Altri problemi di salute che si possono avere con l'ADHD

Gli adulti e i bambini affetti da ADHD spesso presentano contemporaneamente altri problemi di salute. Scoprite come altre condizioni di salute possono complicare l'ADHD.

Gli adulti con ADHD possono avere depressione, problemi di sonno e problemi con l'alcol o le droghe. Anche i bambini con ADHD possono avere questi problemi di salute. Inoltre, è più probabile che abbiano disturbi del comportamento rispetto agli altri bambini.

Questi problemi possono avere sintomi simili a quelli dell'ADHD, quindi può essere difficile distinguerli. Se voi o vostro figlio avete l'ADHD, siate sinceri con il vostro medico su eventuali pensieri, stati d'animo o comportamenti preoccupanti. In questo modo il medico potrà decidere se avete bisogno di un trattamento per una condizione separata.

Depressione negli adulti con ADHD

L'ADHD può farvi sentire a volte tristi o frustrati. Ma la depressione clinica, detta anche depressione maggiore, è diversa. Di solito è abbastanza grave da causare problemi nella vita quotidiana, compresi lavoro, scuola, relazioni e attività sociali.

Ben il 70% delle persone affette da ADHD viene prima o poi trattato per depressione. I sintomi includono:

• Ci si sente tristi, senza speranza o vuoti per la maggior parte del tempo.

• Non vi piace la maggior parte delle attività.

• Si perde o si ingrassa molto.

• Si ha una sensazione di sonnolenza durante il giorno e non si riesce a dormire la notte.

• Camminate, vi torcete le mani o fate altri movimenti senza pensieri.

Se alcuni di questi sintomi sono presenti da almeno 2 settimane, non date per scontato che sia colpa dell'ADHD. Prendete un appuntamento con il vostro medico.

Depressione nei bambini con ADHD

Può non essere facile notare la depressione nei bambini come lo è negli adulti. I sintomi possono includere irritabilità o iperattività, che fanno anch'esse parte dell'ADHD. Questo può rendere difficile capire quale sia il problema che affligge il bambino.

Ma è importante osservare i sintomi in modo che il bambino possa ricevere la diagnosi giusta. Collaborate con il vostro medico, che idealmente avrà esperienza nel trattamento dell'ADHD e della depressione. Se il bambino soffre di depressione, la terapia e talvolta i farmaci possono aiutarlo a gestirla.

Problemi di sonno

I problemi di sonno sono comuni tra gli adulti, soprattutto tra quelli con ADHD. Ma anche i bambini affetti da ADHD possono avere problemi a riposare a sufficienza. Infatti, possono avere da due a tre volte più probabilità di avere problemi di sonno rispetto ai bambini che non hanno l'ADHD.

Perché è difficile dormire bene con questo disturbo? Gli scienziati non hanno una risposta chiara, ma potrebbero essere in gioco alcuni fattori.

• Stimolanti. La caffeina è uno stimolante. Lo sono anche alcuni farmaci per l'ADHD. L'assunzione di uno o di entrambi può portare a notti agitate.

• Depressione e ansia. Queste condizioni di salute mentale, che comunemente si accompagnano all'ADHD, possono causare insonnia.

• Sindrome delle gambe senza riposo. Questa patologia nervosa provoca sensazioni fastidiose quando si è a riposo e l'impulso a muovere le gambe per trovare sollievo.

• Respirazione disturbata dal sonno. Si tratta di diverse condizioni, tra cui il russamento primario e l'apnea notturna. Circa il 30% dei bambini con ADHD presenta disturbi respiratori nel sonno, rispetto al 3% di tutti i bambini.

• Disturbi del ritmo circadiano del sonno. In una forma comune di questo disturbo, il corpo ha un ciclo sonno-veglia ritardato. In altre parole, l'orologio interno del corpo, o ritmo circadiano, è impostato per andare a dormire più tardi e svegliarsi più tardi del normale. Di conseguenza, può essere difficile sia addormentarsi che svegliarsi.

