Trova qui le risposte alle tue domande sul vaccino antinfluenzale per proteggere te e la tua famiglia dall'influenza stagionale.
Le persone trovano ogni tipo di scusa per evitare di sottoporsi al vaccino antinfluenzale.
"Ho avuto l'influenza e non è un problema".
"Il vaccino mi farà venire l'influenza".
"Il vaccino contiene livelli tossici di mercurio".
Se date retta a queste idee sbagliate e non vi sottoponete al vaccino antinfluenzale, potreste contrarre l'ultimo ceppo influenzale in circolazione e trascorrere una settimana o più di assenza dal lavoro e di malessere. Ancora peggio, potreste ammalarvi gravemente e finire in ospedale.
Ecco alcuni motivi per cui è assolutamente necessario sottoporsi al vaccino antinfluenzale quest'anno:
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L'influenza circola in tutto il mondo e può colpire chiunque, indipendentemente dall'età e dallo stato di salute.
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L'influenza può portare a complicazioni come polmonite, otite e sinusite. Può anche peggiorare condizioni già esistenti, come l'asma o il diabete.
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Ogni anno, negli Stati Uniti, migliaia di persone muoiono a causa dell'influenza e delle sue complicazioni.
Volete sapere la verità sul vaccino antinfluenzale? Leggete queste domande e risposte comuni per scoprire come funziona, se è rischioso e perché è assolutamente necessario farlo.
Ho davvero bisogno del vaccino antinfluenzale?
Se avete più di 6 mesi, il CDC dice che sì, è necessario vaccinarsi all'inizio di ogni stagione influenzale. Nonostante la tendenza a etichettare come "influenza" qualsiasi malattia che ci faccia starnutire, rabbrividire o vomitare, la vera influenza non è una malattia banale. Può fare molto di più che tenervi a casa dal lavoro o da scuola per qualche giorno.
"Ogni anno centinaia di migliaia di persone vengono ricoverate in ospedale per influenza. In ogni stagione influenzale muoiono tra le 3.000 e le 40.000 persone, a seconda del ceppo in circolazione", afferma Jeffrey Duchin, medico. Jeffrey Duchin, medico, capo della sezione Epidemiologia e Immunizzazione delle Malattie Trasmissibili presso la Seattle & King County Public Health e professore associato di medicina presso la Divisione di Malattie Infettive dell'Università di Washington.
Sebbene i neonati, gli anziani, le donne in gravidanza e le persone con patologie croniche come l'asma o le malattie cardiache siano i più esposti alle complicazioni dell'influenza (compresa la polmonite), ogni anno muoiono di questa malattia persone di tutte le età.
"È un grave problema di salute per adulti e bambini. Ed è prevenibile", afferma Duchin, che è anche membro del Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP) del CDC. "Abbiamo un modo per evitare visite mediche non necessarie, per evitare antibiotici non necessari e per evitare il ricovero in ospedale".
Perché è necessario vaccinarsi ogni anno?
Potreste essere contrariati all'idea di dovervi recare ogni anno dal medico o in farmacia per l'ennesima dose di vaccino antinfluenzale, ma c'è una buona ragione per ripetere le visite. L'insetto dell'influenza è una creatura piuttosto astuta.
"Il virus è piuttosto complicato nel modo in cui si riproduce da un anno all'altro, in quanto cambia il suo rivestimento chimico da una stagione all'altra", spiega Geoffrey A. Weinberg, medico, specialista in malattie infettive pediatriche e professore di pediatria all'Università di Rochester. "Anche se siete stati bravi a fare il vaccino antinfluenzale per diversi anni, dovete continuare a farlo, perché l'influenza dell'anno prossimo potrebbe essere molto diversa".
L'influenza è molto meno prevedibile del morbillo e della varicella, che richiedono solo un paio di vaccinazioni infantili per fornire una protezione completa. "Queste malattie sono causate da un solo ceppo di virus e non cambiano", afferma Weinberg.
