La cosiddetta "bigoressia", ovvero il tempo estremo trascorso in palestra, l'eccessiva attenzione alle diete proteiche e gli intensi obiettivi di costruzione muscolare, ha raggiunto livelli nuovi e preoccupanti.
Bigoressia: Perché gli adolescenti sono ossessionati dall'ingrassamento
Di Lambeth Hochwald
10 marzo 2022 -- Perché i ragazzi adolescenti sono ossessionati dall'ingrossamento?
Sebbene gli effetti di Instagram sull'immagine corporea delle ragazze siano stati documentati da tempo - un articolo del Wall Street Journal pubblicato quest'autunno riportava che Facebook sapeva che Instagram era tossico per le ragazze - i ragazzi sono sottoposti a pressioni altrettanto forti.
Per i ragazzi adolescenti, l'obiettivo è spesso quello di diventare dei supereroi e questo porta ad ansia, stress, selfie e, spesso, a fissarsi ossessivamente allo specchio per valutare i progressi dei loro pettorali.
Secondo un recente rapporto del New York Times, la cosiddetta bigoressia, ovvero il tempo estremo trascorso in palestra, l'eccessiva attenzione alle diete proteiche e gli intensi obiettivi di costruzione muscolare, ha raggiunto nuovi e preoccupanti livelli.
Che sia colpa della pandemia o di TikTok, gli adolescenti stanno spingendo al massimo per ottenere addominali a sei zampe, con un terzo di loro negli Stati Uniti che sta cercando di aumentare la massa, secondo uno studio pubblicato sul Journal of Adolescent Health. Inoltre, il 22% ha riferito di aver messo in atto comportamenti per aumentare la massa muscolare, tra cui l'esercizio fisico in eccesso, l'assunzione di integratori o steroidi o il consumo di cibo per aumentare la massa, secondo uno studio pubblicato sull'International Journal of Eating Disorders.
La pandemia e i social media sono stati una tempesta perfetta per i disturbi alimentari e i problemi di immagine corporea di tutti gli adolescenti, ma questo fenomeno è stato sottovalutato nei ragazzi, afferma Jason Nagata, medico, pediatra specializzato in medicina degli adolescenti presso l'Università della California, San Francisco. Entrambi sono direttamente collegati a un aumento della dismorfia muscolare.
Mentre la bigoressia è un termine più recente coniato dai professionisti della salute mentale, il concetto di dismorfia muscolare non lo è, afferma Jennifer Bahrman, PhD, psicologa abilitata presso la McGovern Medical School dell'UTHealth Houston. Questo potrebbe essere il motivo per cui circa un terzo dei ragazzi tra gli 11 e i 18 anni ha dichiarato di non essere innamorato del proprio corpo, secondo un piccolo sondaggio pubblicato nel 2019 sul Californian Journal of Health Promotion.
Quando pensiamo alla dismorfia, pensiamo che ce l'abbiano le ragazze perché la vediamo di più nelle femmine, dice Bahrman, che lavora molto con gli adolescenti e gli atleti. La cosa interessante della dismorfia muscolare è che è l'unico disturbo di dismorfia corporea presente quasi esclusivamente nei maschi.
A differenza di altre cose nella vita dei ragazzi, come i film, la TV o persino la bambola GI Joe, i social media hanno creato l'opportunità per i giovani uomini di mettere in mostra il proprio corpo e di diventare un influencer o di ottenere follower per questo.
Un adolescente qualunque può diventare una celebrità, dice Nagata. Poi, grazie agli algoritmi dei social media, se a un adolescente piace o interagisce con un post che presenta un ragazzo muscoloso o che parla di fitness, inizierà a ricevere ogni sorta di contenuto correlato. Verranno bombardati da tonnellate di pubblicità di frullati proteici, per esempio, e di attrezzature per il bodybuilding, e questo distorcerà ulteriormente la realtà.
Le foto prima e dopo sono anche note per essere piuttosto fuorvianti.
Alcuni dei post di Instagram più popolari tra gli adolescenti ritraggono persone che hanno subito una massiccia trasformazione del corpo, dice Nagata. Di solito si tratta di qualcuno che ha perso molto peso o di qualcuno che era magro e poi è diventato muscoloso. I cambiamenti più drastici tendono ad ottenere il maggior numero di like, vengono perpetuati e condivisi più spesso con gli amici.
Ma come molti sanno, le foto postate sui social media vengono selezionate per raccontare la storia migliore, con i filtri, le luci e le angolazioni migliori possibili, anche se esagerate.
Un ragazzo pubblicherà la sua foto peggiore su mille per il suo primo scatto e poi pubblicherà la foto migliore su mille, dice Nagata. Questo, di per sé, può confondere un adolescente perché la storia del cambiamento del corpo di questa persona sembra così realistica.
Peggio ancora, queste immagini tendono a danneggiare l'autostima dell'adolescente.
Quando si vedono immagini di persone a cui si aspira ad assomigliare, può essere molto sconvolgente, dice Bahrman. Dopo tutto, è facile pensare: "Sto facendo tutte queste flessioni e non ho questo aspetto". Da lì, è facile iniziare a interiorizzare che c'è qualcosa di sbagliato in te.
Bandiere rosse da tenere d'occhio
Se avete notato che vostro figlio è ossessionato dal suo aspetto, dal peso, dal cibo o dall'esercizio fisico, prendete nota. Notate anche se vi chiede di comprare le proteine in polvere o se passa più tempo in palestra che con gli amici.
Fate attenzione se si allontana dagli amici e dalla famiglia a causa delle preoccupazioni per il suo aspetto, dice Nagata. Per esempio, spesso si sente dire che un adolescente non mangia più i pasti in famiglia o al ristorante perché il contenuto proteico non è sufficiente o il cibo è troppo grasso.
Se siete preoccupati, assicuratevi sempre di parlarne con il pediatra di vostro figlio.
In ultima analisi, è bene assicurarsi di condividere le proprie preoccupazioni prima che il figlio adolescente diventi ancora più ossessionato dall'immagine del corpo, dice Nagata.
