Raffreddore o allergie del bambino? Riconoscere i sintomi di ciascuno

Il medico vi aiuta a determinare se il vostro bambino ha un comune raffreddore o un caso di allergia. Scoprite i sintomi e come distinguere le due cose.

Il vostro bambino è tornato dal campeggio notturno con una forte tosse. Pensate che sia un raffreddore, perché ha la febbre e dice di averla presa qualche giorno prima di tornare a casa. Così fate tutto il possibile per aiutarlo a combattere il raffreddore.

Qualche giorno dopo, la febbre è passata e il paziente è tornato in azione. Ma continuano a tossire e la cosa si protrae per settimane.

Perché il raffreddore persiste? O si tratta di qualcos'altro, come allergie o asma?

Il medico può scoprirlo. Prima di chiederglielo, però, provate a notare queste cose per aiutarlo a capire cosa sta succedendo.

C'è febbre?

Le allergie possono provocare starnuti, lacrimazione, prurito agli occhi, al naso e al tetto della bocca e talvolta mal di gola.

Ma le allergie non provocano febbre, anche se spesso vengono chiamate febbre da fieno, dice Marc McMorris, MD. È un allergologo e immunologo pediatrico del C.S. Mott Childrens Hospital.

Di solito, il raffreddore si manifesta gradualmente con naso che cola, prurito agli occhi e febbre di basso grado (fino a 101 F).

Cosa succede ai loro amici?

Gli amici di vostro figlio potrebbero essere un grande indizio. Avete notato che ultimamente qualcuno di loro ha il raffreddore? I bambini tendono a trasmettersi raffreddori e altre malattie.

La maggior parte dei genitori sa chi ha frequentato i propri figli. Sappiamo cosa succede nella comunità", dice McMorris.

Se gli altri bambini non si ammalano in prossimità di vostro figlio, allora dovrete pensare ad altri problemi che potrebbero essere la causa dei suoi sintomi.

Da quanto tempo durano i sintomi?

Il raffreddore tende a scomparire in 2 settimane o meno. Le allergie durano più a lungo. Non è detto che bastino 3 giorni per farla finita, dice McMorris.

Le allergie nasali possono persistere per gran parte dell'anno, soprattutto nei mesi di crescita delle piante, se si è allergici a qualche tipo di polline.

Il bambino potrebbe anche essere allergico a qualcosa che si trova in casa, come gli acari della polvere, la forfora degli animali domestici, la muffa interna o gli scarafaggi. Questi sono fattori scatenanti tutto l'anno.

Che periodo dell'anno è?

In primavera i pollini degli alberi e dei fiori sono ovunque. Se il bambino starnutisce, ansima e gocciola, la colpa è dei pollini.

In estate, anche le muffe e le punture di insetti possono scatenare reazioni allergiche. I mesi caldi sono anche caratterizzati dalla sindrome da polline alimentare. È in questo periodo che frutta e verdura sono portatrici di allergeni che possono scatenare i sintomi in bocca.

Inoltre, se il bambino ha sintomi in momenti diversi della giornata, "è coerente con le allergie", dice McMorris. Cerco sempre di collegarlo a ciò che fanno i bambini.

Se il vostro piccolo si sveglia congestionato, per esempio, potrebbe reagire agli acari della polvere, alla forfora del cane o del gatto di famiglia o alle muffe interne. Se non vogliono mangiare per qualche ora dopo il risveglio, potrebbe trattarsi di un drenaggio nasale dovuto all'allergia che smorza l'appetito. Se il prurito agli occhi e gli starnuti tendono a manifestarsi al mattino durante gli allenamenti di calcio, ricordate che è il momento in cui le piante tendono a impollinare.

Quando è inverno e gli occhi del bambino stanno bene, però, è più probabile che i sintomi siano dovuti a un virus, dice McMorris. Tuttavia, per saperlo con certezza, è necessario rivolgersi al pediatra. Potrebbe anche essere necessario rivolgersi a un medico specializzato in allergie.

Quanti anni ha il bambino?

Nella maggior parte dei casi l'asma inizia all'età di 6 anni, afferma Fernando Martinez, MD, pneumologo pediatrico che dirige il Centro di ricerca sull'asma e le malattie delle vie aeree dell'Università dell'Arizona.

È raro che si sviluppi l'asma [dopo i 6 anni]. Nulla è impossibile, ma è molto più improbabile, dice.

Le allergie possono manifestarsi in qualsiasi momento della vita. Ma le allergie esterne tendono ad arrivare tra i 4 e i 6 anni, dice McMorris. Le allergie interne possono iniziare già all'età di 3 anni, ma non sempre. Per esempio, un bambino può impiegare un po' di tempo per sviluppare un'allergia a un animale domestico.

Potrebbe essere il momento di fare un test allergico se i sintomi sembrano peggiorare quando il bambino è a casa e avete un animale domestico peloso.

Inoltre, il bambino soffre di eczema? Questo disturbo cutaneo pruriginoso spesso va di pari passo con le allergie. Se il bambino soffre di eczema e di allergie e ha meno di 6 anni, c'è un'alta probabilità che si ammali di asma, dice Martinez.

Cosa esce dal naso?

Il tipo di sostanze che intasano il naso del bambino è un altro possibile indizio.

Se è chiara e acquosa, è più probabile che si tratti di allergia. Se è verde e densa, si tratta di un'infezione o di un virus.

Si può provare a liberare le fosse nasali con una soluzione salina o di acqua. Se si tratta di un neonato, si può usare una pompetta di aspirazione. Per i bambini più grandi, McMorris suggerisce di provare anche uno steroide nasale da banco, come il fluticasone (Flonase) o il triamcinolone acetonide (Nasacort).

Le allergie sono di famiglia?

Se uno dei due genitori soffre di allergie, c'è una maggiore probabilità che lo faccia anche il vostro bambino. Le probabilità aumentano ancora di più se entrambi ne soffrono.

Si tratta di una condizione genetica, dice McMorris.

Allo stesso modo, se entrambi avete l'asma, anche i vostri figli hanno la probabilità di contrarla. Circa il 25%-30% dei bambini con un genitore affetto da asma avrà la malattia.

Molte persone che soffrono di asma hanno anche delle allergie. I medici la chiamano asma allergica. Possono condividere i fattori scatenanti, come il polline, la forfora degli animali domestici e le spore della muffa.

Potrebbe trattarsi di asma?

Secondo Martinez, questa domanda è la priorità n. 1 per le persone che soffrono di allergie. Questo perché l'asma non trattata è pericolosa e può essere letale.

I sintomi di vostro figlio possono far pensare a questo problema respiratorio se anche:

• Rantoli

• Tosse di notte, durante l'esercizio fisico o quando si ride

• Ha un senso di oppressione al petto

• Ha il fiato corto

• Ha raffreddori che sembrano sempre finire nel torace

• Diventa stanco mentre svolge le normali attività

Anche se l'asma dura tutto l'anno, tende ad avere un picco all'inizio dell'autunno e in inverno, dice Martinez. A differenza delle allergie, anche i virus e lo stress possono scatenare l'asma. Naturalmente, chi soffre di asma o di allergie può anche prendere un raffreddore.

Chiamate il vostro pediatra se pensate che vostro figlio possa avere l'asma. Insieme, voi e il medico potrete far sentire meglio il vostro piccolo.