Estate senza scottature

Imparando un po' a conoscere i danni provocati dal sole e adottando alcune semplici precauzioni, potrete godervi un'estate senza scottature.

Una pelle arrossata e tenera è spesso il segno di una giornata estiva trascorsa all'aperto. Ma le scottature solari non sono un bagliore sano. È un segno di danno alla pelle che può portare all'invecchiamento precoce e al cancro della pelle. Anche se vi abbronzate e non vi scottate, vi state preparando ai guai, dice David Leffell, medico.

Qualsiasi esposizione al sole non protetta è dannosa per la pelle, afferma Lefell, professore di dermatologia e chirurgia presso la Yale School of Medicine e autore di Total Skin. Anche l'abbronzatura è un segno che la pelle è stata danneggiata dai raggi ultravioletti (UV).

Nel tempo, l'esposizione al sole può causare una serie di danni alla pelle, dalle macchie dell'età e dalle rughe ai tumori della pelle, tra cui il carcinoma basocellulare e il melanoma. Dico alle persone che se non sono preoccupate per il cancro, dovrebbero almeno proteggere la loro pelle per il bene della vanità", afferma Leffell.

Ma è possibile godersi l'estate - e anche il sole estivo - senza scottarsi. Imparando un po' a conoscere i danni provocati dal sole e prendendo alcune semplici precauzioni, è possibile godersi un'estate senza scottature.

Come si verificano le scottature solari

Il pigmento protettivo del corpo, chiamato melanina, può proteggere la pelle dal sole solo per un certo periodo di tempo prima che la pelle inizi a scottarsi. Maggiore è la quantità di melanina presente nella pelle, maggiore è la protezione.

Chi ha la pelle, i capelli e gli occhi molto chiari può scottarsi in soli 5 minuti, mentre chi ha la pelle molto scura può rimanere al sole per alcune ore senza scottarsi, spiega Arielle Kauvar, MD. Kauvar è direttore del New York Laser and Skin Care di New York City e professore clinico di dermatologia alla New York University School of Medicine.

Scegliere e applicare la protezione solare

Il modo più importante per proteggere la pelle dai danni del sole è indossare la protezione solare su tutte le aree esposte del corpo. Questo è importante tutto l'anno, non solo in estate.

Kauvar consiglia di applicare una protezione solare separata, anche se il trucco o la crema idratante contengono una protezione solare, soprattutto nei mesi estivi.

Ecco un paio di consigli da tenere a mente quando si acquista una protezione solare:

• Cercate una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di 30 o superiore.

• Scegliete una protezione solare resistente all'acqua. Dovrete comunque riapplicarla dopo essere stati in acqua, ma una crema solare resistente all'acqua dovrebbe mantenere il suo livello di SPF per almeno 40 minuti dopo l'esposizione all'acqua.

• Cercate una protezione solare che offra protezione dai raggi UVA e UVB. Queste creme solari sono etichettate come ad ampio spettro. Gli ingredienti da ricercare sono l'ecamsule, l'ossibenzone e l'avobenzone. Anche il biossido di titanio e l'ossido di zinco sono efficaci e possono essere una buona scelta per le persone con pelle sensibile.

• Scegliete una protezione solare che vi piaccia. Questo vi aiuterà a ricordarvi di usarla. Le creme, gli spray, le lozioni e le schiume sono ormai disponibili in commercio, quindi c'è solo l'imbarazzo della scelta.

Ma scegliere la protezione solare giusta è solo metà dell'equazione. Bisogna anche usarla correttamente. Se pensate di dover applicare la protezione solare solo quando siete in spiaggia o nelle giornate di sole, ripensateci. È bene prendere l'abitudine di applicare la protezione solare ogni giorno, dice Kauvar. La maggior parte delle persone si espone al sole nell'arco di una giornata più di quanto pensi, anche quando è nuvoloso.

Kauvar raccomanda questi consigli per ottenere la massima protezione dalla protezione solare:

• Applicare la protezione solare circa 30 minuti prima di uscire. In questo modo la protezione solare ha il tempo di essere assorbita dalla pelle.

• Siate generosi. La regola generale è di circa un grammo per ogni applicazione e di coprire tutte le aree esposte del corpo. Alcuni punti spesso trascurati sono le orecchie, i piedi e tutte le aree del cuoio capelluto in cui i capelli sono sottili. E non dimenticate i bordi e le spalline dei costumi da bagno, un luogo comune per le scottature.

• Riapplicare la protezione solare ogni due ore o dopo aver nuotato o sudato molto.

Altri suggerimenti per la prevenzione

Indossare la protezione solare è un must per i mesi estivi. Ma non è l'unico modo per prevenire i danni alla pelle mentre ci si diverte all'aria aperta. Ecco altri suggerimenti:

Indossare un cappello.

Un cappello a tesa larga aiuta a tenere il sole lontano dalla testa, dal viso e dalla nuca. Per una protezione ottimale, scegliete un cappello a trama fitta.

Scegliere con cura gli indumenti.

Anche indossare indumenti di colore scuro con una trama fitta può limitare l'esposizione al sole. Più il colore è scuro e la trama è fitta, maggiore è la protezione offerta dagli indumenti. Una maglietta bianca ha un fattore SPF di circa 4, dice Kauvar. E se si bagna in spiaggia o in piscina, non offre quasi nessuna protezione solare. Considerate invece di indossare un copricostume di colore più scuro in spiaggia o in piscina.

Evitare le ore di punta.

I raggi solari sono più forti dalle 10 del mattino fino alle 16. Una buona regola è limitare il tempo di esposizione al sole quando la vostra ombra è più corta di voi.

Cercate l'ombra.

Godetevi l'aria aperta all'ombra di una cabina o di una fila di alberi. Poiché i raggi solari si riflettono sulla sabbia e sull'acqua, è bene utilizzare più ombrelloni o una struttura ombreggiante più grande quando si è in spiaggia o in piscina. Più luce solare si vede riflessa intorno a noi, più sole indiretto riceviamo, dice Kauvar.

Proteggete gli occhi.

La pelle delicata delle palpebre è un luogo comune per il cancro della pelle. Inoltre, un'eccessiva esposizione al sole può portare alla cataratta. Scegliete un paio di occhiali da sole con il 100% di protezione UVA e UVB per proteggere gli occhi dai danni del sole. I modelli avvolgenti offrono la massima protezione.

Guardatevi le spalle.

Può essere difficile tenere la crema solare mentre si nuota, il che può lasciare la schiena e altre parti del corpo senza protezione. Alcune aziende producono costumi da bagno e abbigliamento che proteggono dai raggi UV. Questi costumi e magliette possono essere particolarmente indicati per i bambini piccoli che entrano ed escono spesso dall'acqua.

Non dimenticare le labbra.

Anche le labbra possono bruciare e sono un'altra zona comune per il cancro della pelle. Stiamo iniziando a vedere molti più casi di cheilite attinica, una condizione pre-cancerosa di solito sul labbro inferiore causata dall'esposizione al sole, dice Leffell. Proteggete le labbra scegliendo un balsamo per labbra con un SPF pari o superiore a 30 e applicatelo ogni due ore quando siete al sole.