Se avete bisogno di antibiotici, l'allergia alla penicillina può fare una grande differenza nella scelta del farmaco. Scoprite i sintomi, come effettuare il test e quali sono le opzioni se siete allergici.
L'allergia alla penicillina è una reazione del sistema immunitario al farmaco antibiotico penicillina. Fin dagli anni '40, la penicillina è stata un farmaco di prima scelta per eliminare le infezioni causate dai batteri. Ma alcune persone reagiscono male alla sua assunzione.
Il sistema immunitario dovrebbe combattere i batteri che ci fanno ammalare. Ma a volte il corpo combatte il farmaco stesso. È quello che succede se si è allergici alla penicillina. Il sistema immunitario pensa che sia un invasore e vuole sbarazzarsene.
I medici cercano di abbinare l'antibiotico giusto alla malattia giusta. Questo lavoro è più difficile se si è allergici alla penicillina. Se si notano problemi, è bene sottoporsi a un test.
Sintomi dell'allergia alla penicillina
Entro un'ora dall'assunzione di penicillina si possono notare alcuni di questi sintomi di reazione allergica:
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Tosse, respiro affannoso e mancanza di fiato
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Febbre
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Orticaria (protuberanze rosse sulla pelle che possono dare prurito)
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Prurito e lacrimazione degli occhi
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Prurito in altre parti del corpo
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Naso che cola
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Gonfiore della pelle, spesso intorno al viso
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Tensione alla gola
Anafilassi
In rari casi si può verificare una reazione grave chiamata anafilassi. Chiamare il 911 se voi o qualcuno con voi presenta questi sintomi dopo l'assunzione di penicillina:
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Dolore alla pancia
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Problemi di respirazione
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Diarrea
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Sensazione di vertigini, giramenti di testa o svenimento
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Crisi epilettiche
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Gola o lingua gonfie
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Stress al petto
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Vomito o sensazione di vomitare
Reazione ritardata
Anche se non è frequente, alcune reazioni allergiche possono verificarsi a distanza di giorni o settimane. Queste includono:
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Dolore articolare
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Gonfiore
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Un'eruzione cutanea
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Sensazione di vomitare
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Esaurimento inspiegabile
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La febbre
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Confusione.
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Il battito cardiaco sembra spento.
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Sangue nella pipì
Un'allergia alla penicillina può provocare queste malattie:
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Malattia da siero. Febbre, eruzione cutanea, dolori articolari, gonfiore e nausea.
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Anemia indotta da farmaci. I globuli rossi sono meno numerosi del normale. Questo provoca una sensazione di stanchezza, battiti cardiaci troppo veloci o troppo lenti, mancanza di respiro e altri sintomi.
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DRESS (reazione al farmaco con eosinofilia e sintomi sistemici). Con la DRESS, tutto il corpo viene colpito e si ha un elevato numero di globuli bianchi, oltre a gonfiore generale e ingrossamento dei linfonodi. Una vecchia infezione da epatite può ripresentarsi.
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Sindrome di Stevens-Johnson (o necrolisi epidermica tossica): si tratta di una grave reazione cutanea che provoca un'eruzione cutanea dolorosa, la formazione di vesciche e lo spargimento di sangue. Di solito inizia con sintomi simili a quelli dell'influenza e la guarigione della pelle inizia dopo alcuni giorni.
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Nefrite (reni infiammati). Si possono avere febbre, sangue nelle urine, gonfiore in tutto il corpo, confusione e altri sintomi.
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Cause e fattori di rischio dell'allergia alla penicillina
Chiunque può essere allergico a questo tipo di antibiotico, ma è più probabile che lo sia se si è affetti da:
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Allergie ad altri farmaci
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HIV
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Epstein-Barr, un tipo di virus erpetico
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Membri della famiglia che non possono assumere penicillina
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Altre allergie, come il raffreddore da fieno
Se avete dovuto assumere penicillina spesso, per lungo tempo o in dosi elevate, potreste anche avere maggiori probabilità di avere una reazione negativa.
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Test di allergia alla penicillina
Prendete un appuntamento con il vostro medico, che vi visiterà e risponderà a domande sui sintomi che avete avuto e sulla loro durata.
È possibile anche sottoporsi a un test cutaneo o a un challenge test.
Test cutaneoÈ il tipo di test più comune. Dura circa un'ora.
Per prima cosa, il medico userà un piccolo ago per pungere l'avambraccio e somministrare una debole dose di penicillina. L'ago romperà appena la pelle. Se siete allergici, in circa 15 minuti vi apparirà una protuberanza rossa pruriginosa, simile a una puntura di zanzara.
Se non si forma una protuberanza, si somministra una dose di penicillina sotto la pelle dell'avambraccio. Anche in questo caso, se si forma una protuberanza entro 15 minuti, si è allergici alla penicillina.
Se non si forma ancora una protuberanza, è probabile che non siate allergici.
Per sicurezza, il medico potrebbe somministrarvi una dose regolare di penicillina per bocca. Rimarrà in ufficio per circa un'ora. Se questa dose non provoca alcun sintomo, il medico vi dirà se siete a posto.
Test di resistenzaLa maggior parte delle volte si effettua un test di resistenza quando si ha veramente bisogno di penicillina e il medico non ha un test cutaneo.
Per il challenge test, si inizia con una piccola dose. Se non si ha una reazione dopo 30-60 minuti, si assumerà una dose maggiore. Ogni 30-60 minuti si aumenta la dose fino a raggiungere la dose completa. Di solito sono necessarie 4-5 dosi.
Se non si hanno sintomi dopo la dose completa, non si ha l'allergia.
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Trattamento dell'allergia alla penicillina
Se si è assunta la penicillina senza rendersi conto di essere allergici, interrompere l'assunzione e chiamare il medico.
Il medico può prescrivere un farmaco chiamato antistaminico, come la difenidramina, per aiutare i sintomi. Per problemi più gravi, come il gonfiore, potrebbe essere somministrato un farmaco chiamato corticosteroide.
In caso di anafilassi, le verrà somministrato subito un farmaco chiamato epinefrina. Passerà un po' di tempo in ospedale finché la pressione sanguigna e la respirazione non saranno migliorate.
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Alternative alla penicillina
Quando non si può assumere la penicillina, di solito la si evita. Il medico cercherà di trovare un altro tipo di antibiotico.
Se si ha davvero bisogno della penicillina, si può ricorrere a un trattamento chiamato desensibilizzazione. Di solito si ottiene solo se in precedenza non si è reagito con l'anafilassi.
Per la desensibilizzazione, il medico somministra una piccola dose di penicillina. Se non si manifestano sintomi di allergia entro 15-30 minuti, viene somministrata una dose maggiore.
Si somministrano dosi più elevate nell'arco di alcune ore o giorni. Se non si manifestano sintomi, si può continuare a prendere la penicillina.
Complicazioni dell'allergia alla penicillina
Come con altri farmaci, si possono avere effetti collaterali che non sono un segno di allergia alla penicillina, come nausea, diarrea, mal di testa o prurito vaginale.
La complicazione più grave a cui prestare attenzione è l'anafilassi. Questa reazione, rara e pericolosa per la vita, provoca l'arresto dei sistemi corporei. L'anafilassi è un'emergenza medica che richiede cure immediate. Chiamate il 911 se voi o qualcuno che conoscete presenta i sintomi dell'anafilassi.
