Non trascurate il prurito, l'arrossamento e il gonfiore degli occhi: potrebbero essere i sintomi di un'allergia oculare, che può manifestarsi da sola o con un'allergia nasale. Questa guida illustra le cause, i sintomi e il trattamento delle allergie oculari croniche e stagionali.
I soliti sospetti - polline, acari della polvere, forfora di animali domestici, piume e altri allergeni interni o esterni - possono scatenare i sintomi dell'allergia agli occhi. Per trattarli, è necessario scoprire cosa li scatena e tenere sotto controllo i sintomi. Colliri e altri farmaci possono dare sollievo.
Allergie oculari: fattori scatenanti
Le allergie oculari sono note anche come "congiuntivite allergica". Come qualsiasi altra reazione allergica, sono causate da un malfunzionamento del sistema immunitario, il meccanismo di difesa naturale dell'organismo.
Quando si soffre di allergie, il corpo reagisce a cose che non sono realmente dannose, come il polline, gli acari della polvere, la muffa o la forfora degli animali domestici. Rilascia istamina, una sostanza chimica che provoca gonfiore e infiammazione. I vasi sanguigni degli occhi si gonfiano e gli occhi diventano rossi, lacrimosi e pruriginosi.
Si può essere allergici a:
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Polline di erbe, erbacce e alberi.
Questi sono i tipi più comuni di allergie oculari e sono chiamati congiuntivite allergica stagionale.
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Polvere, forfora di animali domestici e altri allergeni interni.
Queste allergie oculari durano tutto l'anno e sono chiamate congiuntiviti croniche (perenni).
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Trucco, profumo o altre sostanze chimiche
possono scatenare un'allergia agli occhi chiamata congiuntivite da contatto.
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Un'allergia alle lenti a contatto, chiamata congiuntivite papillare gigante,
può causare protuberanze all'interno della palpebra, rendendo gli occhi sensibili e arrossati sia con che senza le lenti a contatto.
Sintomi da tenere d'occhio
I sintomi possono iniziare a manifestarsi non appena gli occhi entrano in contatto con l'allergene, oppure possono non manifestarsi per due o quattro giorni.
I sintomi delle allergie oculari comprendono:
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Occhi rossi e irritati
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Prurito
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Lacrimazione o occhi che colano
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Palpebre gonfie
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Dolore, bruciore o sofferenza
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Sensibilità alla luce
Di solito si manifestano anche altri sintomi allergici, come naso chiuso e che cola e starnuti.
Trattamento delle allergie oculari
Alcuni degli stessi farmaci utilizzati per le allergie nasali funzionano anche per le allergie oculari. Per un rapido sollievo, possono essere utili i colliri e le pillole da banco.
Pillole e gocce oculari antistaminiche
Le pillole e i liquidi antistaminici bloccano l'istamina e alleviano il prurito e la lacrimazione. Tra questi vi sono la cetirizina (Zyrtec), la difenidramina (Benadryl), la fexofenadina (Allegra) o la loratadina (Alavert, Claritin). Alcuni possono causare sonnolenza.
I colliri antistaminici funzionano bene per il prurito e la lacrimazione. Potrebbe essere necessario usarli più volte al giorno, ma non usare i tipi da banco per più di 2-3 giorni. Quelli soggetti a prescrizione medica includono azelastina cloridrato (Optivar), cetirizina oftalmica (Zerviate), emedastina difumarato (Emadine), levocabastina (Livostin) e olopatadina (Patanol).
Sono spesso associati ad altri tipi di gocce, tra cui alcune che riducono i vasi sanguigni gonfiati nell'occhio. Non si devono usare questi tipi di gocce, chiamate decongestionanti o gocce per togliere il rosso, per più di qualche giorno alla volta. Se usate troppo frequentemente, possono anche provocare un arrossamento di rimbalzo. Non usateli affatto se avete un glaucoma.
Gli antistaminici da banco includono il ketotifen fumarato (Alaway, Claritin Eye, Refresh Eye Itch Relief o Zaditor).
Altri tipi di gocce oculari
Alcuni colliri funzionano solo se assunti prima che i sintomi si manifestino. Richiedono più tempo per agire rispetto ai colliri antistaminici, ma gli effetti durano più a lungo. A volte sono combinati con gli antistaminici. Questi colliri devono essere prescritti:
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cromolinio (Crolom)
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lodoxamide (Alomide)
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nedocromil sodico (Alocril?)
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pemirolast?potassio (Alamast)
Il ketorolac (Acular o Acuvail0 è un altro tipo di collirio. Allevia il prurito agli occhi, di solito in circa un'ora. All'inizio può pizzicare o bruciare.
I colliri steroidei come il loteprednolo (Alrex e Lotemax) trattano le allergie oculari gravi e di lunga durata. Di solito vengono utilizzati solo per un breve periodo perché possono causare gravi effetti collaterali.
Se i sintomi persistono, il medico può suggerire l'iniezione di allergia. Con le iniezioni di allergia, il corpo viene esposto a quantità crescenti di un allergene nel corso del tempo e si abitua gradualmente ad esso. A seconda della causa dell'allergia, si può ricorrere a compresse o gocce orali che funzionano come le iniezioni di allergia.
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Altri modi per ridurre i sintomi
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Indossate gli occhiali da sole quando uscite all'aperto. Impediranno al polline e agli altri allergeni esterni di penetrare negli occhi.
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Sciacquare gli occhi con acqua salina priva di conservanti o applicare una salvietta fredda e umida?
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Utilizzare colliri lubrificanti (lacrime artificiali) per inumidire gli occhi secchi e lavare via gli allergeni.
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Togliere le lenti a contatto.
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Non strofinate gli occhi, anche se vi prudono. Peggiorerebbe solo l'irritazione.
Chiamare subito il medico se si manifesta un forte dolore agli occhi o una perdita della vista.
