio ha un'allergia alimentare, preparatevi a cambiare le abitudini alimentari della vostra famiglia. Scoprite a cosa fare attenzione a casa e fuori casa per assicurarvi che non sia esposto a cibi che potrebbero scatenare una reazione allergica.
A casa
"Trovare opzioni sicure che i bambini siano disposti a mangiare può essere una sfida", afferma Marion Groetch, RD, dietista presso il Jaffe Food Allergy Institute della Mount Sinai School of Medicine. "Le famiglie devono imparare a preparare pasti e spuntini sicuri a partire da alimenti integrali e a trovare prodotti pronti senza allergeni".
Dovrete imparare a leggere le etichette dei prodotti. La FDA richiede che gli otto principali allergeni alimentari (latte, uova, grano, soia, arachidi, noci, pesce e crostacei) siano indicati sulle etichette dei prodotti e degli ingredienti. Ma altri ingredienti minori potrebbero non comparire sulla confezione. Se avete domande su qualcosa che vostro figlio potrebbe mangiare, dovete chiamare il produttore prima di servirlo.
"C'è sempre il rischio di ingredienti nascosti", dice Bahna. "L'etichettatura non è sempre completa e chiara".
Preparare i pasti e gli spuntini a casa vi permette di avere un maggiore controllo su quello che c'è nel cibo dei vostri figli. Esistono molti libri di cucina e siti web che propongono ricette adatte agli allergici.
Pranzo fuori casa
Se siete al ristorante, dice Groetch, informate il cameriere che vostro figlio ha un'allergia alimentare. Non limitatevi a chiedere se una voce del menu include l'allergia scatenante di vostro figlio. Chiedete di parlare con il direttore o con il cuoco che preparerà il cibo, in modo da sapere cosa contiene e come è stato preparato.
"Chiedete che il cibo sia preparato con mani pulite e che le superfici di cottura, gli utensili e le attrezzature siano puliti", dice Groetch. "Non volete che l'hamburger per il vostro bambino allergico al latte sia preparato sulla stessa griglia del cheeseburger di un altro cliente".
Pensate anche a dove mangiate. Per esempio, se vostro figlio è allergico alle arachidi, potreste voler evitare i ristoranti che cucinano con arachidi o salse a base di arachidi. Se è allergico ai crostacei, evitate i ristoranti di pesce.
Per eventi speciali come le feste di compleanno, informate il padrone di casa delle allergie. Assicuratevi che anche vostro figlio sappia cosa è vietato.
Siate pronti
Tenete sempre a portata di mano i farmaci di emergenza. La maggior parte delle reazioni di allergia alimentare inizia subito, da pochi minuti a un paio d'ore, dopo l'esposizione all'alimento scatenante.
I sintomi possono includere:
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problemi allo stomaco o all'intestino, come vomito, coliche, diarrea
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Reazioni cutanee, come orticaria, gonfiore o eczema
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Problemi di respirazione, come congestione delle vie respiratorie superiori, gonfiore della gola o respiro affannoso
Nei casi più gravi, un'allergia alimentare può causare anafilassi, un'emergenza medica che richiede un trattamento immediato.
Se pensate che vostro figlio stia avendo una reazione anafilattica, chiamate immediatamente il 911 e usate l'autoiniettore di epinefrina. Non esitate a fargli l'iniezione, anche se non siete sicuri che si tratti di una reazione allergica. La penna non gli farà male e potrebbe salvargli la vita. Anche dopo l'iniezione, il bambino dovrà comunque andare in ospedale.