Tuttavia, il rituale annuale del vaccino antinfluenzale potrebbe presto finire. I ricercatori sono a caccia di un vaccino antinfluenzale universale da diversi anni e potrebbero esserci vicini. Recentemente hanno scoperto un bersaglio più consistente nel virus dell'influenza, che potrebbe aiutarli a sviluppare finalmente un vaccino antinfluenzale che fornisca una protezione di lunga durata.
In che misura il vaccino antinfluenzale mi protegge dall'influenza?
Ogni primavera, gli esperti di salute pubblica di tutto il mondo prevedono quali ceppi influenzali hanno maggiori probabilità di circolare e causare malattie nella prossima stagione influenzale. Sulla base di queste previsioni, il vaccino antinfluenzale viene formulato per proteggere da questi tre o quattro ceppi. Quando gli esperti hanno trovato una buona corrispondenza, il vaccino è efficace fino al 90% negli adulti sani. Per le persone di età pari o superiore a 65 anni, si raccomanda una versione ad alto dosaggio del vaccino antinfluenzale, chiamata Fluzone, quando disponibile. Può essere più efficace nel proteggere gli anziani perché il loro sistema immunitario è più fragile.
A volte il virus dell'influenza supera gli esperti e si trasforma tra le loro previsioni e l'inizio della stagione influenzale. Potrebbe anche cambiare nel bel mezzo di una stagione influenzale. In questo caso, i ceppi influenzali contenuti nel vaccino non corrisponderanno ai ceppi in circolazione.
Secondo gli esperti, anche se il vaccino non corrisponde perfettamente, vale comunque la pena di farlo. Ogni vaccino protegge da tre o quattro ceppi influenzali diversi, quindi è probabile che almeno uno di essi sia in circolazione in una determinata stagione. Inoltre, quando ci si vaccina contro un ceppo di virus influenzale, il corpo produce anticorpi che proteggono dai ceppi correlati, anche se non sono esattamente gli stessi.
Quando è necessario fare il vaccino?
Vaccinatevi non appena il vaccino è disponibile presso lo studio medico, l'ambulatorio, il supermercato o qualsiasi altro luogo in cui viene offerto nella vostra zona. "Molte persone purtroppo aspettano che i casi di influenza siano già presenti nella loro comunità. Non è una buona idea, perché l'influenza è molto contagiosa e viaggia molto velocemente", dice Duchin. Il vaccino impiega circa due settimane per fare effetto, quindi se il vostro vicino si presenta con tosse e starnuti e il vostro sistema immunitario non è ancora completamente pronto contro l'influenza, fate attenzione.
Poiché gli esperti non sono mai sicuri di quando i primi virus colpiranno durante la stagione influenzale, è meglio anticipare i tempi. Fate il vaccino ad agosto o a settembre: dovrebbe proteggervi per tutta la stagione influenzale, anche se si protrae fino a marzo.
Devo fare il vaccino antinfluenzale o lo spray antinfluenzale?
Il vaccino antinfluenzale è disponibile in due forme: il vaccino iniettato e lo spray nasale. Il vaccino è approvato per tutti coloro che hanno più di 6 mesi.
Da tempo si consiglia alle persone allergiche alle uova di non fare il vaccino antinfluenzale. Tuttavia, l'American College of Allergy, Asthma and Immunology afferma che il vaccino contiene una quantità così bassa di proteine dell'uovo che è improbabile che provochi una reazione allergica in chi è allergico alle uova. Se si soffre di una grave allergia alle uova (anafilassi), è bene parlarne con il proprio medico prima di sottoporsi al vaccino antinfluenzale. Inoltre, sono disponibili vaccini antinfluenzali che non prevedono l'uso di uova.
Parlate con il vostro medico se avete una storia di sindrome di Guillain-Barre. Le persone che sono moderatamente o gravemente malate dovrebbero attendere la guarigione per sottoporsi al vaccino.
