Crescere un bambino transgender può essere un territorio sconosciuto per molti genitori. Il medico offre informazioni sui metodi di transizione e su cosa aspettarsi.
Il processo non significa sempre sottoporsi a un intervento chirurgico. Può assumere diverse forme. Alcune sono fasi non permanenti, come la scelta di un nuovo nome, il cambio di pronome e l'uso di abiti e acconciature diverse. Altri includono trattamenti e procedure mediche per modificare il corpo.
Non esiste una formula fissa per la transizione: Alcuni bambini transgender sono felici di esprimere la loro identità di genere senza alcun intervento medico, mentre altri vogliono cambiare la loro anatomia per adattarsi a come si sentono e a come vogliono che gli altri li vedano.
Insieme al medico e a un consulente di salute mentale, potete aiutare vostro figlio a scegliere la strada giusta. Qualunque sia la vostra scelta, la ricerca dimostra che i bambini le cui famiglie li sostengono e li accettano nel genere con cui si identificano godono della migliore salute mentale.
Spesso i bambini iniziano il processo di transizione da soli, cambiando il modo in cui si presentano. Possono voler vestire o portare i capelli come il genere con cui si identificano, magari all'inizio solo a casa. A un certo punto, potrebbero voler essere chiamati con un nome diverso e usare pronomi diversi. Con il giusto sostegno, i bambini possono arrivare a vivere a tempo pieno nel genere con cui si identificano. Sono tutti passi completamente reversibili e possono essere l'unica cosa di cui vostro figlio ha bisogno per sentirsi a proprio agio.
Transizione medica
La pubertà può essere particolarmente sconvolgente per molti bambini transgender. A partire dai primi segni di cambiamento - intorno ai 10 anni per le ragazze e agli 11 per i ragazzi - i medici possono prescrivere dei bloccanti ormonali, iniezioni o impianti che impediscono al corpo di rilasciare estrogeni o testosterone. Ciò significa che il corpo non subirà i cambiamenti permanenti che normalmente avvengono durante la pubertà, come la crescita dei peli sul viso, la comparsa della mela Adams, i cambiamenti di voce, la crescita del seno e l'inizio delle mestruazioni. Ma gli effetti del farmaco sono reversibili. Il bambino potrebbe decidere in seguito di smettere di prenderli e di affrontare i cambiamenti fisici del suo sesso biologico.
I bloccanti della pubertà possono dare alla famiglia un po' di tempo per riflettere sul futuro prima che il bambino passi alla pubertà, che è irreversibile. Questo può aiutarli a evitare di dover ricorrere a interventi chirurgici (come l'asportazione del seno) e ad altri trattamenti in seguito.
I bloccanti ormonali sono stati testati e utilizzati in modo sicuro per decenni su bambini che iniziano la pubertà troppo giovani. Il loro uso per i bambini transgender è una pratica relativamente nuova ed è considerato un uso off-label del farmaco, non approvato dalla FDA. Ma la Società di Endocrinologia Pediatrica sostiene questo uso. I minori di 18 anni hanno bisogno del consenso dei genitori per iniziare a prendere questi farmaci.
Ormoni intersessuali
Molti bambini transgender decidono di voler assumere ormoni che consentano al loro corpo di svilupparsi secondo il genere con cui si identificano. I medici possono prescrivere estrogeni o testosterone in quantità gradualmente maggiori per imitare la pubertà del genere femminile o maschile. La Endocrine Society raccomanda che i ragazzi inizino a prendere questi ormoni intorno ai 16 anni, ma i medici li iniziano già a 13 o 14 anni.
La maggior parte delle persone che iniziano a prendere questi ormoni rimane in cura per tutta la vita e i medici non sanno molto sull'effetto a lungo termine di questi ormoni.
Sanno però che il trattamento può influire sulla possibilità di avere figli più avanti nella vita. A seconda del grado di pubertà del bambino, si può scegliere di congelare lo sperma o di raccogliere gli ovuli prima di iniziare gli ormoni.
Parlate attentamente con il medico di vostro figlio degli effetti collaterali, dei rischi e dei benefici degli ormoni e di come questi si bilanciano con i rischi a lungo termine che al momento sono sconosciuti.
Chirurgia
La chirurgia di conferma del genere è un'opzione per gli adolescenti e i giovani adulti più grandi. I ragazzi transgender che hanno già superato la pubertà nel loro sesso di nascita possono voler rimuovere i seni; altri interventi possono cambiare i tratti del viso, modificare la voce e rimuovere i peli.
Gli adolescenti e i giovani adulti transgender possono anche voler sottoporsi a un intervento chirurgico ai genitali. La Endocrine Society raccomanda di aspettare fino ai 18 anni, ma poiché sempre più ragazzi si sottopongono alla transizione in età più giovane, alcuni medici effettuano questi interventi prima, caso per caso.
Transizione legale
Un bambino ha il diritto di insistere che gli altri lo chiamino con il nome e i pronomi che preferisce, indipendentemente dal nome legale o dal sesso riportato sul certificato di nascita. Ma le persone transgender spesso scoprono che cambiare i propri documenti d'identità può rendere la vita più facile. Le fasi di questo tipo di transizione possono includere un cambio di nome legale, la modifica della designazione del sesso sul certificato di nascita del bambino, sulla carta di sicurezza sociale, sulla patente di guida e sul passaporto. Il processo varia da Stato a Stato; molte agenzie richiedono la prova di un intervento chirurgico di riassegnazione del sesso, ma questa pratica sta cambiando. Per ulteriori informazioni sui diritti legali dei transgender, visitate il sito web di Lambda Legal.
Qualunque sia il tipo di transizione che ritenete giusta per vostro figlio, è importante lavorare con il suo medico e con un terapeuta che abbia esperienza nel sostegno di bambini e ragazzi transgender. Parlate con questi professionisti fin dall'inizio per assicurarvi di comprendere le opzioni disponibili in tutte le fasi. Possono anche aiutarvi a capire quali sono i problemi che vostro figlio dovrà gestire da solo una volta diventato adulto.
Ricordate che il genere in cui si identifica vostro figlio non cambia la sua identità. Accettatelo e amatelo come fareste sempre. Un terapeuta o un gruppo di sostegno possono aiutarvi a gestire lo stress e le preoccupazioni che potreste provare.
