Viene naturale? È facile? Mi faranno male i capezzoli? Come faccio a sapere se lo sto facendo bene? Scoprite cosa aspettarvi quando allattate al seno.
Il latte materno è facilmente digeribile, ricco di sostanze nutritive e può proteggere il bambino da malattie e infezioni. L'allattamento al seno può aiutare l'organismo a tornare alle condizioni precedenti la gravidanza e ridurre il rischio di cancro al seno, di pressione alta, di cancro alle ovaie e di diabete di tipo 2.
Ma l'allattamento al seno non va sempre come ci si aspetta. Abbiamo chiesto alle mamme cosa avrebbero voluto sapere prima di iniziare. Inoltre, hanno condiviso i consigli per una navigazione più agevole.
All'inizio, potreste non sapere cosa fare
L'allattamento al seno non viene sempre naturale. Potrebbe essere necessario del tempo per voi e per il vostro bambino per prendere confidenza. Il bambino potrebbe aver bisogno di aiuto per attaccarsi al seno nel modo giusto. Potreste aver bisogno di provare diverse posizioni e angolazioni che funzionino per il vostro bambino e che vi facciano sentire a vostro agio.
Prima di avere il mio bambino, pensavo che l'istinto mi avrebbe aiutato e che avrei saputo cosa fare", racconta Stephanie Mantilla, una mamma di 36 anni di Houston. Non poteva essere più lontano dalla verità.
Lei non sapeva come tenere il suo bambino nella giusta angolazione e il suo bambino non sapeva come posizionare la bocca. È stata una lotta per entrambi. Ma dopo aver provato diverse tecniche, hanno trovato una soluzione.
Le prime settimane possono essere impegnative
All'inizio potreste avere voglia di arrendervi. Ma molte mamme scoprono che, una volta superato l'ostacolo, tutto fila liscio.
Quando ho iniziato ad allattare, il dolore era intenso", racconta Kim McGraw, mamma di tre bambine. Stava quasi per rinunciare, finché non si è ricordata del consiglio di un'amica.
Mi ha detto che dopo la seconda settimana le cose migliorano, così mi sono concessa un'altra settimana. La terza settimana, invece, la differenza è stata di una notte e di un giorno. Sono così grata di non aver rinunciato. Da quel momento in poi è stata un'esperienza davvero fantastica", dice.
Imparare ad agganciarsi è un processo
Una buona chiusura è fondamentale per il successo dell'allattamento al seno. Previene il dolore ai capezzoli e aiuta la produzione di latte. Ma molti bambini hanno bisogno di aiuto per imparare il modo giusto di attaccarsi al seno. Potrebbero essere necessari tentativi ed errori. E voi potreste aver bisogno di aiuto per capire qual è il modo migliore per farlo.
Il dolore è di solito un segno che il bambino non si sta attaccando correttamente al seno. Potrebbe essere necessario posizionare il capezzolo in modo diverso o tenere il bambino in un'angolazione diversa.
Vorrei essere stata avvertita che un cattivo allacciamento può causare molto dolore alla mamma", dice Chelsea Roller, di Overland Park, KS. All'inizio i suoi capezzoli erano dolorosi e sanguinavano. Poi si è iscritta a un gruppo di sostegno per l'allattamento e si è resa conto che il suo bambino non si attaccava bene.
Una consulente per l'allattamento può aiutare
Il mio consiglio migliore è di chiedere l'aiuto di una consulente per l'allattamento, presto e spesso, dice Mantilla. Io ne ho avuta una nella mia stanza in ospedale. Mi ha mostrato come aiutare il mio bambino a posizionare la bocca in modo che la sua lingua succhiasse efficacemente e non fosse dolorosa.
Per trovare una consulente per l'allattamento, chiedete al vostro medico o ad altre mamme. Oppure consultate online l'Associazione delle Consulenti per l'Allattamento degli Stati Uniti (USLCA) o l'Associazione Internazionale delle Consulenti per l'Allattamento (ILCA).
