Le vostre allergie rimarranno per il resto della vostra vita o potrebbero migliorare o addirittura cessare? Il medico spiega.
La risposta non è sempre semplice. Il caso di ogni persona è diverso.
Alcune persone, soprattutto i bambini, possono superare completamente l'allergia. Altri scoprono che con l'età i sintomi dell'allergia si attenuano. Questo può essere dovuto al fatto che il sistema immunitario può indebolirsi con l'età e forse non riesce a reagire con la stessa forza all'allergene.
Ma da adulti, una volta che si ha un'allergia, di solito non scompare da sola.
Quando peggiorano
Alcune persone si accorgono che le loro allergie peggiorano nel tempo. Ciò è particolarmente vero per le allergie agli alimenti, al lattice o alle punture d'ape, che possono provocare reazioni più gravi a ogni esposizione.
Anche altri fattori fanno una grande differenza. Basta un'intensa stagione di pollini o un nuovo lavoro in un edificio ammuffito per scatenare le allergie.
Avrete più allergie?
Se i sintomi dell'allergia sembrano peggiorare, il motivo potrebbe essere un altro. Potreste avere una seconda allergia, o una terza o una quarta.
La presenza di un'allergia aumenta la probabilità di contrarre altre. Quindi, se un anno i sintomi dell'ambrosia sembrano più gravi, potrebbe trattarsi di una reazione a un altro allergene presente nell'aria.
Le allergie possono interagire in modo inaspettato. Per esempio, fino a un terzo delle persone allergiche ai pollini presenta anche un'allergia agli alimenti che contengono proteine simili, come alcune verdure e frutti. I medici chiamano questa sindrome allergica orale. Potreste avere reazioni allergiche più gravi se siete esposti a entrambe le cose contemporaneamente, per esempio se mangiate una banana nel pieno della stagione delle allergie all'ambrosia.
Il segreto è gestire i sintomi e informare il medico se si notano cambiamenti.
Perché le allergie si manifestano
Potreste incolpare i vostri fattori scatenanti - il polline nell'aria, il gatto del vostro migliore amico - per i vostri sintomi. Ma in realtà la maggior parte di questi elementi è innocua. La vera causa delle reazioni allergiche è il sistema immunitario. Esso scambia le cose innocenti presenti nell'ambiente circostante per una minaccia seria e le attacca. I sintomi che si manifestano sono il risultato.
Le probabilità di sviluppare un'allergia iniziano dai geni. Sebbene le allergie specifiche non siano ereditarie, lo è la tendenza ad avere allergie.
I bambini con un genitore allergico hanno il 33% di probabilità di sviluppare allergie. Con due genitori allergici, la probabilità è del 70%.
Tuttavia, le circostanze devono essere giuste perché qualcosa scateni una reazione allergica. Possono essere coinvolti anche altri fattori. Per esempio, se si entra in contatto con un allergene quando si è deboli, come dopo un'infezione virale, è più probabile che si sviluppi un'allergia.
Come nasce un'allergia
Inizia con l'esposizione. Anche se avete avuto a che fare con un fattore scatenante (o allergene, come lo chiama il vostro medico) molte volte senza problemi, il vostro corpo può improvvisamente vederlo come un invasore. In questo caso, il sistema immunitario studia l'allergene e produce anticorpi contro di esso, nel caso in cui la stessa situazione si ripeta.
Poi, la volta successiva che ci si imbatte in quell'allergene, il sistema immunitario entra in azione. Gli anticorpi lo riconoscono e attivano cellule speciali chiamate mastociti.
I mastociti si aprono, rilasciando sostanze chimiche come l'istamina che causano sintomi come il gonfiore. Il gonfiore nei passaggi nasali può causare un naso che cola. Il gonfiore nelle vie respiratorie può causare sintomi di asma.
Tenete presente che la quantità di esposizione può fare la differenza. Se siete allergici alle fragole, potreste essere in grado di mangiarne una o due senza accusare sintomi. Ma quando ne mangiate tre o quattro, improvvisamente vi viene l'orticaria. C'è un punto di svolta, o soglia, per le persone allergiche. Si può sopportare una certa esposizione, ma una quantità eccessiva scatena un attacco del sistema immunitario.
Il problema è che non si può prevedere come ci si riprenderà. Quindi, se avete un'allergia alimentare, dovreste evitare completamente i cibi che vi scatenano.
