Quando si ha una reazione allergica, si può prendere un farmaco dal negozio o si deve richiedere la prescrizione medica? Scoprite le differenze per poter decidere.
Sia i farmaci prescritti che quelli da banco sono regolamentati dalla FDA per garantire che siano sicuri ed efficaci quando si seguono le indicazioni. Ma tutti i farmaci hanno effetti collaterali. Alcuni farmaci possono causare problemi anche quando si assumono altri medicinali.
Date tutte le opzioni e le cose da considerare, è meglio lavorare con il proprio medico o con un allergologo per capire se un farmaco da banco o da prescrizione è adatto a voi. Dovrete informarlo dei vostri sintomi e di tutti i farmaci che avete provato in passato.
Qual è la differenza?
Non è necessaria la prescrizione medica per acquistare un farmaco OTC. Per i farmaci che si pensa siano soggetti a prescrizione medica, invece, sì.
A volte lo stesso farmaco è disponibile sia nella versione da banco che in quella da prescrizione. La differenza è spesso la potenza. Per esempio, l'idrocortisone può trattare reazioni cutanee come prurito e arrossamento. Se si è infastiditi da una puntura d'insetto, si può acquistare una crema o uno spray da banco con una concentrazione dell'1% o meno. Per le reazioni più gravi, come l'eczema, il medico può prescrivere una crema o un unguento al 2,5% di idrocortisone.
In altri casi, un farmaco prescritto funziona in modo diverso da quello che si può acquistare al banco.
In caso di febbre da fieno, è possibile trattare gli starnuti e il naso chiuso e pruriginoso con un antistaminico da banco come la cetirizina (Zyrtec), la fexofenadina (Allegra) o la loratadina (Claritin). Questi farmaci bloccano le sostanze chimiche chiamate istamine, che il corpo rilascia quando si scatena l'allergia. In alternativa, il medico potrebbe prescrivere un farmaco come il montelukast (Singulair), che blocca una sostanza chimica diversa, in modo che l'organismo non reagisca in modo eccessivo.
Un'altra differenza potrebbe essere il tempo necessario per sentirsi meglio. Gli antistaminici da banco in genere iniziano a fare effetto in circa un'ora, ma possono passare un paio di giorni prima che la prescrizione faccia davvero effetto.
Uso a lungo termine di OTC
La maggior parte dei farmaci da banco, compresi gli antistaminici e gli steroidi nasali, può essere usata come indicato per tutto il tempo in cui durano i sintomi, ma ci sono alcune eccezioni. Non utilizzare uno spray nasale decongestionante per più di 3 giorni, a meno che non lo dica il medico. Potrebbe smettere di funzionare e peggiorare la sensazione di soffocamento.
Parlate con il vostro medico di altri potenziali rischi. Uno studio ha rilevato un legame tra la demenza e l'uso di dosi elevate di alcuni antistaminici da banco per molti anni, come la difenidramina (Benadryl).
Quando è necessaria la prescrizione?
Quando le allergie possono essere pericolose per la vita o ostacolano la vita, è necessario rivolgersi a uno specialista, chiamato allergologo.
Potrebbe essere necessaria una prescrizione se i sintomi dell'allergia sono:
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Diversi mesi all'anno
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Provocare naso chiuso, difficoltà respiratorie o infezioni sinusali che non passano.
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Influenza le attività quotidiane
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Non è controllata da farmaci OTC, o questi farmaci causano effetti collaterali spiacevoli
Se state assumendo un farmaco da prescrizione per le vostre allergie, chiedete al vostro medico prima di assumere anche un farmaco da banco, in particolare un antistaminico, per gli stessi sintomi. L'uso congiunto di alcuni farmaci può causare maggiori effetti collaterali o addirittura scatenare una reazione pericolosa.
Informate il medico di tutto ciò che assumete: tutti gli antidolorifici, i rimedi, le vitamine e gli integratori.
Il medico potrebbe anche prescrivere un farmaco OTC in modo che sia coperto dall'assicurazione sanitaria. Dovrete verificare le regole del vostro piano, il vostro copay e il vostro conto di spesa flessibile o il vostro conto di risparmio sanitario, per capire cosa costerà meno.
Farmaci antiallergici per bambini
I bambini possono utilizzare gli stessi prodotti OTC degli adulti, ma in dosi minori. Seguire le indicazioni riportate sull'etichetta. Alcuni farmaci OTC sono stati creati appositamente per i bambini, come gli sciroppi antistaminici e le compresse masticabili.
Chiamate il medico del vostro bambino o consultate il farmacista per qualsiasi domanda.