La maggior parte degli ospedali dispone di un servizio di assistenza all'allattamento. Prendetelo! Dice Jill Ernst, di Crystal Lake, IL. Può farvi risparmiare un sacco di soldi. Inoltre, il loro lavoro è il seno, quindi sono abituate. Anche se siete modeste, lasciatevi aiutare.
I capezzoli potrebbero irritarsi
Quando si inizia ad allattare, è possibile che i capezzoli siano doloranti.
Monica Greco, di Auckland, Nuova Zelanda, consiglia di provare una crema per capezzoli o dei paracapezzoli per lenirli e proteggerli.
Il latte materno può guarire i capezzoli screpolati e doloranti, dice Tonya Mickelson, di Detroit Lakes, MN. Basta applicarne un po' e lasciarlo asciugare all'aria.
A volte l'allattamento al seno può causare l'ostruzione dei dotti, un'infezione al seno (mastite) o un'infezione fungina. Parlate con il vostro medico o con una consulente per l'allattamento se qualcosa non vi convince.
Non sentitevi in colpa nel dare il biberon al vostro bambino
Vorrei che qualcuno mi avesse detto di introdurre il biberon prima", dice Maria Leonard Olsen, autrice e avvocato di Washington. Con il suo primo figlio ha aspettato. Ogni volta che lei o la babysitter cercavano di usare il biberon, il bambino piangeva.
Con il secondo figlio, ha introdotto il biberon prima di lasciare l'ospedale. Questo mi ha dato molta più flessibilità e ha permesso a una badante di nutrire mio figlio più facilmente quando dovevo essere al lavoro o da qualche altra parte", dice.
È giusto integrare con il latte artificiale
Alcune mamme scelgono di allattare solo al seno, ma ci sono altre possibilità.
Alcuni bambini si trovano meglio con una combinazione di latte materno e artificiale. Il mio primo figlio ha faticato a prendere peso con l'allattamento al seno", racconta Jaime Bliss, una mamma di Glastonbury, CT. Dopo aver provato l'alimentazione complementare, è diventato più forte e l'allattamento al seno è diventato più facile.
Vorrei davvero non essere stata così dura con me stessa. Avrei allattato più a lungo e me lo sarei goduto di più se mi fossi permessa di integrare, dice Kelley Kitley, psicoterapeuta e mamma di quattro figli di Chicago.
Potresti rimanere incinta
Quando si allatta al seno, si può smettere di ovulare, il che significa che si hanno meno probabilità di rimanere incinta. Ma alcune donne non smettono di ovulare. E anche se lo fa, potrebbe ricominciare senza rendersene conto.
L'allattamento al seno non è una forma affidabile di controllo delle nascite. Parlate con il vostro medico di altre opzioni.
È importante prendersi cura di sé
Cercate di mangiare bene, di rimanere idratate e di riposare durante l'allattamento. Dormi quando lo fa il tuo bambino, dice Gill Davidson, mamma e infermiera specializzata in salute mentale. Cercate il sostegno di familiari e amici.
LaNika Nichelle, di Florence, SC, dice che una cosa che avrebbe voluto le dicessero è: "Mangia!
Ero così preoccupata per l'aumento di peso dovuto ai gemelli che non mangiavo come avrei dovuto, dice. Aveva poca energia e non si sentiva bene. Ho parlato con il mio medico e mi ha detto che dovevo mangiare di più.
Fate quello che va bene per voi e per il vostro bambino
Tante persone hanno tante opinioni, dice Bliss. È una decisione personale se allattare o meno e come farlo.
Usate il latte artificiale se volete, oppure no. Va bene anche se allattate un bambino per 2 mesi e l'altro per 2 anni.
La cosa più importante è che voi e il vostro bambino siate sani, felici e che abbiate un legame. Ci sono molti modi per arrivarci, dice Bliss.
Può essere più gratificante del previsto
Quando ho deciso di allattare al seno per la prima volta, ero sicuramente convinta dei benefici nutrizionali", dice Sabrina Greene, una genitrice che ha allattato tre figli al seno.
Quello che non si aspettava erano i benefici emotivi. Adoro la vicinanza e il legame, dice. Se rimarrò di nuovo incinta, continuerò sicuramente ad allattare".
