Gli spray nasali possono alleviare la congestione nasale, ma un uso eccessivo può trasformarsi in una condizione chiamata rinite medicamentosa.
Si. Chiedetelo a Marianne McCall. Qualche stagione fa, pensava che la sua congestione stagionale non sarebbe mai finita. In aprile, ha iniziato a usare un decongestionante nasale topico. Il farmaco da banco (OTC) ha funzionato a meraviglia.
In estate, continuava a usare lo spray ogni giorno. Tuttavia, l'effetto era sempre più limitato. Tra una dose e l'altra, la congestione peggiorava.
In ripresa
Quello che è successo a McCall è noto come fenomeno di rimbalzo. Si spruzza e si spruzza, più volte al giorno, ma il naso chiuso sembra peggiorare.
È un problema ben noto, afferma Marilene Wang, medico otorinolaringoiatra di Los Angeles. Il nome ufficiale di questa condizione è rinite medicamentosa e ha una causa: l'uso eccessivo di spray nasali decongestionanti.
Questi spray contengono sostanze chimiche che restringono i vasi sanguigni congestionati. In questo modo aprono i passaggi ostruiti. Poiché vengono applicati direttamente sul naso, danno un rapido sollievo.
Dopo qualche giorno, però, i vasi sanguigni non rispondono più al farmaco. Si spruzza, ma il problema peggiora. Questo ciclo può continuare per mesi, anni e persino decenni.
Potreste averla?
Ecco perché ogni flacone è accompagnato da un'avvertenza: Non usare per più di 3-5 giorni. McCall ha letto le etichette, ma non pensavo che un paio di giorni in più avrebbero fatto la differenza, dice.
Si sbagliava.
Più a lungo si usa un decongestionante spray, più è probabile che si verifichi il fenomeno di rimbalzo. Questo fenomeno può portare alla sinusite cronica e ad altri gravi problemi a lungo termine.
Chiamate il vostro medico se avete uno di questi problemi:
È tutto nel naso.
Le allergie hanno in genere più di un sintomo, come il prurito e la lacrimazione degli occhi. Ma l'uso eccessivo di spray nasali ne ha solo uno: la congestione nasale che non va via.
Non si riesce a individuare un fattore scatenante.
I vostri problemi non cambiano con la stagione o sono legati ad altri fattori scatenanti. Se sei sempre bloccato, non è probabile che si tratti di un'allergia.
Lo spray non aiuta.
La congestione sta peggiorando, anche se si è aumentata la dose di spray nasale e la frequenza di utilizzo.
Si manifestano sintomi di astinenza.
Quando si interrompe lo spray si manifestano mal di testa, disturbi del sonno, irrequietezza e ansia.
Tre modi per ridurre le probabilità
Potete adottare questi accorgimenti per evitare di rimanere agganciati.
Provare altri decongestionanti.
Gli antistaminici e i decongestionanti orali, che si assumono per bocca, hanno una diversa combinazione di ingredienti chimici e non comportano tutti gli stessi rischi. Alcuni, però, non sono sicuri per le persone con pressione alta.
Cambiare metodo.
Utilizzare una soluzione fisiologica nasale (come un risciacquo nasale o un vaso Neti), che può liberare le vie respiratorie intasate.
Tagliare il cavo.
Non utilizzare lo spray più di una volta ogni 12 ore o per più di 3 giorni.
Come interrompere il ciclo
C'è solo una soluzione definitiva: bisogna smettere di usare lo spray nasale. Probabilmente ci vorranno alcune settimane e la prima settimana sarà la più difficile.
Il medico può aiutarvi a trovare il modo migliore per alleviare il vostro disagio.
A volte prescriviamo un breve ciclo di steroidi orali per aiutare i pazienti a superare la grave congestione iniziale che si verifica quando si cerca di smettere di usare i decongestionanti nasali, dice Wang. Possiamo anche consigliare altri trattamenti, come farmaci per il controllo delle allergie, emollienti nasali o terapie alternative.