Secondo gli esperti, gli sforzi per migliorare il sonno dovrebbero far parte del piano di trattamento per molti soggetti affetti da ADHD. Alcuni consigli che possono essere utili:

• Praticare buone abitudini di sonno (limitare il tempo trascorso sullo schermo, mantenere un orario regolare, limitare la caffeina).

• Mantenere la camera da letto fresca e buia.

• Fate molto esercizio fisico, ma non entro 3 ore dall'ora di andare a letto.

• Non consumare un pasto abbondante prima di andare a letto.

Non assumete farmaci o integratori per il sonno senza averne prima parlato con il vostro medico.

Gravi problemi di comportamento

Alcune persone affette da ADHD presentano anche problemi di comportamento gravi e distinti, noti come disturbi del comportamento dirompente. Ne esistono due tipi.

Disturbo oppositivo provocatorio (ODD). Ben la metà dei bambini con ADHD può avere anche un disturbo da comportamento oppositivo (ODD), quando i bambini manifestano questi comportamenti per almeno 6 mesi:

• Esplosioni di rabbia

• Litigare con gli adulti

• Rifiuto di rispettare le richieste o le regole degli adulti

• Infastidire intenzionalmente le persone

• Incolpare gli altri per il loro cattivo comportamento

• Mostrare rabbia, risentimento o dispetto

Disturbo della condotta (CD). Talvolta il DOT può trasformarsi in CD, che è più estremo. Può verificarsi nel 25% dei bambini e nel 45% degli adolescenti con ADHD. I segni includono:

• Comportamento aggressivo verso persone o animali

• Distruzione di proprietà

• Rubare

• Saltare la scuola

Poiché il disturbo da deficit di attenzione e la sindrome da deficit di attenzione si accompagnano spesso all'ADHD, è importante informare il medico di vostro figlio di eventuali segnali di allarme non appena li notate. Interventi come il parent training e il sostegno a scuola possono fare la differenza.

Altri problemi di salute

Altri problemi di salute che possono interessare adulti e bambini con ADHD sono:

• Disturbi dell'umore. L'umore può oscillare verso estremi più spesso e più rapidamente di quanto sembri normale o appropriato. Un bambino potrebbe essere di cattivo umore o piangere più spesso.

• Ansia. Può capitare di preoccuparsi più del dovuto per questioni che riguardano la propria vita. Con il tempo, questo può rendervi irritabili, stressati e stanchi.

• Disturbi di personalità. Questo gruppo di condizioni tende a rendere meno flessibili quando qualcosa non va come previsto. Si può reagire in modi che gli altri trovano strani o dannosi e si fatica a costruire relazioni sane.

• Fobia sociale. Si è ansiosi di trovarsi in luoghi e situazioni, come la scuola o il lavoro, in cui si deve interagire con altre persone, soprattutto quelle che non si conoscono.

• Ansia da separazione. Si diventa ansiosi quando ci si allontana dalla famiglia o si prende anche solo in considerazione questa possibilità.

• Disturbi dell'apprendimento. Circa la metà dei bambini con ADHD presenta anche un disturbo dell'apprendimento. Ciò significa che acquisiscono o utilizzano nuove informazioni in modo diverso. I disturbi dell'apprendimento più comuni sono la dislessia (difficoltà di lettura) e la discalculia (difficoltà in matematica).

• Disforia sensibile al rifiuto (RSD). Potreste reagire emotivamente in modo eccessivo quando non riuscite a soddisfare le aspettative (vostre o di persone importanti). Questa sensibilità può manifestarsi anche quando gli altri vi criticano. Sebbene non sia una diagnosi psichiatrica formale, può descrivere un insieme di sintomi comuni.

Chiedete al vostro medico quali sono i principali segnali di allarme di queste condizioni, in modo da sapere quando un altro problema può colpire voi o il vostro bambino.