I vaccini antinfluenzali intradermici penetrano nello strato superiore della pelle anziché nel muscolo, il che significa che l'ago può essere più piccolo del 90% rispetto a quello utilizzato per un'iniezione antinfluenzale standard. Come i vaccini senza uova, questo sembra ideale per i bambini e i neonati, ma è approvato solo per gli adulti dai 18 ai 64 anni.
Se non amate le iniezioni, il vaccino in spray nasale è una buona alternativa, ma è approvato solo per le persone non incinte di età compresa tra i 2 e i 49 anni che sono generalmente in buona salute senza condizioni di salute croniche come asma, malattie cardiache o polmonari o diabete. Poiché lo spray contiene una forma viva ma indebolita del virus, non è raccomandato per le persone con malattie che interferiscono con il sistema immunitario, come l'HIV. Inoltre, non deve essere usato nei bambini di età inferiore ai 5 anni con asma o con una storia di respiro affannoso nell'ultimo anno, nelle persone con disturbi muscolari o nervosi che possono causare problemi di respirazione o deglutizione e nei bambini in trattamento a lungo termine con aspirina. Se avete il naso chiuso o altri problemi nasali che rendono difficile la respirazione, dovreste fare l'iniezione. Tuttavia, il CDC raccomanda ora il vaccino in spray nasale per i bambini sani dai 2 agli 8 anni, quando è disponibile.
Posso prendere l'influenza dal vaccino antinfluenzale?
Probabilmente conoscete almeno una persona che sostiene di aver contratto l'influenza pochi giorni dopo aver fatto il vaccino antinfluenzale. Anche se il vostro amico potrebbe essersi sentito male, il vaccino non è responsabile del disturbo. "È un mito molto diffuso, ma è solo questo", dice Weinberg. "È assolutamente impossibile, dal punto di vista scientifico e medico, contrarre l'influenza con il vaccino inattivato".
Non è possibile contrarre l'influenza dal vaccino, perché la versione del virus utilizzata nel vaccino antinfluenzale è morta. Nel vaccino spray nasale il virus è fortemente indebolito, quindi non è probabile che provochi più di qualche raffreddore o starnuto. È probabile che il vostro amico abbia avuto un brutto raffreddore o un'altra infezione respiratoria, non l'influenza.
La maggior parte degli effetti collaterali della vaccinazione antinfluenzale sono lievi, come dolore nel punto in cui è stata effettuata l'iniezione, febbre di basso grado o un po' di indolenzimento. In realtà, è molto più sicuro sottoporsi al vaccino piuttosto che saltarlo. "Il tasso di complicazioni è molto più alto se si corre il rischio di contrarre la malattia vera e propria piuttosto che se ci si immunizza", afferma Weinberg.
Posso fare il vaccino antinfluenzale se sono incinta?
È consigliabile sottoporsi al vaccino antinfluenzale se si è incinta. "È consigliato per due motivi", dice Duchin. "Uno è che le donne incinte hanno un tasso più alto di influenza grave e di ricoveri ospedalieri rispetto alle donne non incinte. Inoltre, se si somministra il vaccino alle donne incinte, si protegge il loro bambino non ancora nato per i primi 6 mesi". Le donne in gravidanza dovrebbero ricevere solo il vaccino antinfluenzale.
Il vaccino antinfluenzale contiene thimerosal?
Forse avete sentito parlare del thimerosal, un conservante contenente mercurio utilizzato in alcuni vaccini. Tutti i vaccini commercializzati per l'uso nei bambini piccoli non contengono più il thimerosal, ma è ancora presente in alcuni vaccini usati negli adulti, compresi alcuni vaccini antinfluenzali.
I ricercatori hanno studiato a fondo il thimerosal e non hanno trovato alcun collegamento tra il conservante e l'autismo o altri gravi rischi per la salute. Tuttavia, se siete preoccupati, potete chiedere al vostro medico di utilizzare un vaccino privo di thimerosal.
