Il medico spiega l'orticaria colinergica causata dal calore, dal sudore o dall'esercizio fisico. Scopri le cause, i trattamenti e i consigli per la prevenzione.
L'orticaria colinergica (detta anche angioedema colinergico o colpo di calore) è una reazione che provoca piccoli alveari circondati da ampie chiazze di pelle rossa. È legata a un aumento della temperatura corporea. L'orticaria rossa e pruriginosa può comparire sulla pelle per molte ragioni. Quelli che si manifestano quando si è sudati per l'allenamento, nervosi o semplicemente accaldati sono chiamati orticaria colinergica (CU).
Non è chiaro quale sia la causa di questa condizione. Alcune prove suggeriscono che potrebbe essere dovuta al sistema nervoso o a una risposta allergica al sudore?
È più probabile che si verifichi l'orticaria se si soffre di eczema, asma o altre allergie, come la febbre da fieno, o se l'orticaria si manifesta per altri motivi, come l'assunzione di determinati alimenti o farmaci, la pressione sulla pelle o il freddo. Chiunque può soffrire di orticaria colinergica.
Alcune persone affette da CU hanno solo un caso lieve della condizione, ma altre possono avere una versione grave o pericolosa per la vita della malattia. I segni e i sintomi di un caso grave di CU comprendono:
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Orticaria su tutto il corpo (orticaria generalizzata)
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Gonfiore negli strati più profondi della pelle (angioedema), spesso intorno al viso e alle labbra. Se il gonfiore causa l'ostruzione delle vie respiratorie della gola o della lingua, può essere pericoloso per la vita.
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Broncospasmo. Le vie aeree vanno in spasmo e si contraggono in modo anomalo, rendendo difficile la respirazione. Si possono avere anche affanno o tosse.
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Bassa pressione sanguigna (ipotensione). Una pressione sanguigna molto bassa può essere pericolosa per la vita.
Sintomi dell'orticaria colinergica
L'orticaria è pruriginosa, formicolante e calda. Di solito si tratta di piccole protuberanze rosse (1-3 millimetri) con intorno delle chiazze o dei cerchi chiamati wheal.
Possono comparire in qualsiasi parte del corpo, ma nella maggior parte dei casi si manifestano sul petto, sul viso, sulla parte superiore della schiena e sulle braccia. A volte le protuberanze sono ravvicinate. La pelle può apparire gonfia e a chiazze o semplicemente arrossata.
L'orticaria CU compare entro 6 minuti dal contatto con una causa scatenante. Durano circa 30 minuti, fino a un'ora o due, prima di scomparire.
Non è comune, ma è possibile che oltre all'orticaria si verifichino anche una o più di queste manifestazioni:
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Diarrea
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Saliva extra in bocca
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Mal di testa
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Stordimento
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Bassa pressione sanguigna
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Battito cardiaco rapido
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Respiro corto
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Crampi allo stomaco
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Fruscio
Anafilassi indotta dall'esercizio fisico?
Sebbene sia molto raro, alcune persone possono andare incontro ad anafilassi (una grave reazione allergica) praticando attività fisica attiva come l'aerobica e il jogging, o anche attività meno intense come la camminata. I sintomi dell'anafilassi indotta dall'esercizio fisico sono:
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Reazioni cutanee, come orticaria, prurito, arrossamento o pallore della pelle
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Bassa pressione sanguigna (ipotensione)
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Polso debole e rapido
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Restringimento delle vie aeree - a volte con lingua o gola gonfie, che può causare respiro affannoso e difficoltà respiratorie
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Vertigini o svenimenti
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Nausea, vomito o diarrea
Se si nota una reazione cutanea dopo l'esercizio fisico, prestare attenzione a questi altri segnali di allarme. Se voi o qualcuno con voi li presenta, chiamate il 911.
Cause e fattori di rischio dell'orticaria colinergica
La CU è causata dalle fibre nervose delle ghiandole sudoripare. La pelle reagisce al calore e suda quando la temperatura corporea aumenta.
L'orticaria può comparire quando:
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Fare una doccia o un bagno caldo
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Sudare con l'esercizio fisico
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Si trovano in un clima caldo
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Indossare un bendaggio stretto e aderente?
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Si innervosisce, è ansioso o inizia a sudare.
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Mangiare cibi caldi o piccanti
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Sono turbati o arrabbiati
Diagnosi di orticaria colinergica
Se notate che la vostra pelle diventa pruriginosa, rossa e a chiazze quando siete accaldati o dopo pochi minuti di allenamento, rivolgetevi al vostro medico. Anche un dermatologo (specialista della pelle) o un allergologo possono diagnosticare la CU. Per diagnosticarla:
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Il medico vi chiederà che aspetto ha l'orticaria quando si manifesta e quanto dura per escludere altre cause, come ad esempio gli alimenti che mangiate.
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Potrebbero chiedervi di correre o pedalare su una cyclette per circa 15 minuti per vedere se sudate.
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Potrebbero somministrare una dose di metacolina, un farmaco che restringe le vie respiratorie, per far comparire le protuberanze.
Trattamento dell'orticaria colinergica
Se si vive in un clima caldo o si pratica attività fisica, può essere difficile stare lontani dal calore che provoca l'orticaria.
Questi antistaminici, usati per trattare le allergie, possono aiutare a controllarle:
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Cetirizina?(Zyrtec)
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Difenidramina (Benadryl)
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Idrossizina (Atarax, Vistaril)
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Fexofenadina?(Allegra)
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Loratadina?(Alavert, Claritin)
Se gli antistaminici non funzionano, il medico può consigliare gli steroidi per un breve periodo o i bloccanti dei recettori dell'istamina 2, come Zantac o Tagamet. Tutti gli antistaminici sono più efficaci se assunti quotidianamente piuttosto che al bisogno.
Altri trattamenti per la CU includono gli inibitori dei leucotrieni (Singulair), gli immunosoppressori (ciclosporina, dapsone), il Danazol, i beta-bloccanti (propranololo), la scopolamina topica e l'omalizumab (Xolair).
Se in caso di orticaria si verificano reazioni gravi, come la mancanza di respiro, il medico può somministrare un'iniezione di epinefrina da tenere a portata di mano. Questa iniezione può aiutare la respirazione e liberare l'orticaria e il gonfiore.
Prevenzione dell'orticaria colinergica
Interrompere o rallentare gli allenamenti in caso di orticaria. Se alcuni tipi di esercizio fisico vi fanno venire l'orticaria più spesso, provate altre attività.
Raffreddare la pelle calda per prevenire o attenuare l'orticaria:
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Provate a fare una doccia fresca, a premere sulla pelle un panno imbevuto di acqua fresca o a mettervi davanti a un ventilatore.
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Indossare abiti larghi.
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Mantenete la casa e la camera da letto a una temperatura fresca.
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Se lo stress è la causa dell'orticaria, cercate di evitare le situazioni che vi turbano. Trovate il modo di calmarvi e di gestirlo.
