Sono gustosi, facili e convenienti. Ma li state conservando e riscaldando nel modo giusto? Ecco alcune cose da sapere sugli avanzi.
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I batteri che causano le intossicazioni alimentari crescono rapidamente a temperatura ambiente. Per essere sicuri che sia sicuro, mettete il cibo in frigorifero o nel congelatore nelle 2 ore successive alla cottura o alla rimozione da una fonte di calore, come ad esempio un vassoio di riscaldamento. Se fuori fa caldo (oltre i 90°), è bene farlo entro un'ora. Una persona su 3 ammette di aver mangiato la pizza lasciata fuori durante la notte. Se le fette sono rimaste fuori per ore, buttatele via.
Mito: raffreddare i cibi caldi prima di metterli in frigo
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Non è necessario aspettare che gli avanzi siano a temperatura ambiente. I cibi caldi possono essere messi direttamente in frigorifero. Grandi quantità, come una pentola di zuppa o un pollo intero, possono richiedere troppo tempo per raffreddarsi. Se volete raffreddarli rapidamente, potete dividerli in porzioni più piccole e poco profonde o metterli in un contenitore a tenuta stagna in una grande ciotola con ghiaccio e un po' d'acqua.
Fatto: impostare il frigorifero a una temperatura di 40° o inferiore
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Più di un terzo degli americani ha un frigorifero troppo caldo. Questo può portare alla proliferazione di batteri. Controllate che il vostro frigorifero sia impostato a 40 gradi o meno; il congelatore dovrebbe essere a 0 gradi o meno. Se il controllo non indica la temperatura esatta, potrebbe essere necessario un termometro per elettrodomestici. È meglio lasciare spazio tra gli oggetti. Questo aiuta l'aria fredda a circolare e a raffreddare gli alimenti.
Mito: gli avanzi sono sicuri finché non puzzano
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Non è possibile vedere, annusare o assaggiare i batteri che possono farvi ammalare. Per proteggersi da un'intossicazione alimentare, gettare gli alimenti dopo 3 o 4 giorni di permanenza in frigorifero o spostarli nel congelatore. Gli avanzi congelati sono sicuri per molto tempo, ma perdono sapore e consistenza dopo 3 o 4 mesi. Utilizzate sempre confezioni o contenitori ermetici e annotate la data.
Mito: è giusto mangiare gli avanzi freddi
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Per uccidere i batteri pericolosi, è necessario riscaldare gli alimenti a 165 F. Il modo migliore per capire se hanno raggiunto questa temperatura è usare un termometro per alimenti. Mettetelo in punti diversi, soprattutto nella parte più spessa o profonda, perché i piatti possono cuocere in modo non uniforme.
Fatto: non usare l'acqua calda per scongelare i cibi congelati
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Mettere i cibi surgelati in acqua calda o lasciarli sul bancone a scongelare può far crescere più velocemente i batteri. Esistono tre modi sicuri per scongelare gli alimenti: in frigorifero, in acqua fredda e nel microonde. È anche sicuro cucinare gli alimenti direttamente da congelati.
Mito: il congelamento degli alimenti distrugge i batteri
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Il congelamento può rallentare la crescita dei batteri, ma non li uccide. Quando si scongelano gli avanzi, i batteri possono ricominciare a crescere e farvi ammalare. Ecco perché è importante riscaldare gli avanzi scongelati nel modo giusto.
Mito: è giusto riscaldare gli avanzi in una pentola a cottura lenta
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Le pentole a fuoco lento e gli scaldavivande possono impiegare un po' di tempo per riscaldarsi. Ciò significa che gli avanzi potrebbero rimanere troppo a lungo tra i 40 e i 140 gradi. Meglio quindi cuocerli al microonde, al forno a una temperatura di 325 gradi o superiore, oppure portare a ebollizione salse, zuppe e intingoli. Indipendentemente dal metodo scelto, controllate sempre la temperatura con un termometro prima di servire.
Fatto: si possono congelare gli avanzi più di una volta
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Non avete finito tutti gli avanzi? Non buttateli via. Rimetteteli in freezer e conservateli per un altro pasto. Assicuratevi solo di averli prima riscaldati a 165°. Se è stato congelato un grande contenitore di avanzi e ne serve solo una parte, è possibile scongelare gli avanzi in frigorifero, rimuovere la parte necessaria e ricongelare il resto degli avanzi scongelati senza riscaldarli.
Mito: le microonde uccidono tutti i batteri
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Le microonde cuociono il cibo dall'esterno verso l'interno. Questo lascia punti freddi dove i batteri possono crescere. Uno studio ha rilevato che la semplice cottura al microonde di un piatto per 5 minuti non uccide la salmonella. Per cuocere al microonde in modo sicuro, coprite gli avanzi con un coperchio o un involucro di plastica ventilato. A metà cottura, mescolate, ruotate o capovolgete il cibo. Lasciate riposare per qualche minuto e mettete un termometro in diversi punti per controllare la temperatura.
Mito: mangiare gli avanzi subito dopo averli riscaldati
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Se avete cotto gli avanzi al microonde, dovrete aspettare qualche minuto prima di mangiarli. Le microonde funzionano facendo vibrare rapidamente le molecole del cibo. Anche dopo, continuano a creare calore e a cuocere la pietanza, quindi la temperatura può aumentare di diversi gradi. Per essere sicuri che i vostri avanzi siano sicuri da mangiare, lasciateli riposare per 3 minuti.
